Nikol¨¢i Shmeliov, economista reformista ruso

Nikol¨¢i Shmeliov, director del Instituto de Europa de la Academia de Ciencias de Rusia, falleci¨® a los 77 a?os v¨ªctima de un infarto el 7 de enero durante las fiestas de la Navidad Ortodoxa. La vida de este acad¨¦mico que se defin¨ªa a s¨ª mismo como ¡°un observador¡± estuvo marcada por la econom¨ªa ¡ªque le dio fama siendo Mija¨ªl Gorbachov el l¨ªder de la URSS (1985-1991)¡ª y por la literatura, su gran pasi¨®n.

Shmeliov se doctor¨® en 1968 tras haber estudiado en la facultad de Econom¨ªa de la Universidad Estatal de Mosc¨². Trabaj¨® en el Instituto de Econom¨ªa de la Academia de Ciencias de la URSS, despu¨¦s en el Instituto de Econom¨ªa del Sistema Socialista Mundial y tambi¨¦n en el Instituto de Estados Unidos y Canad¨¢, donde permaneci¨® desde 1982 hasta 1992. Adem¨¢s fue miembro de la secci¨®n de propaganda del Comit¨¦ Central del Partido Comunista de la URSS.

El ensayo Anticipos y deudas, publicado 1987 en la revista literaria y de divulgaci¨®n Novi Mir, marc¨® un hito en la historia de las reformas de la perestroika, pues, en nombre de la ¡°liberalizaci¨®n de las fuerzas econ¨®micas¡±, el autor cuestionaba principios y h¨¢bitos caracter¨ªsticos del sistema socialista sovi¨¦tico y abogaba por el desarrollo del mercado. ¡°No importa que sacrifiquemos nuestra virginidad ideol¨®gica¡±, afirmaba Shmeliov en el pol¨¦mico ensayo de Novi Mir, que en su origen era un informe para Gorbachov desechado por uno de sus ayudantes. El texto fue traducido despu¨¦s a numerosos idiomas y es un cl¨¢sico en la historia de la ca¨ªda de los tab¨²es de la perestroika.

En Anticipos y deudas Shmeliov se manifestaba a favor de una reforma financiera y monetaria que devolviera la fuerza al rublo en tanto que criterio b¨¢sico de valor econ¨®mico. El saneamiento del sistema monetario deb¨ªa ser el fundamento para desarrollar la empresa privada, realizar la reforma agr¨ªcola y privatizar peque?as y medianas empresas. Shmeliov ¡°exhort¨® a privatizar las grandes empresas de modo prudente y paulatino¡±, pero ¡°no supo convencer a las nuevas autoridades de la Federaci¨®n Rusa de que ten¨ªa raz¨®n en la lucha con sus oponentes m¨¢s radicales¡±, se?ala Yuri Kochevrin, economista y amigo del fallecido. Las reformas emprendidas bajo la direcci¨®n de Yegor Gaidar en 1992 ¡°contradec¨ªan su posici¨®n cient¨ªfica y c¨ªvica¡± y aquellas divergencias condicionaron a Shmeliov para el abandono de su actividad pol¨ªtica, se?ala Kochevrin.

En uno de sus ensayos de 2001 Shmeliov acus¨® de ¡°saqueo¡± a los reformistas del equipo de Gaidar y dijo sentirse separado por un ¡°abismo¡± de ellos. ¡°Ni en mis sue?os m¨¢s delirantes pod¨ªa imaginarme el incre¨ªble grado de crueldad y desprecio por la gente, por el hombre de la calle, del que han hecho gala estos j¨®venes (¡­) cuando pasaron a la acci¨®n¡±, escrib¨ªa Shmeliov. Entre otras cosas, el economista reprochaba a los protegidos del presidente Bor¨ªs Yeltsin el haber liberalizado los precios de tal modo que los ahorros bancarios de los rusos se esfumaron de un d¨ªa para otro y tambi¨¦n de haber privatizado gratuitamente las riquezas de Rusia. ¡°Ahora, pasados muchos a?os, se ve la solidez de su posici¨®n en los temas relativos a la reforma del socialismo, pero tambi¨¦n ahora las pasiones pol¨ªticas e ideol¨®gicas entorpecen la valoraci¨®n cient¨ªfica de su herencia¡±, apunta Kochevrin.

Shmeliov fue uno de los intelectuales que protagonizaron los a?os ochenta, una ¨¦poca de febriles debates en los que los miembros de la frustrada ¡°generaci¨®n del 68¡± de la Uni¨®n Sovi¨¦tica, con Gorbachov a la cabeza, buscaban el camino para reformar el socialismo tras el fracaso cosechado dos d¨¦cadas antes. Shmeliov acompa?¨® a Gorbachov en sus periplos y reuniones con l¨ªderes internacionales y, como abanderado de la perestroika, particip¨® en un hist¨®rico seminario organizado en oto?o de 1988 por Fernando Claud¨ªn en el CIDOB de Barcelona.

En 1989, Shmeliov fue elegido por la Academia de Ciencias de la URSS para representar a esta instituci¨®n como diputado del Congreso de los Diputados Populares de la URSS, el superparlamento con el que Gorbachov comenz¨® a democratizar el sistema pol¨ªtico sovi¨¦tico.

Conversador brillante e ingenioso, Shmeliov conoci¨® bien a diversos l¨ªderes de la URSS, sobre todo a Nikita Jruschov, con cuya nieta, Yulia, estuvo casado en primeras nupcias. Fue tambi¨¦n miembro del consejo presidencial de Bor¨ªs Yeltsin (1991-1993) y miembro de la comisi¨®n de derechos humanos adscrita a aquel presidente. Su novela Casa Pashkov, publicada en ruso en 1987, fue editada en en espa?ol en 1993.

PILAR BONET

Nikol¨¢i Shmeliov, escritor y economista ruso. / ria novosti