La Alianza del Pac¨ªfico elimina los aranceles para el 92% de los productos

Los presidentes de Colombia, M¨¦xico, Per¨² y Chile se reunieron este lunes en Cartagena de Indias, durante la VIII Cumbre de la Alianza del Pac¨ªfico, para suscribir un acuerdo que elimina los aranceles al 92 por ciento de los bienes y servicios que comercian entre s¨ª. Este acuerdo se constituye en un protocolo adicional al Acuerdo Marco de la Alianza, que se suscribi¨® en junio de 2012 en Chile y que busca, adem¨¢s, servir de puente con los mercados de Asia.

Queda pendiente el 8 por ciento, en su mayor¨ªa bienes agr¨ªcolas, que se ir¨¢ eliminando progresivamente en ¡°un periodo corto¡±, dijo el presidente colombiano Juan Manuel Santos durante la cumbre, explicando que con este acuerdo no solo se modernizan los acuerdos bilaterales entre los cuatro pa¨ªses, ¡°sino tambi¨¦n temas claves para que cada pa¨ªs sea m¨¢s competitivo y por consiguiente, se genere m¨¢s empleo¡±, como compras p¨²blicas, servicios financieros y mar¨ªtimos. El acuerdo entrar¨ªa en vigencia a finales de este a?o o principios del 2015, luego de que sea sometido a los tr¨¢mites legisles y jur¨ªdicos en cada pa¨ªs.

La firma del acuerdo comercial al que llegaron los cuatro miembros de la Alianza del Pac¨ªfico, el bloque econ¨®mico que en menos de dos a?os y medio de haberse fundado, fue calificado de hito. La regi¨®n se consolida como un exitoso modelo de integraci¨®n regional, lo que ha centrado la atenci¨®n de la comunidad internacional y generado grandes expectativas.

Durante el encuentro, el subsecretario de Econom¨ªa de M¨¦xico, Francisco Rosenzweing, dijo que la Alianza del Pac¨ªfico est¨¢ llamada a ser ¡°la piedra angular para una mejor integraci¨®n en la regi¨®n¡± y un Santos entusiasta no dud¨® en afirmar que ¡°es la ni?a bonita y cotizada de la regi¨®n¡±. Por su parte, el presidente de M¨¦xico, Enrique Pe?a Nieto, afirm¨® tras la firma del acuerdo que este es el mecanismo m¨¢s innovador que su pa¨ªs ha suscrito desde que firm¨® el acuerdo de tratado de libre comercio con Estados Unidos. Sebasti¨¢n Pi?era, presidente de Chile, agreg¨® que aunque es una alianza muy joven, es tambi¨¦n muy fecunda. ¡°Tiene una actitud de apertura porque no es cerrada ni excluyente, no est¨¢ en contra de nadie, est¨¢ solo a favor de mejorar la calidad de vida de nuestros pueblos¡±, dijo.

No en vano, sus miembros suman las cuatro econom¨ªas de mayor crecimiento de la regi¨®n y juntas tambi¨¦n suman el 50 por ciento del comercio total. As¨ªmismo, representan en conjunto el 36% del PIB de Am¨¦rica Latina, toda una alternativa que si tiene ¨¦xito podr¨ªa retar a Brasil, ya que es considerada la octava econom¨ªa del mundo.

En el caso de Colombia, los economistas esperan que con este con acuerdo se genere un crecimiento adicional del PIB de por lo menos un 0,7 por ciento y que aumente la inversi¨®n en 1,4 por ciento, adem¨¢s de que se generen m¨¢s de 40 mil puestos de trabajos. ¡°Creemos en el libre comercio, creemos en la inversi¨®n y creemos en el emprendimiento¡±, dijo el presidente colombiano, pero aclar¨® que lo anterior tiene valor ¡°siempre promoviendo en nuestros pa¨ªses la igualdad y la erradicaci¨®n de la pobreza, los indicadores sociales¡±.

Pero esta alianza no se resume a lo puramente comercial. Incluye la libre circulaci¨®n de bienes, de servicios, de capitales y de personas. Por ejemplo, ya se eliminaron las visas entre los cuatro pa¨ªses por lo que el n¨²mero de turistas, en el caso de colombianos que viajaron a M¨¦xico en 2013, aument¨® un 68 por ciento con relaci¨®n al a?o anterior. M¨¦xico elimin¨® la visa de visitantes para colombianos y peruanos, y por su parte, Per¨² tambi¨¦n hizo lo propio para aquellos que lleguen en condici¨®n temporal de negocios.

El mandatario colombiano tambi¨¦n destac¨® la implementaci¨®n de embajadas y oficinas comerciales compartidas. Ya hay una en Ghana, Colombia y Chile comparten embajadas en Marruecos y hace una semana en Argelia, as¨ª como Colombia y M¨¦xico est¨¢n juntas en Singapur, y Colombia y Per¨² comparten sede en Vietnam. ¡°Colombia y Chile acaban de decidir que vamos a abrir una embajada conjunta en Azerbaiy¨¢n y vamos a compartir nuestra representaci¨®n ante la OCDE en Par¨ªs¡±, dijo Santos tras la firma del acuerdo.

El ¨¦xito de esta alianza podr¨ªa medirse porque cuenta con 30 pa¨ªses observadores en cuatro continentes. Costa Rica ser¨¢ el pr¨®ximo integrante. Su presidenta, Laura Chinchilla, firm¨® en Cartagena una declaraci¨®n de la hoja de ruta que ese pa¨ªs llevar¨¢ a cabo para completar su proceso de adhesi¨®n. Panam¨¢ tambi¨¦n estar¨ªa en la lista. Seg¨²n lo revel¨® Santos, otros pa¨ªses interesados en sumarse son Finlandia, India, Israel, Marruecos y Singapur. De ah¨ª que no ahorre palabras en decir que la Alianza del Pac¨ªfico ¡°encendi¨® el motor del desarrollo¡±. Humala y Pi?era coincidieron en que lo mejor est¨¢ por venir. ¡°Entramos a una nueva etapa, que ser¨¢ m¨¢s dif¨ªcil y es aplicar todo lo que hemos firmado¡±, dio el mandatario peruano.