China y Taiw¨¢n celebran la cumbre de m¨¢s alto nivel desde 1949

Desde que los nacionalistas de Chiang Kai-shek perdieron la guerra civil con los comunistas de Mao Zedong en 1949 y se refugiaron en la isla de Taiw¨¢n, las dos Chinas han vivido enemistadas y se han mirado con recelo, al considerarse ambas representantes del verdadero Gobierno de China. Hasta la d¨¦cada de 1990 no restablecieron contacto, y aunque las relaciones han mejorado en los ¨²ltimos a?os durante la presidencia en Taiw¨¢n de Ma Ying-jeou ¨Cdel Kuomintang (Partido Nacionalista Chino)-, los intercambios pol¨ªticos se siguen efectuando mediante sendas organizaciones semioficiales.

Las relaciones, sin embargo, han experimentado un fuerte impulso este martes. Representantes de Pek¨ªn y Taipei se han reunido en Nanjing (capital de la provincia costera de Jiangsu), en lo que ha sido el encuentro de m¨¢s alto nivel desde 1949, y han acordado abrir ¡°tan pronto como sea posible¡± oficinas de representaci¨®n en el otro territorio de los organismos que gestionan los lazos mutuos. La decisi¨®n supone un paso importante para expandir el di¨¢logo m¨¢s all¨¢ de los crecientes intercambios econ¨®micos y culturales.

En octubre pasado, el presidente chino, Xi Jinping, dijo que la soluci¨®n pol¨ªtica al callej¨®n sin salida en que se encuentran el continente y la isla no pod¨ªa retrasarse eternamente; pero Ma Ying-jeou asegur¨® despu¨¦s que no era urgente mantener negociaciones pol¨ªticas y que quer¨ªa centrarse en el comercio.

La minicumbre ha sido liderada por Wang Yu-chi, director del Consejo para Asuntos con China continental de Taiw¨¢n, y su hom¨®logo Zhang Zhijun, responsable en Pek¨ªn de la Oficina para Asuntos con Taiw¨¢n y viceministro de Exteriores. La visita durar¨¢ cuatro d¨ªas.

¡°Para nosotros, algo tan sencillo como sentarnos a la misma mesa y discutir, no es algo f¨¢cil (¡­) Esto representa un nuevo cap¨ªtulo en las relaciones a trav¨¦s del Estrecho (de Taiw¨¢n). Es un d¨ªa que merece la pena registrar en los libros¡±, ha se?alado Wang, seg¨²n un comunicado. Zhang ha afirmado que el objetivo de las conversaciones es consolidar el consenso alcanzado en otras reuniones. ¡°Nuestra reuni¨®n hubiera sido algo inimaginable antes, pero, si realmente queremos logar hitos, debemos emplear un poco de creatividad¡±, ha a?adido, informa Associated Press.

El encuentro se ha producido a pesar de que el Gobierno chino rechaza la soberan¨ªa de la isla, que de facto funciona como un pa¨ªs independiente aunque solo est¨¢ reconocido por una veintena de peque?as naciones, la mayor¨ªa de ellas en Am¨¦rica Central y Ocean¨ªa. El nombre oficial de Taiw¨¢n es Rep¨²blica de China.

La agenda de las conversaciones ¨Cconsideradas ampliamente como un ejercicio simb¨®lico de edificaci¨®n de confianza- no ha sido hecho p¨²blica, pero Wang asegur¨® el mes pasado que tendr¨ªan ¡°implicaciones cruciales para una mayor institucionalizaci¨®n de los lazos entre los dos lados¡±. Wang tambi¨¦n hab¨ªa dicho que esperaba discutir acerca del establecimiento de oficinas permanentes de representaci¨®n en los respectivos territorios y presionar para una mayor participaci¨®n de Taiw¨¢n en las organizaciones internacionales, algo a lo que Pek¨ªn se resiste con fuerza.

China considera Taiw¨¢n parte irrenunciable de su territorio y busca la reunificaci¨®n alg¨²n d¨ªa, aunque los electores en la isla son muy poco partidarios de la integraci¨®n. El 80% quiere mantener el status quo, entre otras razones por el autoritarismo y la falta de democracia en el continente.

