EE UU denuncia los ataques a la libertad de expresi¨®n en China

La Casa Blanca ha mostrado este jueves su preocupaci¨®n ante las restricciones que el Gobierno chino est¨¢ imponiendo a los periodistas extranjeros para poder desempe?ar su profesi¨®n en ese pa¨ªs. Su portavoz, Jay Carney, ha pedido a Pek¨ªn que agilice los procesos de otorgamiento y renovaci¨®n de visados para los miembros de la prensa y que finalice el bloqueo de las webs de medios de comunicaci¨®n estadounidenses en castigo por las revelaciones sobre los altos cargos del aparato comunista chino. La p¨¢gina de Internet de este mismo diario tambi¨¦n fue censurada tras las revelaciones sobre los para¨ªsos fiscales de varios miembros de su r¨¦gimen.

¡°Instamos a China que se comprometa a otorgar a tiempo los visados y las acreditaciones de los periodistas extranjeros, que desbloquee las webs de medios estadounidenses y que elimine otras restricciones que impiden a los reporteros ejercer su profesi¨®n¡±, ha se?alado Carney, quien ha recordado que este comportamiento del Gobierno chino ¡°no es congruente con la libertad de expresi¨®n¡±.

Una veintena de reporteros estadounidenses o que trabajan para medios de EE UU cuyos permisos de residencia expiraban a finales de 2013, siguen esperando a que Pek¨ªn renueve la autorizaci¨®n para su estancia

Esta mismo jueves se ha conocido que el periodista de The New York Times Austin Ramzy hab¨ªa sido obligado a abandonar China ante el prolongado retraso en la tramitaci¨®n de su visado por parte de la Administraci¨®n del pa¨ªs asi¨¢tico. Como Ramzy, una veintena de reporteros estadounidenses o que trabajan para medios de EE UU cuyos permisos de residencia expiraban a finales de 2013, siguen esperando a que Pek¨ªn renueve la autorizaci¨®n para su estancia. Este problema se suma al bloqueo de m¨¢s de un a?o que sufren las ediciones en chino del diario neoyorquino y de la agencia Bloomberg, en represalia por sus art¨ªculos de investigaci¨®n sobre las fortunas de los familiares de los l¨ªderes del Partido Comunista chino. Pek¨ªn hizo lo mismo con la p¨¢gina de Internet de EL PA?S el 22 de enero, tras la filtraci¨®n sobre los para¨ªsos fiscales de miembros de su Gobierno.

No es la primera vez que EE UU denuncia el trato del Gobierno de China hacia la prensa de su pa¨ªs. En diciembre del a?o pasado, el vicepresidente Joe Biden traslad¨® esa misma preocupaci¨®n al presidente chino, Xi Jinping, durante su visita a la naci¨®n asi¨¢tica. En la reuni¨®n, Biden advirti¨® a Xi de que habr¨ªa consecuencias, en especial en el Congreso, si Pek¨ªn forzaba a los periodistas estadounidenses a abandonar China. El ministro de Asuntos Exteriores chino, Wang Yi, asegur¨® que su pa¨ªs trataba a los reporteros extranjeros ¡°de acuerdo a la ley y la regulaci¨®n china¡±.

Las presiones del r¨¦gimen chino a la prensa extranjera no son nuevas, pero se han incrementado desde que China se ha consolidado como la segunda potencia econ¨®mica del mundo. La web del Times en China lleva bloqueada desde octubre de 2012, cuando el peri¨®dico public¨® una serie de art¨ªculos sobre la fortuna acumulada por la familia del Primer Ministro chino Wen Jiabao, meses antes del fin de su mandato.

Biden advirti¨® a Xi de que habr¨ªa consecuencias, en especial en el Congreso, si Pek¨ªn forzaba a los periodistas estadounidenses a abandonar China

Cuatro meses antes era la agencia de noticias estadounidense Bloomberg la que ve¨ªa censurada su p¨¢gina web en China tras informar sobre el enriquecimiento de varios familiares de Xi. El a?o pasado, la no renovaci¨®n del visado de su corresponsal en Pek¨ªn, Al Jazeera se vio obligada a cerrar sus oficinas en el pa¨ªs.

Este tipo de medidas han supuesto un freno en la estrategia de expansi¨®n de los medios de comunicaci¨®n estadounidenses en el mercado chino, si bien muchos de sus ciudadanos han aprendido ya a sortear las t¨¦cnicas de bloqueo impuestas por su Gobierno. No obstante, la presi¨®n s¨ª ha comenzado a surtir efecto. The New York Times informaba en noviembre de 2013 de c¨®mo Bloomberg hab¨ªa decidido suspender la publicaci¨®n de un reportaje sobre los v¨ªnculos entre los hombres m¨¢s ricos de China y veteranos l¨ªderes del Partido Comunista.

Aunque Biden ha amenazado con consecuencias, no est¨¢ claro en qu¨¦ l¨ªnea puedan ir. El propio Carney ha dejado claro que el comportamiento de China ¡°contrasta con el trato que EE UU otorga a la prensa china y extranjera¡±, por lo que parece evidente que Washington no va a responder cancelando a su vez los visados de los periodistas chinos en este pa¨ªs, aunque funcionarios de la Administraci¨®n, citados por The Times, sostienen que s¨ª se podr¨ªan retrasar los tr¨¢mites de autorizaci¨®n de los permisos de entrada al pa¨ªs de los ejecutivos de los medios de comunicaci¨®n chinos.