Un verdugo con acento del sur de Inglaterra

La decapitaci¨®n del periodista estadounidense James Foley ha causado especial impacto en Reino Unido porque su asesino, que tiene la cara tapada, habla con marcado acento ingl¨¦s, probablemente de Londres o del sur de Inglaterra. Ese hecho ha impulsado al primer ministro brit¨¢nico, David Cameron, a interrumpir sus vacaciones en Cornualles para presidir en Downing Street diversas reuniones con expertos del Foreign Office y del Ministerio del Interior. Cameron ya tuvo que adelantar 24 horas su regreso de Portugal d¨ªas atr¨¢s al recibir numerosas cr¨ªticas por seguir de vacaciones mientras se agravaba el avance del Estado Isl¨¢mico (EI) en Irak.

¡°Esto es profundamente preocupante, pero sabemos que muchos ciudadanos brit¨¢nicos han viajado a Irak y Siria para formar parte del extremismo y de la violencia¡±, dijo el primer ministro en una breve declaraci¨®n tras el gabinete de crisis. ¡°Ahora lo que debemos hacer es redoblar nuestros esfuerzos para impedir que sigan yendo¡±, a?adi¨®, si bien aclar¨® que Reino Unido no aumentar¨¢ su implicaci¨®n militar en Irak.

La Polic¨ªa Metropolitana ha confirmado que est¨¢ intentando identificar a la persona que aparece en el v¨ªdeo, en el que lanza una serie de amenazas al presidente Barack Obama y a Estados Unidos y justifica la ejecuci¨®n del periodista por las intervenciones a¨¦reas de las tropas estadounidenses en Irak.

Seg¨²n el diario londinense The Guardian, se tratar¨ªa de un hombre de Londres al que se identifica como John, est¨¢ al frente de tres yihadistas brit¨¢nicos que se encargan de la vigilancia de extranjeros secuestrados en la plaza fuerte islamista de Raqa y ha sido clave en el pasado en las negociaciones para liberar a 11 personas secuestradas. Un antiguo reh¨¦n citado por el diario que estuvo un a?o en Raqa le define como ¡°un hombre inteligente, educado y devoto creyente de las ense?anzas del islamismo radical¡±.

Scotland Yard ha advertido a los ciudadanos brit¨¢nicos que tanto el env¨ªo de ese v¨ªdeo a otras personas como su mero visionado puede constituir un delito de acuerdo con la actual legislaci¨®n antiterrorista de Reino Unido.

Cameron interrumpe sus vacaciones por el asesinato de un periodista

Que el asesino de Foley pueda ser un brit¨¢nico pone de relieve la importante presencia, en las zonas m¨¢s calientes de Irak y Siria, de j¨®venes musulmanes de Reino Unido que se han radicalizado. Se estima que en estos momentos hay unos 500 brit¨¢nicos reclutados por la yihad en esas zonas. Y son ya cerca de 70 los sospechosos de actividades terroristas relacionadas con la yihad detenidos en Reino Unido. El fen¨®meno no es exclusivo, ni mucho menos, de las islas brit¨¢nicas y de Francia, el pa¨ªs que m¨¢s j¨®venes aporta a la yihad. El mi¨¦rcoles mismo las fuerzas de seguridad austriacas detuvieron a nueve personas sospechosas de pretender viajar a Siria para unirse a las milicias yihadistas.

En general, son j¨®venes que, en opini¨®n de los expertos, viajan a Siria o a Irak para participar en primera fila en la guerra y que no se conforman con adoptar un papel secundario. ¡°Hemos visto all¨ª a combatientes brit¨¢nicos operando como terroristas suicidas; les hemos visto llevando a cabo ejecuciones. Por desgracia, est¨¢n entre los combatientes m¨¢s despiadados y vehementes¡±, ha explicado a la BBC el profesor Shiraz Maher, del King¡¯s College de Londres. V¨ªdeos como ese tienen precisamente como principal objetivo reclutar a j¨®venes desencantados.

El ministro de Exteriores, Philip Hammond, ha puesto de manifiesto que la presencia de ciudadanos brit¨¢nicos en las filas del llamado Estado Isl¨¢mico es una amenaza para el pa¨ªs. ¡°Muchas de esas personas pueden intentar en alg¨²n momento volver a Reino Unido y convertirse en un peligro directo para nuestra seguridad interna¡±. El jefe del Foreign Office explic¨® que ese escenario es especialmente probable si el Estado Isl¨¢mico se ve en la necesidad de replegarse, lo que llevar¨ªa a sus combatientes extranjeros a regresar a sus pa¨ªses de origen.