El seductor que conquist¨® a Santos

Con Juan Jos¨¦ Rend¨®n, el pol¨¦mico exasesor de la campa?a por la reelecci¨®n del presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, no hay medias tintas. Lo odian o lo aman. Bien lo sabe el chavismo en Venezuela. Cada vez que se acerca una campa?a electoral en este pa¨ªs su nombre sale a flote como el autor de la propaganda sucia contra el Gobierno. Las denuncias de sus tratos con el narcotr¨¢fico reveladas por la prensa colombiana le sirvieron a la Asamblea Nacional para reavivar la vieja inquina. Este martes la mayor¨ªa chavista discuti¨® en la plenaria el caso y anunci¨® que pedir¨¢ al Ministerio P¨²blico que solicite una alerta roja a Interpol por una ristra de supuestos delitos: traici¨®n a la patria, conspiraci¨®n, ultraje contra personas investidas de autoridad, legitimaci¨®n de capitales e intimidaci¨®n al p¨²blico. ¡°Ese se?or, asesor de la derecha venezolana, es un delincuente, un malandro y asesino¡±, dijo sin nombrarlo el presidente Nicol¨¢s Maduro este martes en su programa de radio.

Juan Jos¨¦ Rend¨®n (Caracas, 1964) es hijo de un suboficial del ej¨¦rcito venezolano y un ama de casa. Comenz¨® sus estudios universitarios de Psicolog¨ªa en la Universidad Cat¨®lica Andr¨¦s Bello de Caracas, pero dos a?os despu¨¦s emigr¨® a Italia gracias a una beca. En ese pa¨ªs obtuvo un t¨ªtulo en Ontopsicolog¨ªa que el propio Rend¨®n defini¨® en una entrevista concedida en 2010 a la revista Poder y Negocios de Venezuela como ¡°una disciplina hol¨ªstica que estudia de forma integral al ser¡±.

La selecci¨®n de esa carrera responde a un claro inter¨¦s por vincular la publicidad con la psicolog¨ªa. Rend¨®n es un obseso del estudio de las motivaciones que llevan a las personas a seleccionar una entre varias alternativas. De regreso en Venezuela acumul¨® experiencia como creativo publicitario hasta que se vincul¨® a la campa?a que llev¨® a Carlos Andr¨¦s P¨¦rez por segunda ocasi¨®n a la presidencia de Venezuela. Ten¨ªa entonces 24 a?os y muchas ganas de trascender en el ramo de la consultor¨ªa pol¨ªtica, aunque su inexperiencia, y la desconfianza de los asesores del candidato, le imped¨ªan enterarse de primera mano acerca de las estrategias de mercadeo.

Fue entonces cuando se le ocurri¨® una idea que cambiar¨ªa para siempre su vida: se ofreci¨® como ch¨®fer del fallecido gur¨² estadounidense del marketing pol¨ªtico Joe Napolitan, quien era el asesor principal de la campa?a de P¨¦rez. Despu¨¦s de algunas trabas, dice, logr¨® trabar una amistad con el consultor que se mantuvo en el tiempo. Rend¨®n obtuvo a cambio una lista de 30 ¨ªtems que deb¨ªa cumplir un consultor para ser el mejor. ¡°Son el mejor secreto de mi trabajo¡±, dijo en aquella entrevista.

Ha sido asesor de Juan Orlando Hern¨¢ndez en Honduras y Enrique Pe?a Nieto en M¨¦xico

La historia resulta dif¨ªcil de creer y hasta inveros¨ªmil en el peor de los casos. En ese punto se detienen los descre¨ªdos de las supuestas haza?as de Rend¨®n como el Mes¨ªas de la consultor¨ªa pol¨ªtica. ¡°Yo lo recuerdo en una posici¨®n absolutamente perif¨¦rica en la campa?a¡±, afirm¨® entonces Fernando Ega?a, exministro de Informaci¨®n del segundo gobierno del expresidente Rafael Caldera (1994-1999). En su p¨¢gina web (www.jjrendon.com), sin embargo, el asesor asegura que tuvo bajo su responsabilidad ¡°el manejo creativo y gerencial de Chiripa Publicidad en 1993, que le procur¨® una victoria absoluta al Dr. Rafael Caldera¡±.

