Varios tornados azotan 12 Estados y dejan al menos ocho muertos

Cuando ya no se esperaba que alg¨²n tornado o tormenta de gravedad golpeara Estados Unidos porque, seg¨²n el Instituto Meteorol¨®gico del pa¨ªs, se hab¨ªa dado por finalizada la temporada, el pasado fin de semana, de nuevo, las condiciones meteorol¨®gicas adversas azotaron 12 Estados de los 50 que conforman la naci¨®n, dejando al menos ocho muertos a su paso, seis en Illinois y dos en Michigan, y docenas de heridos, seg¨²n fuentes oficiales, que no descartan que el n¨²mero de fallecidos aumente en las pr¨®ximas horas.

¡°Se registraron unos 80 tornados este pasado domingo, pero puede que el n¨²mero disminuya a partir de ahora debido a que la misma tormenta puede golpear a m¨¢s de una regi¨®n, y con ello se debilite¡±, seg¨²n explic¨® el Centro de Prevenci¨®n de Tormentas, perteneciente al Instituto Meteorol¨®gico de EE UU. ¡°Es una situaci¨®n muy poco com¨²n en esta ¨¦poca del a?o y por desgracia ha hecho mucho da?o¡±, inform¨® Bill Bunting, jefe de operaciones de este organismo, a The Wall Street Journal. ¡°Estas tormentas son raras en noviembre y suelen ocurrir una vez cada 10 a?os, esto no es lo que com¨²nmente asociamos con el oto?o¡±, a?adi¨®.

La Casa Blanca ha informado de que el presidente de EE UU, Barack Obama, est¨¢ al tanto de los da?os en los distintos Estados y est¨¢ recibiendo actualizaciones regulares. Adem¨¢s, la Agencia Federal para el manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en ingl¨¦s) ha enviado varios equipos de ayuda a las regiones afectadas.

"Los residentes deben seguir atentos a c¨®mo se desarrollan las condiciones climatol¨®gicas este lunes y seguir las instrucciones de sus autoridades", dijo el administrador de FEMA, Craig Fugate, a la televisi¨®n local KSDK de Illinois. "Y deben estar preparados para afrontar los cortes de luz y las condiciones peligrosas de las carreteras, como resultado de las ca¨ªdas del tendido el¨¦ctrico y las inundaciones en varias zonas¡±, a?adi¨®.

El Gobernador de este Estado, Pat Quinn, declar¨® anoche el estado de emergencia en siete condados de Illinois. En el de Tazewell, la localidad de Washington ha quedado totalmente en ruinas. ¡°Destrucci¨®n, tristeza. Gente que lo ha perdido todo¡±, coment¨® el alcalde de este pueblo, Gary Manier, en la CNN.

La tormenta golpe¨® Washington el domingo por la ma?ana cuando la mayor¨ªa de sus 10.000 habitantes se encontraban en misa. Algo que seg¨²n las autoridades hizo que la desgracia fuera ¡°mucho menor¡±. ¡°Las casas est¨¢n devastadas, la gente llora en las calles¡±, sostuvo el alcalde. ¡°Pero tan solo ha muerto una persona en la localidad, pero podr¨ªa haber sido una masacre¡±, a?adi¨®. Otros dos de los fallecidos en Illinois eran de Nashville. En esta localidad, los tornados superaron los 220 kil¨®metros por hora. Los otros tres murieron en regiones rurales de este mismo Estado.

Fuertes r¨¢fagas de viento y tornados golpearon y arrasaron varios pueblos y ciudades de Michigan, Wisconsin, Iowa, Misuri, Indiana, Ohio, Kentucky, Tennessee, Virginia Occidental, Pensilvania y el oeste de Nueva York. Misuri e Indiana, donde 25.000 personas se han quedado sin casa, declararon el estado de emergencia a primera hora de la tarde de ayer domingo.

Este lunes todav¨ªa m¨¢s de 300.000 personas siguen sin luz, la mayor¨ªa en el Estado de Michigan, seg¨²n ha informado el Departamento de Seguridad Nacional. Y miles de casas han quedado destruidas a lo largo de la regi¨®n del Medio Oeste de EE UU.

Las autoridades meteorol¨®gicas del pa¨ªs han asegurado que el sistema de precipitaciones ha perdido fuerza y se dirige al oc¨¦ano Atl¨¢ntico, aunque pueden producirse "r¨¢fagas de viento de m¨¢s de 70 kil¨®metros por hora" en alguna regi¨®n de la costa Este, sobre todo en la zona de Nueva Inglaterra.