La polio reaparece en Siria y la OMS teme que se extienda por la regi¨®n

La poliomielitis, una enfermedad infecciosa e incurable que provoca atrofia y par¨¢lisis de los m¨²sculos, ha reaparecido en Siria tras 31 meses de conflicto. La ha detectado la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) en 10 ni?os menores de dos a?os en Deir el Zor, provincia en el noreste del pa¨ªs contestada por los rebeldes. En un conflicto que ha provocado ya seis millones de desplazamientos, el temor de las organizaciones humanitarias es que el virus que la provoca se extienda por la regi¨®n. Siria se cre¨ªa libre de poliomielitis desde 1999. Mientras siguen el conflicto y los asedios a zonas rebeldes, el r¨¦gimen de Bachar el Asad present¨® el domingo un inventario final de sus arsenales qu¨ªmicos que, seg¨²n se supo este martes, concuerda con las estimaciones de la inteligencia occidental, demostrando la disposici¨®n de Damasco de destruirlos dentro de plazo.

La OMS recibi¨® hace dos semanas informes de un tipo de par¨¢lisis asociada a la poliomielitis en al menos 22 ni?os de Deir el Zor. Sus t¨¦cnicos tomaron muestras a los afectados y las analizaron en un laboratorio de T¨²nez. Al menos 10 han dado un resultado positivo a la prueba del virus responsable. De los 12 casos restantes a¨²n no hay resultados. Seg¨²n Oliver Rosenbauer, portavoz de la OMS, existe un gran riesgo de que la dolencia ¡°pueda expandirse a otras ¨¢reas, con un elevado riesgo de que se propague por la regi¨®n¡±. De los seis millones de desplazados que suma el conflicto, dos millones han huido al extranjero, sobre todo a pa¨ªses vecinos como Jordania o L¨ªbano. La OMS ha revelado en un informe que si en 2010 se vacunaba a un 91% de ni?os sirios contra la poliomielitis, esa cifra el a?o pasado cay¨® a un 68%.

Hoy la poliomielitis es end¨¦mica solo en pa¨ªses como Afganist¨¢n, desde donde han acudido a luchar a Siria numerosos yihadistas. El riesgo de propagaci¨®n de enfermedades infecciosas que se cre¨ªan casi erradicadas ha provocado el lanzamiento de una campa?a internacional destinada a vacunar, en los pr¨®ximos seis meses, a 1,6 millones de ni?os sirios contra poliomielitis, sarampi¨®n, rub¨¦ola y paperas. Considera UNICEF que medio mill¨®n de ni?os no han recibido las inmunizaciones necesarias desde que comenz¨® la revuelta contra el r¨¦gimen de El Asad. ¡°Vacunar a ni?os es un gesto no pol¨ªtico en su naturaleza y no tiene conexi¨®n con consideraciones militares¡±, dijo al t¨¦rmino de una visita a Damasco el director ejecutivo de ese programa de la ONU, Anthony Lake.

Este martes, la Organizaci¨®n para la Prohibici¨®n de Armas Qu¨ªmicas (OPAQ) revel¨® que Siria ha declarado 41 dep¨®sitos en 23 instalaciones que conforman su arsenal qu¨ªmico, con un total de 1.300 toneladas agentes t¨®xicos, adem¨¢s de 1.230 proyectiles no rellenados con sustancias venenosas. Esas cantidades est¨¢n en consonancia con las estimaciones de la inteligencia de EE UU e Israel. Los inspectores ha visitado 21 instalaciones y a las otras ¡°no han llegado por razones de seguridad¡±, seg¨²n ha dicho la instituci¨®n en un comunicado. El mi¨¦rcoles vence el plazo para que ese equipo de inspectores haya destruido los laboratorios y haya acabado con la capacidad de Siria de producir m¨¢s armas qu¨ªmicas.

Posteriormente, el r¨¦gimen deber¨¢ destrozar ¨¦l mismo sus arsenales. El plazo dado por el Consejo de Seguridad de la ONU es junio de 2014, aunque Damasco no dispone de la tecnolog¨ªa para hacerlo. Estados Unidos ha pedido a varios gobiernos aliados que acepten parte de las reservas para destrozarlas en su territorio. De momento, s¨®lo Noruega ha respondido p¨²blicamente, rechazando hacerlo por motivos de seguridad. ¡°Los requerimientos log¨ªsticos de mover tan grandes cantidades de armas qu¨ªmicas en largas distancias son enormes¡±, explica Ralf Trapp, experto en armas qu¨ªmicas y miembro fundador de la OPAQ. ¡°Ese tipo de transporte debe planificarse de forma cuidadosa y es necesario tomar precauciones para enfrentarse a cualquier accidente o p¨¦rdida¡±.

Este martes, con la mediaci¨®n de la Cruz Roja y la Media Luna Roja Siria, cientos de civiles atrapados pudieran escapar del asedio a Muadamiya, una localidad en las afueras de Damasco que lleva cercada por el r¨¦gimen m¨¢s de 300 d¨ªas. La Coalici¨®n Nacional Siria, principal grupo opositor moderado, estimaba que quedaban all¨ª 2.000 civiles, sobre todo ni?os y mujeres. ¡°Los m¨¢s vulnerables se enfrentan a una muerte segura si se quedan en el ¨¢rea asediada sin acceso a comida, agua o los medicamentos necesarios para sobrevivir¡±, asegura Bayan Khatib, portavoz de ese grupo opositor. ¡°Nos preocupa ahora que los civiles evacuados se enfrenten a interrogatorios y detenciones¡±.