Londres confirma que no compartir¨¢ la libra con una Escocia independiente

Lo que hace unos meses era ¡°improbable¡± es ahora imposible: que Reino Unido siga compartiendo la libra con una Escocia independiente. El canciller del Exchequer y ministro brit¨¢nico del Tesoro, George Osborne, as¨ª lo ha confirmado esta ma?ana en Edimburgo tras desvelar que esa es la recomendaci¨®n oficial que le han hecho llegar los expertos del Tesoro. ¡°Si Escocia se va de Reino Unido, se va de la libra¡±, concluy¨® Osborne.

Los independentistas escoceses sostienen que una Escocia independiente negociar¨ªa con Londres seguir compartiendo la libra y el Banco de Inglaterra. Y Alex Salmond, ministro principal escoc¨¦s y l¨ªder del independentista SNP (siglas en ingl¨¦s del Partido Nacional Escoc¨¦s) ha llegado incluso a amenazar con no aceptar la parte de deuda p¨²blica brit¨¢nica que le corresponder¨ªa devolver a Escocia, salvo que haya un acuerdo sobre la libra.

Osborne, que en el pasado dijo que eso era improbable, ha dado ahora una negativa que ¨¦l considera que ser¨ªa apoyada por cualquier otro canciller brit¨¢nico en el futuro. Y lo ha hecho con argumentos tanto pol¨ªticos como econ¨®micos. Entre los primeros ha citado el hecho de que ¡°Escocia ser¨ªa menos independiente de lo que es ahora porque las decisiones de gasto y de impuestos se seguir¨ªan tomando en el parlamento de Westminster pero en ese momento ya no habr¨ªa ni diputados escoceses en el parlamento ni ministros escoceses en el Gabinete¡±.

Entre los argumentos econ¨®micos ha citado una bater¨ªa de conclusiones de los expertos del Tesoro, que subrayan que Reino Unido no tendr¨ªa ninguna obligaci¨®n legal de compartir la libra y recuerdan que el 70% de las exportaciones escocesas van al resto de Reino Unido pero que en el otro sentido esa tasa cae al 10%, lo que significa que son los escoceses los verdaderos interesados en mantener la uni¨®n monetaria.

Osborne rechaza la amenaza de Salmond de no compartir el pago de la deuda si Londres no comparte la libra con el argumento de que eso hundir¨ªa la credibilidad de una Escocia independiente en los mercados financieros internacionales y disparar¨ªa el tipo de inter¨¦s de las emisiones de deuda escocesa. Un diferencial que, dijo, los expertos sit¨²an de entrada entre los 72 y 165 puntos, lo que a su juicio significar¨ªa que los escoceses ¡°deber¨ªan pagar 1.700 libras m¨¢s al a?o por sus hipotecas¡±, equivalentes a casi 2.100 euros.

El canciller del Exchequer record¨® las dudas expresadas hace unos d¨ªas por el Gobernador del Banco de Inglaterra, el canadiense Mark Carney, sobre la viabilidad de esa uni¨®n monetaria. Y argument¨® tambi¨¦n que esa uni¨®n ser¨ªa ¡°asim¨¦trica¡± porque la econom¨ªa escocesa es 10 veces m¨¢s peque?a. Al perder la capacidad de manejar los tipos de inter¨¦s, una Escocia independiente deber¨ªa recurrir a ajustes fiscales para compensar eventuales choques externos como una ca¨ªda pronunciada de los precios del petr¨®leo, asegur¨®.

Insisti¨® tambi¨¦n en que los expertos enfatizan el hecho de que una uni¨®n monetaria ha de ser duradera para que tenga ¨¦xito y record¨® que los independentistas quieren dejar la puerta abierta a una eventual marcha atr¨¢s en esa uni¨®n monetaria. ¡°Eso la hace insostenible¡±, concluy¨®. Y puso como ejemplo el caos que habr¨ªa desatado la sola posibilidad de que Grecia hubiera tenido la opci¨®n de volver al dracma. O la fuga de capitales que acab¨® en apenas un mes con la uni¨®n monetaria entre la Rep¨²blica Checa y Eslovaquia tras la divisi¨®n de Checoslovaquia.

Por esas y otras razones, Osborne concluy¨® que, si Escocia opta por la independencia no podr¨¢ seguir en la libra. ¡°La gente ha de saber que eso no va a ocurrir¡±, dijo. ¡°Los ciudadanos del resto de Reino Unido no lo aceptar¨ªan y el parlamento no lo aprobar¨ªa¡±. Y recibi¨® de inmediato el apoyo de los dos otros dos grandes partidos. Tanto el n¨²mero dos del Tesoro, el liberal-dem¨®crata Danny Alexander, como el portavoz de Finanzas laborista y eventual canciller del Exchequer si los laboristas ganaran las elecciones, Ed Balls, rechazaron la posibilidad de compartir la libra con una Escocia independiente.