El aumento del precio del autob¨²s vuelve a desatar la violencia en R¨ªo

La subida del billete del autob¨²s ha vuelto a encender la mecha de la violencia en R¨ªo de Janeiro. 25 centavos de real (casi 8 c¨¦ntimos de euro) se han convertido en el germen de una descontrolada protesta ciudadana que ha acabado en una batalla campal en el interior y las inmediaciones de la Estaci¨®n Central de R¨ªo de Janeiro. Entre 800 y 1.000 manifestantes se dieron cita este jueves en la Plaza de la Candelaria para protestar por la subida de 2,75 a tres reales (90 c¨¦ntimos) del billete de autob¨²s urbano, una decisi¨®n anunciada por el alcalde de la ciudad, Eduardo Paes. La medida, tomada de forma imprevista, deber¨¢ entrar en vigor el 8 de febrero.

Tras marchar por la c¨¦ntrica avenida Presidente Vargas portando pancartas con consignas y banderas de partidos pol¨ªticos, grupos de encapuchados penetraron en la Estaci¨®n Central sobre las siete de la tarde, la hora punta en la que miles de trabajadores de la deprimida zona norte de R¨ªo embarcan en los trenes para regresar a sus casas. Inmediatamente comenzaron los destrozos de mobiliario urbano, mientras efectivos del batall¨®n de Choque de la Polic¨ªa Militar lanzaban los primeros gases lacrim¨®genos.

Un c¨¢mara de la cadena de televisi¨®n Bandeirantes fue alcanzado en la cabeza por un artefacto explosivo y se encuentra en estado grave, tras pasar por uma cirugia. La Pol¨ªcia Militar afirma que fueron v¨¢ndalos los que lanzaron la bomba. Un periodista de Globo News que estaba en la manifestaci¨®n, sin embargo, dijo que el artefacto sali¨® del bloque policial.

Seg¨²n testigos presenciales, el caos generado fue total, con miles de personas corriendo despavoridas. ¡°Desde el primer momento vi heridos y gente desmayada¡±, relata la empleada dom¨¦stica Cristina Gonzaga, que se dispon¨ªa a embarcar en el tren que la lleva todos los d¨ªas a su barrio. El enfrentamiento r¨¢pidamente se extendi¨® a la avenida Presidente Vargas y a las calles aleda?as, con barricadas incendiadas, destrozos y cargas policiales con abundante gas pimienta y bombas de gas lacrim¨®geno. Los encapuchados arremetieron con piedras y emplearon vallas met¨¢licas para protegerse de las embestidas de los agentes.

Reporteros del portal UOL y del canal de noticias Globo News han denunciado haber sido agredidos injustificadamente por los antidisturbios. Tanto la Estaci¨®n Central como la parada de metro con el mismo nombre y varias calles del centro de R¨ªo permanecen cerradas.

Las multitudinarias manifestaciones que inundaron las calles de todo Brasil en junio del a?o pasado comenzaron con la misma reivindicaci¨®n tras anunciarse un aumento de 20 centavos en el precio del billete del autob¨²s en varias ciudades. Esta vez el conflicto parece circunscribirse a R¨ªo de Janeiro y promete no apagarse r¨¢pidamente. El 10 de febrero est¨¢ convocada una nueva manifestaci¨®n contra la subida del precio del autob¨²s.