Pek¨ªn ha amenazado repetidas veces con una invasi¨®n si Taipei declara formalmente la independencia, pero en los ¨²ltimos a?os la pol¨ªtica desplegada ha sido de reconciliaci¨®n y aproximaci¨®n a trav¨¦s de la econom¨ªa y la cultura, con la vista puesta en una futura uni¨®n. Estados Unidos tiene un pacto con Taiw¨¢n que le obliga por ley a defender la isla en caso de verse amenazada su seguridad, aunque no reconoce a Taiw¨¢n como un pa¨ªs independiente. Taiw¨¢n perdi¨® en 1971 su asiento en la ONU, que pas¨® a la Rep¨²blica Popular China (la China de Mao Zedong).

Las relaciones entre la dos Chinas han mejorado desde que Ma Ying-jeou lleg¨® al poder en 2008 y fue reelegido en 2012. Atr¨¢s han quedado los intentos de intimidaci¨®n de Pek¨ªn, que a mediados de la d¨¦cada de 1990 realiz¨® maniobras militares y dispar¨® misiles en la zona en un intento de influir en la pol¨ªtica taiwanesa; tuvieron el efecto contrario sobre el electorado.

La reuni¨®n es fruto de a?os de esfuerzo para mejorar los lazos. Pero no se esperan resultados espectaculares. M¨¢s bien se trata, seg¨²n algunos analistas, de acercar posiciones y consolidar los avances de los ¨²ltimos a?os, que se han visto plasmados entre otros por un importante incremento del intercambio de turistas, en particular hacia Taiw¨¢n. El peri¨®dico de Taipei Apple Daily y Radio Free Asia han sido vetados en la reuni¨®n.

El Gobierno de Pek¨ªn quiere que Taipei ratifique un acuerdo de comercio de servicios que permitir¨ªa a los dos lados abrir un amplio abanico de negocios en el otro territorio. Pek¨ªn se congratul¨® por su firma hace seis meses, pero el proyecto se encuentra estancado en el Parlamento taiwan¨¦s, una muestra de las suspicacias que persisten en Taiw¨¢n sobre el poder¨ªo de la segunda econom¨ªa del mundo. Para Taipei, en este encuentro se trata de obtener resultados pr¨¢cticos como beneficios econ¨®micos y garant¨ªas de seguridad.

El comercio entre los dos lados se ha duplicado desde 2008, hasta alcanzar 197.200 millones de d¨®lares (144.250 millones de euros) el a?o pasado. Taiw¨¢n tiene un super¨¢vit comercial con China de 116.000 millones de d¨®lares (84.850 millones de euros), uno de los pocos pa¨ªses y territorios que se pueden enorgullecer de ello. Las compa?¨ªas taiwanesas han invertido cientos de millones de d¨®lares en el continente.

La mejora de las relaciones se ha puesto de manifiesto tambi¨¦n en el incremento de turistas chinos que visitan la isla. El a?o pasado, fueron 2,85 millones ¨Cun 10% m¨¢s que en 2012-, una cifra sin precedentes. De ellos, 522.000 viajaron solos, 2,7 veces m¨¢s. Taipei levant¨® la prohibici¨®n a las visitas de grupos de turistas chinos en 2008, y en 2011 permiti¨® tambi¨¦n a los chinos que viajaran solos. En diciembre del a?o pasado, elev¨® la cuota diaria de turistas chinos a 3.000. El n¨²mero de vuelos semanales ha pasado de 36 en julio de 2008 a 670 en diciembre pasado. Gracias a esta pol¨ªtica de apertura, China ha sustituido a Taiw¨¢n como principal fuente de visitantes en Taiw¨¢n.

El Kuomintang de Ma Ying-jeou acepta el principio de ¡°una sola China¡± y se opone a la independencia de la isla, pero, a pesar del acercamiento econ¨®mico, no ha habido contactos al m¨¢ximo nivel de los Gobiernos. La trascendencia final de la reuni¨®n depender¨¢ de si sirve para allanar el camino hacia una futura cumbre entre Ma y el presidente chino, Xi Jinping, una posibilidad que, de momento, parece lejana.

La elecci¨®n de Nanjing para este encuentro es significativa, dado su papel en la historia china. Fue la capital del Gobierno de Chiang Kai-shek durante la guerra civil, antes de que el l¨ªder nacionalista se viera obligado a refugiarse en Taiw¨¢n con dos millones de seguidores. En Nanjing, se encuentra la tumba de Sun Yat-sen, el primer presidente de la Rep¨²blica de China, quien es venerado tanto en Pek¨ªn como en Taipei.