La voz de la izquierda
Tony Benn estuvo a un paso de liderar un Partido Laborista radicalizado
La muerte del veterano laborista Tony Benn ha privado a la pol¨ªtica brit¨¢nica de uno de sus personajes m¨¢s extraordinarios. Diputado durante m¨¢s de medio siglo, Benn fue capaz de dominar al Parlamento con sus discursos elocuentes, pero su influencia fue mucho m¨¢s all¨¢ de Westminster. Fue uno de los l¨ªderes m¨¢s carism¨¢ticos de su generaci¨®n, con una capacidad impresionante para inspirar a sus seguidores ¡ªlos bennites¡ª, pero no a todo el mundo. No dej¨® indiferente a nadie: fue amado, detestado, venerado y temido en igual medida.
Si la historia hubiera sido distinta es muy posible que hubiese liderado el Partido Laborista. En los cincuenta fue una estrella ascendiente. Guapo, inteligente y elocuente, Benn fue, como el joven John F. Kennedy, un pol¨ªtico hecho para la nueva ¨¦poca de la televisi¨®n. Desde sus puestos ministeriales intent¨® modernizar la base industrial de Gran Breta?a, aunque gradualmente se desilusion¨® con la posibilidad de hacer una transformaci¨®n de la econom¨ªa sin cambiar radicalmente la sociedad.
Entonces empez¨® su ca¨ªda. Benn promovi¨® pol¨ªticas cada vez m¨¢s izquierdistas y critic¨® abiertamente a sus colegas, que le describieron como ¡°un poco chiflado¡±. La brecha incluso con colegas muy cercanos se convirti¨® en una guerra civil dentro del partido. La elecci¨®n de Thatcher en 1979 sumi¨® a los laboristas en una crisis. Tony Benn fue el centro del debate y en 1981 opt¨® a la vicepresidencia del partido. Perdi¨® la elecci¨®n por los pelos y fue un momento crucial, en el que el laborismo rechaz¨® el camino de Benn y los izquierdistas radicales.
El fracaso de Benn fue el comienzo de un largo viaje. Un calvario de a?os de oposici¨®n que solo acab¨® con las pol¨ªticas y el ¨¦xito electoral de Tony Blair 16 a?os despu¨¦s.
Sus adversarios (dentro y fuera del partido laborista) echar¨¢n de menos su pasi¨®n, claridad e ingenio. Las manifestaciones de la izquierda brit¨¢nica, sin su voz al micr¨®fono, nunca ser¨¢n lo mismo. Pero si los laboristas siguen desoyendo su mensaje radical, es posible que vuelvan al Gobierno en 2015.
David Fred Mathieson fue asesor del Gobierno laborista brit¨¢nico.
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