Ir¨¢n regresa a la escena internacional

Despu¨¦s de 35 a?os de aislamiento diplom¨¢tico, los ¨²ltimos de los cuales sometido tambi¨¦n a un duro r¨¦gimen de sanciones econ¨®micas a causa de su programa at¨®mico, Ir¨¢n ve desde este lunes el principio del fin a su marginaci¨®n. La confluencia de la puesta en marcha del compromiso nuclear que alcanz¨® con las grandes potencias hace dos meses y la invitaci¨®n a la conferencia sobre Siria que se inicia este mi¨¦rcoles en Suiza, abren la puerta a que Teher¨¢n recupere la relevancia perdida. De momento, la confirmaci¨®n por parte de los inspectores de la ONU de que ha suspendido sus actividades nucleares m¨¢s controvertidas va a granjearle cierto alivio en las sanciones durante los pr¨®ximos seis meses.

"El Organismo [Internacional de la Energ¨ªa At¨®mica (OIEA)] confirma que, a 20 de enero de 2014, Ir¨¢n (¡­) ha dejado de enriquecer uranio por encima del 5%", asegura el informe remitido por los inspectores del OIEA a las seis potencias negociadoras (EE UU, Rusia, China, Reino Unido, Francia y Alemania), adem¨¢s de a la jefa de la diplomacia europea, Catherine Ashton, y que ha sido filtrado a la agencia Reuters.

Aunque el OIEA quiso mantener la confidencialidad del texto, la agencia oficial de noticias iran¨ª, IRNA, se apresur¨® a difundir im¨¢genes de los inspectores desconectando las centrifugadoras en las plantas de Natanz y Fordo. Esas m¨¢quinas son las que enriquecen el uranio, un proceso que siempre ha despertado las sospechas de Estados Unidos y sus aliados porque a partir de cierto grado sirve para fabricar bombas at¨®micas. Seg¨²n el Plan de Acci¨®n que Ir¨¢n firm¨® con los Seis el pasado noviembre en Ginebra, y cuyos detalles se terminaron de perfilar tan s¨®lo el 12 de enero, Ir¨¢n renuncia a enriquecer uranio por encima del 5% y a diluir sus existencias de uranio al 20% durante seis meses.

Las centrifugadoras que hemos usado para producir uranio enriquecido al 20% se utilizar¨¢n para hacerlo al 5%¡± Mohammad Amiri

"A partir de ahora, las centrifugadoras que hemos estado usando para producir uranio enriquecido al 20% se utilizar¨¢n para hacerlo al 5%", declar¨® Mohammad Amiri, uno de los responsables de la Agencia de la Energ¨ªa At¨®mica de Ir¨¢n, citado por PressTV.

Ese nivel de pureza es suficiente para obtener el combustible nuclear que Teher¨¢n dice necesitar para sus centrales at¨®micas, de las cuales s¨®lo est¨¢ construida la de Bushehr (y que recibe el carburante de Rusia). Sus cient¨ªficos empezaron a enriquecer al 20% en 2010, para abastecer un reactor de investigaci¨®n. Tal decisi¨®n desat¨® las alarmas porque convert¨ªa en cuesti¨®n de tiempo que pudiera alcanzar el entre 80% y el 90% necesario para fabricar un arma at¨®mica, objetivo que los responsables iran¨ªes siempre han negado tener.

Desde entonces, lr¨¢n hab¨ªa acumulado 196 kilos de uranio enriquecido al 20% (seg¨²n el ¨²ltimo informe trimestral del OIEA). Ahora los inspectores han verificado que tambi¨¦n se ha empezado a reducir su pureza para cumplir con lo pactado en Ginebra.

Los responsables iran¨ªes tienen sin duda inter¨¦s en publicitar al m¨¢ximo su ejercicio de transparencia, el primero significativo desde que en el verano de 2002 se descubriera su programa nuclear secreto y Occidente le exigiera explicaciones. El informe positivo de los inspectores del OIEA significa una inmediata reducci¨®n de las sanciones que estrangulan su econom¨ªa desde hace un par de a?os. Fruto de ellas, sus ventas de petr¨®leo han ca¨ªdo a la mitad y con frecuencia no pueden repatriar los pagos que quedan bloqueados en los bancos de los pa¨ªses compradores.

Ahora, en reciprocidad con su cumplimiento del Plan de Acci¨®n, EE UU y la UE, los principales ejecutores de las sanciones, se han comprometido a descongelar 4.200 millones de d¨®lares (unos 3.100 millones de euros), de los 100.000 millones que, seg¨²n estimaciones, Ir¨¢n tiene bloqueados en el extranjero. Eso le permitir¨¢ reanudar el comercio de productos petroqu¨ªmicos, oro y otros metales preciosos, adem¨¢s del acceso a piezas de repuesto para sus aviones de pasajeros, una vieja demanda de los iran¨ªes cuya vieja flota sufre frecuentes accidentes.

Como m¨ªnimo Teher¨¢n tendr¨¢ que reducir sus centrifugadoras a unas 3.000 o 4.000, sobre las 19.000 actuales¡±

Mark Fitzpatrick, especialista

El doble gesto da tiempo para la verdadera negociaci¨®n. Durante los pr¨®ximos seis meses, las partes tratar¨¢n de lograr un acuerdo definitivo. Y no va a ser f¨¢cil. De momento Ir¨¢n solo ha parado su programa at¨®mico, pero tal como advierte Mark Fitzpatrick, del International Institute for Strategic Studies, EE UU, Reino Unido y Francia buscan un "recorte significativo de sus capacidades nucleares". En opini¨®n de este especialista, que lleva 15 a?os siguiendo el caso, "como m¨ªnimo Teher¨¢n tendr¨¢ que reducir sus centrifugadoras a unas 3.000 o 4.000, sobre las 19.000 actuales, olvidarse de la planta de enriquecimiento de Fordo y remplazar el reactor de Arak con otra forma de producir isotopos m¨¦dicos o revisarlo a prueba de proliferaci¨®n".

Hasta la fecha, los responsables iran¨ªes se han resistido a considerar tanto el cierre de instalaciones como el desmantelamiento de centrifugadoras. Su oferta se ha centrado en mejorar la transparencia del programa, aumentando las inspecciones. (De hecho, el OIEA que en la actualidad mantiene entre uno y dos equipos de dos inspectores rot¨¢ndose sobre el terreno, ya planea al menos duplicar su n¨²mero, y su director, Yukiya Amano, ha pedido seis millones de euros para financiar la tarea).

Un paso atr¨¢s en esa postura ser¨ªa una decisi¨®n muy dif¨ªcil ya que se trata de un proyecto en el que han invertido no s¨®lo mucho dinero sino la credibilidad del sistema.

Inevitablemente, en la pr¨®xima fase de las negociaciones, los iran¨ªes van a pedir el levantamiento de todas las sanciones que, si bien no han logrado poner al r¨¦gimen de rodillas, lastran el desarrollo del pa¨ªs y han generalizado el descontento social. El obst¨¢culo vendr¨ªa entonces de EE UU, donde el actual Congreso desconf¨ªa del acuerdo y sigue intentando ampliar las medidas de castigo, a¨²n arriesgo de arruinar la v¨ªa diplom¨¢tica.

De ah¨ª que muchos analistas se muestren convencidos de que, en el mejor de los casos, solo se lograr¨¢ prolongar el acuerdo provisional alcanzado el a?o pasado.