Los yihadistas conquistan la principal ciudad del norte de Irak

Extremistas sun¨ªes pr¨®ximos a Al Qaeda se han hecho hoy martes con el control de Mosul, la segunda ciudad de Irak, y de seis comarcas en la provincia de Kirkuk. Se trata de un golpe sin precedentes contra el Gobierno de Nuri al Maliki. El primer ministro, que tras ganar las legislativas del pasado abril busca apoyos para iniciar su tercer mandato, ha reconocido la p¨¦rdida de ¡°zonas vitales¡± de la capital de N¨ªnive y pedido al Parlamento que declare estado de emergencia. Est¨¢ por ver si los diputados, que se reunir¨¢n el jueves, aprobar¨¢n una ley que ampliar¨ªa a¨²n m¨¢s los poderes de Al Maliki, cuya gesti¨®n se ha probado muy controvertida.

Durante la noche, centenares de milicianos del Estado Isl¨¢mico en Irak y el Levante (EIIL) y otros grupos asociados han tomado la principal base militar de Mosul y liberado a los presos de tres c¨¢rceles, sin que al parecer los soldados opusieran resistencia. A continuaci¨®n, se han hecho con el control de la oficina del gobernador, las comisar¨ªas de polic¨ªa, las cadenas de televisi¨®n, el aeropuerto y otros edificios oficiales. Unos 150.000 de sus cerca de dos millones de habitantes han huido de la ciudad, seg¨²n estimaciones de los medios locales.

¡°No vamos a permitir que Mosul est¨¦ bajo bandera terrorista. Apelamos a todas las organizaciones internacionales a que apoyen a Irak y su lucha contra el terrorismo. Todo el mundo sufrir¨¢ si el terrorismo se extiende¡±, ha declarado el primer ministro durante un emotivo mensaje televisado al pa¨ªs. Adem¨¢s de pedir el estado de emergencia, Al Maliki tambi¨¦n ha apelado a la ayuda de la poblaci¨®n civil, y ofrecido armar a quienes se presenten voluntarios ¡°para defender la patria¡±.

El presidente del Parlamento, Osama al Nujaifi, ha denunciado que los soldados han abandonado sus puestos nada m¨¢s comenzar el ataque, lo que ha tachado de ¡°negligencia en el cumplimiento del deber¡±. Al Nujaifi, que es natural de Mosul y hermano del gobernador, Atheel al Nujaifi, ha sido el primero en dar la alarma.

¡°Toda la provincia de N¨ªnive ha ca¨ªdo en manos de los insurgentes¡±, ha declarado durante una conferencia de prensa, seg¨²n la agencia France Presse.

De hecho, los milicianos del EIIL ya controlaban desde hace meses gran parte de la provincia, en cuyas carreteras cobraban portazgos para permitir el paso de mercanc¨ªas. El asalto a Mosul tampoco se ha producido de repente. Un primer intento el pasado viernes fue repelido por las fuerzas de seguridad y ayer lunes el propio gobernador hizo un llamamiento televisado a los habitantes de la ciudad para que ¡°se mantuvieran firmes en sus barrios y los defendieran frente a los extranjeros¡±. Seg¨²n la BBC, Atheel al Nujaifi, huy¨® anoche antes de que cayera la sede del Gobierno provincial.

Mosul, a unos 350 kil¨®metros al norte de Bagdad, es la segunda ciudad importante que los yihadistas capturan este a?o, despu¨¦s de que en enero se hicieran con Faluya y amplias zonas del resto de la provincia de Al Anbar. Desde entonces, Al Maliki intenta sin ¨¦xito recuperar el control, pero su militarizaci¨®n del problema s¨®lo ha conseguido alienar m¨¢s a la poblaci¨®n sun¨ª (mayoritaria esa provincia) que se siente marginada del poder por los chi¨ªes que controlan el Gobierno, dando combustible a los extremistas.

Pero el primer ministro no s¨®lo tiene problemas con la comunidad ¨¢rabe sun¨ª, sino que tambi¨¦n se ha terminado enemistando con sus socios de coalici¨®n kurdos e incluso con algunos de sus aliados chi¨ªes debido a sus tendencias autoritarias. De ah¨ª que su petici¨®n al Parlamento despierte recelos. La declaraci¨®n del estado de emergencia le dar¨ªa poderes extraordinarios para efectuar detenciones y declarar el toque de queda, algo que sus rivales pol¨ªticos no ven claro.

¡°Su enfoque no ha funcionado. Nunca va a lograr controlar la sublevaci¨®n sun¨ª con fuerzas chi¨ªes. Necesita implicar a los sun¨ªes moderados de los que se ha distanciado¡±, declaraba a la cadena Al Jazeera el analista iraqu¨ª Ghassan al Attiyah.

Horas despu¨¦s, y todav¨ªa bajo el impacto de la toma de Mosul, llegaban noticias de que los insurgentes sun¨ªes se hab¨ªan hecho con el control de seis distritos de la provincia de Kirkuk, una zona petrol¨ªfera que la regi¨®n aut¨®noma kurda disputa al Gobierno central. La informaci¨®n daba un nuevo contenido a la advertencia lanzada por Al Nujaifi sobre la intenci¨®n de los rebeldes de avanzar desde N¨ªnive hacia la provincia vecina de Saladino, donde el pasado jueves ya ocuparon varios barrios durante algunas horas. Al d¨ªa siguiente, en una acci¨®n que result¨® m¨¢s publicitaria que otra cosa, se apoderaron del campus de la Universidad de Al Anbar en Ramadi, con centenares de estudiantes dentro.

El Departamento de Estado norteamericano ha calificado la situaci¨®n de ¡°extremadamente grave¡± y ofrecido su asistencia al Gobierno iraqu¨ª, con el que firm¨® un acuerdo marco de cooperaci¨®n tras la salida de sus tropas a finales de 2011. Tambi¨¦n el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, se ha declarado ¡°muy inquieto¡± por los avances yihadistas.

El EIIL es heredero del Estado Isl¨¢mico de Irak, la franquicia de Al Qaeda que a mediados de la d¨¦cada pasada combati¨® contra la ocupaci¨®n estadounidense. Ante la guerra civil en Siria, el grupo anunci¨® el a?o pasado que empezaba a operar tambi¨¦n en ese pa¨ªs (de ah¨ª la ampliaci¨®n de su nombre en una referencia al t¨¦rmino hist¨®rico para la regi¨®n), lo que le ha valido la reprobaci¨®n de la c¨²pula de la organizaci¨®n madre.

Irak ha registrado en mayo uno de los peores balances de v¨ªctimas mortales por la violencia, con casi 800 muertos, lo que lo convierte en el peor mes desde el periodo de violencia sectario registrado entre 2006 y 2007. Seg¨²n el Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), los combates entre el Ej¨¦rcito y los rebeldes han dejado en lo que va de a?o casi medio mill¨®n de civiles desplazados.