Otros episodios similares a ese resaltan en su biograf¨ªa profesional. Sus enemigos suelen ser implacables al aterrizar esas versiones a tierra. Frente a esas cr¨ªticas, Rend¨®n, budista f¨¦rreo y confeso, siempre asegura que nunca busca destacar en su trabajo. Tal vez no falte quien lo envidie. Dice no ser gregario, fiestero ni amiguero. Se jacta de una cruda sinceridad que no repara en el cargo de la persona.

Rend¨®n viste siempre de negro, con trajes hechos a la medida, que parecen a veces las guerreras de un judoka, y dise?ados por ¨¦l. Es un fan¨¢tico de las espadas de Samur¨¢is y cree en la filosof¨ªa zen. El color de su indumentaria es un homenaje al artista pl¨¢stico venezolano Rolando Pe?a, apodado El Pr¨ªncipe Negro, pero tambi¨¦n traza el perfil de un provocador. ¡°No tengo tiempo de estar a la moda. No s¨¦ si se llevan ahora las corbatas gruesas o delgadas, si llevan estampados o tonos claros. Soy un irreverente y un rebelde en muchos aspectos. Creo que tengo un problema de narcisismo intelectual¡±.

Despu¨¦s de la derrota que sufri¨® la oposici¨®n a manos del presidente Hugo Ch¨¢vez en el refer¨¦ndum revocatorio de 2004, J.J. Rend¨®n lider¨® el movimiento de opini¨®n que pretend¨ªa sembrar dudas del triunfo oficialista. Denunci¨® entonces la existencia de topes num¨¦ricos en los votos opositores en varias mesas instaladas en el estado Bol¨ªvar. ¡°Yo estaba en Ciudad Bol¨ªvar (la capital del estado) con mi mam¨¢ y un pol¨ªtico amigo que obtuvo esas actas me dijo que las revisara¡±, recuerda. Con ese material Rend¨®n elabor¨® mensajes clave que dejaban al descubierto la supuesta programaci¨®n de las m¨¢quinas de votaci¨®n. Era com¨²n verlo en los canales de televisi¨®n, vestido de negro cerrado y con el cabello engominado, explicando las supuestas irregularidades que probar¨ªan el fraude. Un sector de la poblaci¨®n todav¨ªa hoy est¨¢ convencido de que el gobierno gan¨® con fraude aquella consulta.

Esa cruzada en contra del sufragio electr¨®nico tuvo nefastas consecuencias para los adversarios del gobierno nacional. En las consultas sucesivas ¨Clas elecciones de gobernadores y alcaldes de octubre de 2004 y los comicios parlamentarios de diciembre de 2005- la oposici¨®n abandon¨® la ruta electoral con la idea de deslegitimar al gobierno. Nunca se concret¨® la proyecci¨®n de ese escenario, pero s¨ª otro: la desmovilizaci¨®n de parte del antichavismo en virtud de la desconfianza en el sistema electoral. Desde entonces Rend¨®n no volvi¨® m¨¢s al pa¨ªs: viaj¨® a M¨¦xico, Colombia y Honduras, pa¨ªses que no han sido indiferentes a su presencia, y se residenci¨® en Miami, Florida.

En su curr¨ªculum destacan veintiocho campa?as presidenciales. Recientemente fue asesor del presidente electo Juan Orlando Hern¨¢ndez en Honduras, adem¨¢s del actual presidente del mismo pa¨ªs Porfirio Lobo y de Enrique Pe?a Nieto de M¨¦xico. ¡°Se ha considerado el consultor mejor pagado, m¨¢s reconocido, m¨¢s temido, m¨¢s atacado, pero tambi¨¦n el m¨¢s solicitado y eficiente¡±, asegura su p¨¢gina web. Desde este fin de semana habr¨¢ que agregarle un hito ¨Cel puente con el narcotr¨¢fico- que quiz¨¢s hubiera querido ocultar.