La suscripci¨®n de seguros m¨¦dicos es menor de la esperada por la Casa Blanca

Poco m¨¢s de 100.000 estadounidenses han suscrito una p¨®liza m¨¦dica desde que el 1 de octubre entrara en funcionamiento el mercado de seguros, uno de los pilares de la reforma sanitaria aprobada por Barack Obama en 2010, en el que los ciudadanos pueden informarse, comparar y adquirir la cobertura sanitaria a la que est¨¢n obligados a partir de 2014. La Casa Blanca ha reconocido que la cifra est¨¢ muy por debajo de las expectativas generadas por la propia Administraci¨®n que esperaba medio millar de asegurados en el primer mes.

¡°Nadie va a estar satisfecho con los n¨²meros iniciales de suscripciones¡± ha advertido el portavoz de la presidencia, Jay Carney, horas antes de que se anunciara la cifra. Los datos son la primera muestra concreta de los fallos t¨¦cnicos de las p¨¢ginas web federal y estatales que albergan sus respectivos mercados de seguros, una circunstancia que ha lastrado las inscripciones y que ha sido aprovechada por el Partido Republicano para lanzar una nueva andanada pol¨ªtica contra la reforma sanitaria de Obama, la principal diana de sus ataques.

El Departamento de Sanidad ha desvelado este mi¨¦rcoles que 106.185 personas han suscrito un seguro desde el 1 de octubre, de los que 27.000 lo han hecho a trav¨¦s de la web federal Healthcare.gov, que ofrece cobertura a 36 Estados, mientras que el resto ha adquirido su p¨®liza en los mercados de seguros respectivos de los 15 Estados restantes m¨¢s el Distrito de Columbia. ¡°Esperamos que las suscripciones crezcan en los pr¨®ximos cinco meses¡±, ha se?alado la secretaria de Sanidad, Kathleen Sebelius, que ha querido comparar esta pauta lenta con la de experiment¨® Massachusetts cuando puso en marcha su propia reforma sanitaria, similar a la promovida por Obama.

Los primeros datos indicativos del n¨²mero de visitas a las webs de mercados de seguros -se registraron seis millones en las 36 primeras horas de funcionamiento- permitieron albergar esperanzas de que para el 31 de marzo del a?o que viene, fecha en la que termina el plazo de suscripci¨®n, se alcanzar¨ªan los siete millones de asegurados, como hab¨ªa previsto la Oficina de Presupuesto del Congreso. Los fallos t¨¦cnicos de un complejo sistema que conecta m¨²ltiples bases de datos federales y estatales obligaron al Gobierno a rebajar las expectativas.

La oposici¨®n republicana ha aprovechado las bajas cifras para reforzar el acoso a Ley de Salud impulsada por Obama. ¡°Los datos son un s¨ªmbolo de lo fallida que es la reforma sanitaria del presidente. Es una calamidad que ha entrado en barrena y que debe ser desmantelada¡±, ha se?alado el l¨ªder de los republicanos en el Congreso, John Boehner.

La nueva legislaci¨®n exige a los ciudadanos que dispongan de un seguro antes del 1 de enero de 2014 o se sometan al pago de una sanci¨®n econ¨®mica y, en este ¨¢mbito, el mercado de seguros se presenta como un elemento vital para ampliar la cobertura sanitaria en EE UU a la que aspira la reforma. Los fallos t¨¦cnicos y las cr¨ªticas de la oposici¨®n han obligado al presidente a defender, de nuevo, las ventajas de una ley que, como ha recordado en varias ocasiones, ¡°es mucho m¨¢s que una p¨¢gina web¡± y la secretaria de Sanidad ha acudido en dos ocasiones al Congreso para dar explicaciones sobre el mal funcionamiento del mercado de seguros.?

Las esperanzas en este sistema eran tan altas que algunos dem¨®cratas han llegado a mostrar en p¨²blico sus reparos y dudas. A pocos meses de las elecciones legislativas de 2014, cualquier fallo en el funcionamiento de la reforma sanitaria va a ser aprovechado como munici¨®n electoral.