Houston regula a favor de los gais en el conservador Estado de Texas

Houston ha hecho historia esta semana con la aprobaci¨®n de una ordenanza que proh¨ªbe la discriminaci¨®n basada en la orientaci¨®n sexual. La ordenanza, apodada HOPE por sus siglas en ingl¨¦s (Houston Equal Rights Ordinance), posiciona a la ciudad en el ala m¨¢s progresista en materia de derechos de libertad sexual, a pesar de estar en medio de uno de los estados m¨¢s conservadores de Estados Unidos, Texas, que no reconoce el derecho al matrimonio gay.

A nivel federal, el proyecto de ley contra la discriminaci¨®n laboral (ENDA) est¨¢ estancado en el Congreso, sobre todo en la C¨¢mara de Representantes, donde no tiene posibilidades de prosperar en un futuro cercano.

Houston es la cuarta ciudad m¨¢s grande de EE UU. Su alcaldesa, Annise Parker, que este a?o se cas¨® con su novia, dijo ante la prensa que se trata de ¡°un paso adelante para la ciudad¡±. ¡°No es lo m¨¢s importante que he logrado como alcaldesa, pero es lo m¨¢s significativo y gratificante a nivel personal que har¨¦ en este cargo¡±.

El consejo municipal aprob¨® la medida en una votaci¨®n de 11 contra seis el mi¨¦rcoles por la noche. La ordenanza proh¨ªbe la discriminaci¨®n de personas basada en raza, color, orientaci¨®n sexual, edad, religi¨®n, discapacidad, origen, edad y embarazo en ¨¢reas como vivienda y empleo, y extiende diversas protecciones a la comunidad homosexual y transg¨¦nero. El documento impone multas de 5.000 d¨®lares y se aplicar¨¢ a entidades privadas y de gobierno. Las entidades religiosas est¨¢n excluidas.

El Estado de Texas, de tradici¨®n conservadora, no permite que los homosexuales se casen

Organizaciones de derechos civiles resaltaron el voto como una de las mayores victorias pol¨ªticas del movimiento LGBT. ¡°Esta legislaci¨®n de sentido com¨²n har¨¢ que la vida sea un poco m¨¢s f¨¢cil y justa para miles de personas en Houston¡±, dijo el director para campa?as de Human Rights Campaign, Marty Rouse. ¡°Como la ciudad m¨¢s grande de Texas, Houston es el epicentro de negocios y cultura, las urbes prosperan cuando todos sus ciudadanos se sienten bienvenidos y parte de la f¨¢brica cultural¡±.

Uno de los miembros del consejo municipal, Michael Kubosh, explic¨® que vot¨® en contra de la ordenanza porque ¡°la mayor¨ªa de las llamadas y correos electr¨®nicos le exig¨ªan que se opusiera a ella¡±. Al otro lado del pasillo, concejales m¨¢s liberales insist¨ªan en que la iniciativa traer¨ªa bienestar a la ciudad.

Uno de los l¨ªderes en contra de la ordenanza fue el pastor de la Iglesia Grace Community, quien defini¨® la medida como algo que ¡°simplemente no est¨¢ bien¡±. ?l, junto a varios grupos conservadores, espera reunir suficientes firmas para forzar una votaci¨®n sobre HOPE en las elecciones de noviembre.