Uruguay pedir¨¢ ayuda a Obama en su juicio con Philip Morris
La tabacalera demand¨® al pa¨ªs sudamericano por su pol¨ªtica anti tabaco, una medida pionera en Am¨¦rica Latina
Uruguay se encuentra en una situaci¨®n impensable para muchos: Philip Morris ha logrado sacarle ventaja en un juicio planteado por la tabacalera en el 2010, cuando el Gobierno de Montevideo implement¨® una ambiciosa ley anti tabaco, pionera en Am¨¦rica Latina.
Ahora el presidente Jos¨¦ Mujica pedir¨¢ ayuda a su hom¨®logo estadounidense, Barack Obama, para salir de un entuerto jur¨ªdico que podr¨ªa costarle a la peque?a econom¨ªa local 2.000 millones de d¨®lares, adem¨¢s de parte de su credibilidad en materia de inversiones .
Philip Morris, propietario de las marcas Marlboro y L&M, consigui¨® que los jueces del Centro Internacional de Arreglo de Diferencias sobre Inversiones (CIADI), dependiente del Banco Mundial, aceptara sus argumentos, seg¨²n los cuales Uruguay incumpli¨® el tratado de inversiones que hab¨ªa firmado con Suiza en 1988. La sede de la tabacalera est¨¢ en Lausana.
Los abogados de las multinacional presentaron la legislaci¨®n anti tabaco uruguaya como una violaci¨®n de la propiedad intelectual, argumento que inesperadamente el CIADI acept¨® en julio del 2013, algo sin precedentes en la justicia internacional.
Philip Morris considera que la decisi¨®n uruguaya de que el 80% de las cajetillas de tabaco lleven mensajes de advertencia atenta contra la visibilidad de su marca. El Gobierno de Montevideo adem¨¢s exigi¨® que hubiera una ¨²nica presentaci¨®n por venta para que los consumidores no piensen que una variedad es menos da?ina que otra. De este modo Philip Morris tuvo que sacar del mercado siete de sus doce productos, los denominados ¡°Blue¡±, ¡°Gold¡±, ¡°Green¡± o ¡°Ligth¡±, entre otros. La empresa asimila la ley uruguaya a una expropiaci¨®n de una inversi¨®n de origen suizo.
El ex presidente Tabar¨¦ V¨¢zquez, cancer¨®logo y precursor de la reforma legislativa, ya hab¨ªa advertido en 2010 que la tabacalera ¡°no ahorrar¨¢ recursos para lograr su objetivo¡±. V¨¢zquez, favorito de cara a las presidenciales de este a?o, denunci¨® entonces que el objetivo de la empresa era ¡°darle un escarmiento a Uruguay e intimidar a otros pa¨ªses que sigan su rumbo¡±.
En estos a?os de audiencias Uruguay ha recibido el apoyo del gobierno de Suiza, de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) y de las ONGs de lucha contra el tabaco, varias de ellas estadounidenses.
Este martes las dos canciller¨ªas anunciaron en Montevideo que uno de los temas que tratar¨¢n Mujica y Obama el pr¨®ximo 12 de mayo en la Casa Blanca ser¨¢ la salida al contencioso.
El Gobierno de Uruguay calcula que el contencioso se prolongar¨¢ por tres a?os m¨¢s y ha decidido cambiar de estrategia. Relevar¨¢ al equipo de abogados especializados que lo representaban hasta ahora y tratar¨¢ de reunir un equipo de especialistas que incluya primeras figuras de organismos internacionales de salud.
En este contexto, el apoyo de Obama ser¨ªa de gran inter¨¦s para el peque?o pa¨ªs latinoamericano, decidido a construir un lobby (grupo de presi¨®n) internacional a favor de su causa.
Una causa en el que Uruguay tiene un solo argumento: la protecci¨®n de la salud de sus ciudadanos. Seg¨²n datos oficiales en el 2013 se detect¨® un retroceso del 10% del consumo de tabaco estudiado en un periodo de cinco a?os. De todos modos, 13 personas mueren cada d¨ªa en Uruguay a causa de los cigarrillos.
David contra Goliat
Philip Morris, propietaria de las marcas Marlboro y L&M, es la tabacalera m¨¢s importante a nivel internacional con ventas en 180 pa¨ªses. La marca explica en su sitio Internet que su objetivo es ¡°generar grandes beneficios para nuestros accionistas, ofrecer productos innovadores de alta calidad a los fumadores adultos y reducir el da?o causado por los productos del tabaco.¡±
Con m¨¢s de 87.000 empleados en todo el mundo, Philip Morris obtuvo en 2012 beneficios netos por valor de 77.393 millones de d¨®lares, con un incremento del 1,4% en relaci¨®n a 2011.
Con algo m¨¢s de 3,3 millones de habitantes, Uruguay es un pa¨ªs agroexportador con un importante sector tur¨ªstico. En el 2012 su Producto Interior Bruto (PIB) fue de 49.920 millones de d¨®lares, seg¨²n datos del Banco Mundial.
Est¨¢ considerado como uno de los Estados m¨¢s avanzados de la regi¨®n. La esperanza de vida es de 77 a?os y seg¨²n fuentes del Ministerio de Salud, el 20% de la poblaci¨®n es consumidora de tabaco.
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