M¨¢s de 56 millones de ciudadanos dejaron la pobreza en Latinoam¨¦rica

M¨¢s de 56 millones de personas salieron de la pobreza extrema en Am¨¦rica Latina entre 2000 y 2012. No se trata de una propaganda a favor de alg¨²n gobierno, sino del informe mundial de Desarrollo Humano 2014 del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), titulado Sostener el Progreso Humano: Reducir Vulnerabilidades y Construir Resistencias, divulgado en julio de este a?o. La organizaci¨®n present¨® los datos de Latinoam¨¦rica el pasado martes en El Salvador y, pese a que reconoce el progreso de la regi¨®n, llama la atenci¨®n sobre que m¨¢s de un tercio de los ciudadanos, 199,7 millones, todav¨ªa estaban en la cuerda floja: se enfrentan al riesgo de volver a la pobreza en caso de que se produzca alguna crisis o adversidad. Una proporci¨®n que, seg¨²n el PNUD, es ¡°demasiado alta¡±.

Hab¨ªa 190 millones de pobres en 2000; en 2012 se redujo a 134 millones

Naciones Unidas explica que los ciudadanos en pobreza extrema son los que reciben hasta cuatro d¨®lares al d¨ªa. Los latinoamericanos en esta situaci¨®n eran 189,9 millones en 2000, el 41,7% de una poblaci¨®n de 454,9 millones de personas. En 12 a?os, 56,2 millones dejaron ese grupo, de modo que el n¨²mero de pobres baj¨® a 133,7 millones en 2012, el 25,3% de los 528,3 millones de habitantes de la regi¨®n, subraya el PNUD.

Ese progreso es resultado sobre todo del crecimiento econ¨®mico de la ¨²ltima d¨¦cada, pero el estudio revela que el 38,3% se debi¨® tambi¨¦n a pol¨ªticas redistributivas. Los resultados var¨ªan: en pa¨ªses como M¨¦xico o El Salvador, la contribuci¨®n de este efecto super¨® el 80%, mientras que en pa¨ªses como Venezuela o Colombia m¨¢s del 80% de la reducci¨®n de la pobreza se debi¨® al crecimiento.

El documento apunta, adem¨¢s, a que 81,6 millones lograron acceder a la clase media ¡ªciudadanos con un ingreso per c¨¢pita diario de entre 10 y 50 d¨®lares¡ª. En 2000 eran 99,6 millones de latinoamericanos, el 21,9% del total; en 2012 ascendieron a 181,2 millones, el 34,3%. Tambi¨¦n aument¨®, aunque en menor grado, el n¨²mero de personas cuyos ingresos per c¨¢pita superan los 50 d¨®lares al d¨ªa: eran 8,9 millones en 2000 (el 2%) y, en 2012, 13,7 millones (el 2,6%).

El estudio hace hincapi¨¦, sin embargo, en que la regi¨®n no logr¨® disminuir la poblaci¨®n que se encuentra vulnerable. Al rev¨¦s. Ese grupo aument¨® entre 2000 y 2012, al pasar de 156,5 millones de habitantes, el 34,4% del total, a 199,7 millones, el 37,8%. Es decir, 43,1 millones de ciudadanos m¨¢s. Se trata de personas que se encuentran en un limbo social: son trabajadores informales, migrantes, personas con discapacidad, minor¨ªas, personas de edad, mujeres, ni?os, entre otros, seg¨²n el PNUD. Ya no se encuentran en la pobreza pero tampoco han logrado acceder a la clase media.

Este descenso se debe al crecimiento econ¨®mico y al efecto redistributivo

Entre los casi 200 millones de vulnerables, la mitad (98,5 millones) tiene trabajo. No obstante, el 54,4% de ellos son trabajadores informales, el 49,6% no tiene acceso a servicios m¨¦dicos, el 46,1% no tiene derecho a pensi¨®n para el retiro y el 53,2% no tienen contrato laboral. Adem¨¢s, hay la percepci¨®n de muchos latinoamericanos de que el desarrollo de la regi¨®n ¡ªque en 2013 registr¨® un IDH de 0,740, considerado alto¡ª est¨¢ amenazado por los niveles cada vez m¨¢s altos de homicidios y otros cr¨ªmenes violentos, seg¨²n el PNUD.

¡°Si los pa¨ªses no reducen su vulnerabilidad y refuerzan la capacidad de recuperaci¨®n ante crisis financieras y desastres naturales, no seremos capaces de garantizar, y mucho menos de ampliar los avances en la regi¨®n en el ¨¢mbito social, econ¨®mico y ambiental¡±, subray¨® Jessica Faieta, directora del PNUD para Am¨¦rica Latina y Caribe, en la presentaci¨®n del informe.

Entre los 18 pa¨ªses estudiados, que concentran el 90% de la poblaci¨®n de Am¨¦rica Latina y el Caribe, el PNUD revela que Bolivia fue el que m¨¢s logr¨® reducir sus indices de pobreza, en un 32,2%, pero tambi¨¦n el que m¨¢s aument¨® el tama?o de su poblaci¨®n vulnerable, en un 16,9%. Le sigue Per¨², que redujo en un 26,3% la pobreza. En cambio, este pa¨ªs andino s¨ª logr¨® trasladar la mayor¨ªa de los que eran pobres a la clase media, que se increment¨® en un 19,1%, el principal aumento de la regi¨®n.

M¨¢s de 80 millones de ciudadanos accedieron a la clase media

El estudio subraya tambi¨¦n que Argentina, Chile y Costa Rica consiguieron reducir tanto la pobreza como la vulnerabilidad, lo que supuso un mayor aumento de la clase media. Sobre todo en Argentina, donde este grupo se increment¨® en un 17,5%, el segundo mejor resultado de la regi¨®n despu¨¦s de Per¨².

En camino opuesto se encuentran Guatemala y Rep¨²blica Dominicana, donde la pobreza aument¨® en un 6,8% y un 0,7% respectivamente. Tambi¨¦n disminuy¨® el tama?o de la clase media en un 3,3% en Guatemala y un 3,7% en Rep¨²blica Dominicana. Este pa¨ªs preocupa a¨²n m¨¢s porque el ¨ªndice de ciudadanos vulnerables tambi¨¦n se increment¨® en un 3,6%, mientras que en Guatemala baj¨® en un 3,1%.

¡°En todas las regiones del mundo el ritmo del progreso social y econ¨®mico es m¨¢s lento hoy que en la d¨¦cada pasada. Es muy claro que m¨¢s de las mismas pol¨ªticas no nos van a rendir los mismos resultados de antes¡±, a?adi¨® Faieta. ¡°M¨¢s que nunca la regi¨®n tiene que invertir en protecci¨®n social universal, particularmente en las fases m¨¢s cr¨ªticas de la vida de los latinoamericanos, como es el caso de las y los ni?os, j¨®venes y ancianos¡±, concluy¨®.