El presidente de Google visita Cuba

Internet a¨²n no llega plenamente a Cuba y Google se le ha adelantado. El pasado viernes, cuatro altos ejecutivos de la empresa iniciaron un viaje de dos d¨ªas a La Habana, donde se han reunido con representantes del Gobierno, con estudiantes de inform¨¢tica y con ciberactivistas de la disidencia. Los medios cubanos, sin embargo, no han informado oficialmente de la visita que tuvo por objetivo ¡°promover las virtudes de una Internet libre y abierta¡±.

La bloguera cubana Yoani S¨¢nchez fue quien dio la noticia de la llegada a la isla del presidente de Google, Eric Schmidt, junto con los directivos de Google Ideas, Jared Cohen, Brett Perlmutter y Dan Keyserling. ¡°La visita llev¨® meses de preparaci¨®n y fue la primera vez que una representaci¨®n de Google acud¨ªa a La Habana para hablar de tecnolog¨ªa y acceso a Internet¡±, afirm¨® S¨¢nchez, a trav¨¦s de su diario 14ymedio.com.

De acuerdo con esta informaci¨®n, los empresarios sostuvieron encuentros ¡°con el sector oficial¡±, recorrieron la Universidad de Ciencias Inform¨¢ticas, y el viernes por la noche visitaron la sede de 14ymedio.com. ¡°Anoche, Google toc¨® a nuestra puerta. No es una met¨¢fora, el buscador vino a buscarnos. Ah¨ª estaban varios representantes del m¨¢s popular de los buscadores, asom¨¢ndose a nuestras vidas y a nuestro trabajo¡±, escribi¨® S¨¢nchez.

¡°Jared Cohen, Brett Perlmutter y Dan Keyserling se animaron a subir hasta el piso 14 del edificio y compartir con nosotros una redacci¨®n period¨ªstica carente de Internet, pero con un fuerte compromiso con la realidad cubana de hoy¡±, continuaba la nota. Eric Schmidt y Jared Cohen han estado especialmente interesados en explorar las posibilidades de Internet en sociedades donde la conectividad est¨¢ a¨²n prohibida por la censura. En un art¨ªculo firmado por ambos en The New York Times el pasado 11 de marzo, los ejecutivos calculan que en una d¨¦cada habr¨¢ en el mundo unos 5.000 millones de personas conectadas a la Red y estiman que el mayor incremento de internautas se dar¨¢ en sociedades que ahora mismo est¨¢n severamente censuradas, ¡°lugares en los que hacer clic en un art¨ªculo desagradable puede llevar a toda una familia a la c¨¢rcel, o algo peor¡±.

El viaje tuvo por objetivo ¡°promover un Internet libre y abierto¡± en la isla

Es el caso de Cuba, donde no est¨¢ permitido el acceso libre a Internet. La tasa de conectividad de la isla, del 3%, es la m¨¢s baja de Am¨¦rica Latina. De una poblaci¨®n de 11,2 millones, solo 2,6 millones tiene la posibilidad real de navegar y la mayor¨ªa, a trav¨¦s de los centros de comunicaciones gestionados por la estatal Empresa de Telecomunicaciones de Cuba (Etecsa), que ofrecen un servicio limitado a precios exorbitantes. Una hora de navegaci¨®n internacional por Internet cuesta 4,5 pesos cubanos convertibles, que equivalen a 4,5 d¨®lares estadounidenses (3,2 euros) y a m¨¢s de una semana de salario de un ciudadano medio. Las compa?¨ªas extranjeras y los hoteles tambi¨¦n brindan el servicio, pero es ¡°lento, muy lento¡±, tal y como lo describieron los ejecutivos de Google durante su conversaci¨®n con Yoani S¨¢nchez La Habana.

En su art¨ªculo de The New York Times, Schmidt y Cohen hacen referencia a sus viajes por otros pa¨ªses que se sufren a la represi¨®n, entre ellos Corea del Norte y Arabia Saud¨ª, donde tambi¨¦n dicen haberse reunido con disidentes que hacen esfuerzos por expresarse a trav¨¦s de la Red. ¡°Gran parte de la lucha contra la censura ha sido dirigida por los activistas del movimiento por la libertad de Internet. Podemos unirnos a esta comunidad de c¨®digos abiertos, sin importar si somos responsables de pol¨ªticas p¨²blicas, corporaciones o individuos. El dinero, las habilidades de programaci¨®n o las subvenciones del Gobierno pueden marcar las diferencias¡±, argumentaban Schmidt y Cohen.

La nota acaba con este mensaje: ¡°Dadas las energ¨ªas y las oportunidades que existen, es posible poner fin a la censura en Internet represiva dentro de una d¨¦cada. Si queremos que la pr¨®xima generaci¨®n de usuarios sea libre, no vemos ninguna otra opci¨®n¡±. En busca de la conectividad global, Google ha puesto en marcha el Proyecto Loon, que consiste en el lanzamiento de dos centenares de globos estratosf¨¦ricos que har¨¢n posible la conexi¨®n desde zonas remotas. Hace un par de semanas, el cantautor cubano Silvio Rodr¨ªguez ya se preguntaba en una entrevista qu¨¦ pasara en Cuba cuando estos globos est¨¦n en ¨®rbita: ¡°Vamos a ver las nuevas generaciones a qui¨¦nes les agradecen el [acceso a] Internet. (¡­) ?A nosotros? ?A nuestro pa¨ªs? ?A su gobierno? ?O a Google?¡±.