Juan Manuel Santos celebra la eliminaci¨®n de visas para los colombianos en la Uni¨®n Europea

El presidente Juan Manuel Santos fue el primero en celebrar que la Euroc¨¢mara aprobara la eliminaci¨®n de visas para los colombianos que quieran visitar los 26 pa¨ªses europeos que conforman el llamado espacio Schengen, por periodos de hasta tres meses. ¡°Buen d¨ªa para Colombia y la diplomacia¡±, escribi¨® en su cuenta de Twitter, apenas se conoci¨® la noticia a las siete de la ma?ana, hora local. Tambi¨¦n agradeci¨® a Espa?a, ya que el presidente Mariano Rajoy fue quien propuso, en agosto de 2013, que se eliminara este requisito a colombianos y peruanos.

Sin embargo, para que esta iniciativa pueda ponerse en pr¨¢ctica todav¨ªa faltan procedimientos t¨¦cnicos, por lo que en Colombia se calcula que solo hasta finales de a?o podr¨ªa hacerse efectiva la eliminaci¨®n de la visa. La canciller Mar¨ªa ?ngela Holgu¨ªn, que tambi¨¦n celebr¨® la decisi¨®n pol¨ªtica del Parlamento Europeo, aclar¨® que una de las cosas que quedan pendientes es la evaluaci¨®n de impacto que realizar¨¢ la Comisi¨®n Europea. A principios de febrero, la delegaci¨®n de la Uni¨®n Europea (UE) en Colombia explic¨® a medios locales que para que entre en vigencia la eliminaci¨®n del visado por estancias cortas, habr¨¢ que negociar un acuerdo bilateral con Colombia.

Para la canciller, este gesto es de gran importancia para el pa¨ªs ya que significa un paso m¨¢s hacia la libre circulaci¨®n de colombianos en el mundo. ¡°Nos demuestra que lo que quieren los europeos es entrar en un nuevo relacionamiento con los pa¨ªses de Am¨¦rica Latina¡±, dijo Holgu¨ªn a los periodistas antes de viajar a los Estados Unidos, donde participar¨¢ en el Di¨¢logo de Alto Nivel con ese pa¨ªs.

Por su parte, el embajador de Colombia en B¨¦lgica, Rodrigo Rivera, asegur¨® a medios radiales que esta decisi¨®n es un reconocimiento ¡°a la positiva evoluci¨®n en econom¨ªa e inclusi¨®n social en Colombia y Per¨². El ¨²nico estado de la Uni¨®n Europea al que le est¨¢bamos pidiendo visa era a Bulgaria y ya la eliminamos¡±, explic¨® a Blu Radio.

El mi¨¦rcoles trascendi¨® que Colombia pedir¨¢ a Estados Unidos que elimine la visa, un proceso que podr¨ªa tardar entre seis y ocho a?os. ¡°Vamos a plantear el inicio del proceso para 'waiver' de visa para colombianos, similar a lo que EE UU hizo con Chile y que est¨¢ por entrar en vigor¡±, le dijo al diario El Tiempo, el embajador de Colombia en Washington, Luis Carlos Villegas.

En la actualidad, 32 pa¨ªses no exigen visa a los colombianos. Uno de los ¨²ltimos en eliminar esa exigencia fue M¨¦xico, luego de la firma de la Alianza del Pac¨ªfico, por lo que se ha incrementado el turismo hacia ese pa¨ªs. Seg¨²n cifras del gobierno, el porcentaje de los colombianos que viajaron a M¨¦xico en 2013 aument¨® un 68 por ciento con relaci¨®n al a?o anterior. Otros que lo han hecho recientemente son Jamaica, Rusia, Georgia, Turqu¨ªa, El Salvador, Hait¨ª, Guatemala y Venezuela.