EE UU inicia los bombardeos para ayudar a la minor¨ªa sitiada en Irak

La intervenci¨®n a¨¦rea de Estados Unidos en Irak tiene un doble objetivo. El primero de ellos -proteger el personal estadounidense en la ciudad de Erbil- justific¨® el inicio el viernes de los bombardeos contra posiciones de los yihadistas del Estado Isl¨¢mico (EI). Y este s¨¢bado EE UU volvi¨® a actuar en el norte de Irak para cumplir la segunda finalidad de su misi¨®n: evitar el genocidio de los yazid¨ªes, una minor¨ªa perseguida por los insurgentes sun¨ªes que en los ¨²ltimos meses han tomado el control de buena parte del pa¨ªs.

Ante la ofensiva de los milicianos del EI, entre 10.000 y 40.000 yazid¨ªes han huido esta semana de sus residencias y se han refugiado en el monte Sinjar, en el noroeste de Irak. La monta?a est¨¢ rodeada por los insurgentes y los miembros de esa confesi¨®n -que mezcla zoroastrismo, cristianismo e islam- se encuentran aislados, y con apenas agua y comida.

La aviaci¨®n estadounidense lanz¨® este s¨¢bado ayuda humanitaria a los yazid¨ªes por tercer d¨ªa consecutivo, y efectu¨® por primera vez bombardeos contra posiciones de los yihadistas en los alrededores de Sinjar para ¡°defender a civiles yazid¨ªes que estaban siendo atacados indiscriminadamente por el EI¡±, seg¨²n inform¨® en un comunicado el Comando Central del Ej¨¦rcito de EE UU.

La de este s¨¢bado supone la primera operaci¨®n militar de EE UU para evitar un genocido desde la intervenci¨®n en los Balcanes en los a?os 90. "Cuando tenemos capacidades ¨²nicas para impedir una matanza, creo que los Estados Unidos de Am¨¦rica no pueden mirar hacia otro lado. Podemos actuar, de forma cuidadosa y responsable, para prevenir un acto potencial de genocidio", afirm¨® el presidente, Barack Obama, el jueves al anunciar su autorizaci¨®n a llevar a cabo bombardeos y lanzamientos de ayuda humanitaria en Irak.

EE UU lanza por tercer d¨ªa consecutivo ayuda humanitaria a las miles de personas aisladas en el Monte Sinjar. En total, ha lanzado 37.000 litros de agua potable y 52.000 paquetes de comida lista para consumir

El primer ataque a¨¦reo para ayudar a la minor¨ªa sitiada tuvo lugar a las 15:20 GMT. Varios aviones tripulados a distancia (drones) y cazas destruyeron un veh¨ªculo pesado desde el cual los yihadistas ¡°disparaban contra yazid¨ªes¡± cerca de Sinjar. Al cabo de veinte minutos las aeronaves de combate bombardearon otros dos veh¨ªculos y un cami¨®n del EI. Y a las 19:00 GMT alcanzaron otro veh¨ªculo armado empleado por los insurgentes. ¡°Todas las indicaciones son que los ataques fueron exitosos en destruir los blancos intencionados¡±, subray¨® el Departamento de Defensa.

Una hora antes de que empezara el primer bombardeo, Obama afirm¨® este s¨¢bado que aviones de combate estaban posicionados ¡°para ayudar a las fuerzas en Irak a romper el asedio y rescatar a los atrapados¡± en el monte Sinjar.

El presidente tambi¨¦n explic¨® que Washington prepara con sus aliados y la ONU la posible creaci¨®n de un corredor para que los refugiados escapen de la monta?a, aunque reconoci¨® la dificultad log¨ªstica de esa operaci¨®n. En los ¨²ltimos tres d¨ªas, la aviaci¨®n estadounidense ha lanzado en total 216 lotes con 37.000 litros de agua potable y 52.000 paquetes de comida lista para consumir.

EE UU tiene un consulado en Erbil, la capital del Kurdist¨¢n iraqu¨ª, y desde mediados de junio -cuando envi¨® a 300 asesores militares a Irak ante el r¨¢pido avance extremista- cuenta con un centro de operaciones en la ciudad. El otro est¨¢ en Bagdad, donde se concentra gran parte del personal estadounidense en el pa¨ªs al estar all¨ª su embajada. ¡°Estos ataques han destrozado exitosamente armas y equipamiento que los terroristas del EI podr¨ªan haber usado contra Erbil¡±, subray¨® Obama.