Londres ofrece m¨¢s poder a Escocia para frenar el auge independentista

El Gobierno brit¨¢nico ofreci¨® el domingo m¨¢s poderes a Escocia si triunfa el no en el refer¨¦ndum de independencia del pr¨®ximo d¨ªa 18. La oferta fue planteada ¡ªaunque, significativamente, de forma gen¨¦rica, sin ning¨²n detalle¡ª por el ministro del Tesoro y canciller del Exchequer, George Osborne, horas despu¨¦s de que un sondeo sacudiera Westminster al poner por primera vez en ventaja (51% frente a 49%) al voto en favor de la independencia. El sondeo de YouGov para The Sunday Times confirma que el resultado del refer¨¦ndum resulta impredecible, lo que ya motiv¨® el pasado martes pasado una fuerte ca¨ªda de la libra esterlina.

El avance del s¨ª ha resultado demoledor en las ¨²ltimas semanas. A principios de agosto, los sondeos de YouGov otorgaban un muy s¨®lido liderazgo de 22 puntos a los defensores de que Escocia siga formando parte de Reino Unido. Los sondeos empezaron a cambiar contra pron¨®stico a favor del s¨ª tras el debate cara a cara del pasado 5 de agosto entre el l¨ªder independentista del Partido Nacional Escoc¨¦s (SNP) y ministro principal escoc¨¦s, Alex Salmond, y el responsable de la campa?a unionista, Alistair Darling.

Ahora, el s¨ª obtendr¨ªa un 51% de los votos frente al 49% del no, una vez que se excluyen los indecisos. Si se tiene en cuenta a los indecisos, el s¨ª tambi¨¦n queda por delante: 47% a 45%. El sondeo, el primero cre¨ªble que pone a los independentistas en cabeza desde que empez¨® la campa?a, amenaza con provocar una conmoci¨®n pol¨ªtica y ha generado acusaciones mutuas entre conservadores y laboristas sobre el avance de los partidarios de la independencia. Para los primeros se debe a la falta de garra y la p¨¦rdida de credibilidad de los laboristas en Escocia. Para estos, es consecuencia del resquemor por las pol¨ªticas de ajuste decididas por la coalici¨®n de conservadores y liberales-dem¨®cratas en Londres.

Hay que tener en cuenta, sin embargo, que el de YouGov es el ¨²nico sondeo en el que el s¨ª se ha disparado al alza de manera tan pronunciada. Este mismo pasado fin de semana, una encuesta de Panelbase para la campa?a del s¨ª daba una ventaja de 52 a 48 al voto a favor de que Escocia siga en Reino Unido.

De todas formas, resulta generalizada la tendencia al alza del s¨ª en el ¨²ltimo mes, lo que puede actuar de hecho como revulsivo para la campa?a del no y llevar a las urnas a votantes contrarios a la independencia que ya hab¨ªan dado por descontada la victoria del no y pod¨ªan haberse visto tentados a quedarse en casa el pr¨®ximo 18 de septiembre.

Esa tendencia al alza del independentismo, que el martes empez¨® a poner nervioso al sector financiero, ha provocado tambi¨¦n la alarma en la clase pol¨ªtica en Londres. Entrevistado en el programa pol¨ªtico dominical de la BBC, The Andrew Marr Show, George Osborne prometi¨® m¨¢s poderes para Escocia ¡°si evita los riesgos de la separaci¨®n¡± y rechaza la independencia. Aunque el Gobierno ha ofrecido desde el principio m¨¢s poder para el Parlamento escoc¨¦s si no se rompe la uni¨®n, la oferta de Osborne pareci¨® una improvisada reacci¨®n al sondeo de YouGov porque dej¨® para ¡°dentro de unos d¨ªas¡± el detalle de qu¨¦ nuevos poderes.

El problema para el sector del no es que un an¨¢lisis un poco detallado del sondeo de YouGov lleva a pensar que el cambio de tendencia en el voto no tiene solo que ver con la independencia en s¨ª misma o con una Escocia con m¨¢s poderes dentro de Reino Unido. M¨¢s bien parece que entre los votantes est¨¢ calando uno de los mensajes en los que m¨¢s insiste la campa?a del s¨ª en las ¨²ltimas semanas: a sabiendas de que la clave del resultado del refer¨¦ndum est¨¢ en qu¨¦ har¨¢n los desencantados votantes laboristas, el SNP ha puesto el acento en que la independencia les garantiza que nunca m¨¢s ser¨¢n regidos por los conservadores, un partido que gobierna en Reino Unido gracias a los votos que cosecha en Inglaterra.

El Sunday Times asegura que varios ministros creen que David Cameron deber¨ªa dimitir de inmediato como primer ministro si Escocia vota por la independencia y que hay movimientos en el grupo parlamentario para forzar su marcha si se resiste a irse.

El diario compara la situaci¨®n de Cameron con la de lord North, el primer ministro que tuvo que dimitir en 1782 despu¨¦s de que la C¨¢mara de los Comunes aprobara una moci¨®n de censura contra ¨¦l por la p¨¦rdida de las colonias en Am¨¦rica.

El sondeo de YouGov revela que detr¨¢s del aumento del independentismo se esconde una profunda desconfianza hacia los pol¨ªticos de Westminster, y se nutre, sobre todo, de desencantados votantes laboristas que han cambiado en el ¨²ltimo mes su intenci¨®n de voto. Seg¨²n la encuesta, el 35% de los votantes laboristas se muestran ahora a favor de la independencia, casi el doble que hace un mes. Entre los conservadores, solo un 7% apoyan la independencia y entre los liberales-dem¨®cratas, un 16%. Curiosamente, un 18% de los votantes del SNP encuestados dicen que se pronunciar¨¢n en contra de la independencia.

Aunque todos los pol¨ªticos est¨¢n en territorio negativo, los l¨ªderes independentistas generan mucha m¨¢s confianza que los unionistas. Un 42% conf¨ªan en Salmond y un 44%, en su n¨²mero dos, Nicola Sturgeon. Pero solo un 33% creen en el responsable de la campa?a unionista, Alistair Darling, y solo un 23% dicen confiar en el primer ministro Cameron o en el l¨ªder laborista, Ed Miliband.

Otro de los problemas para el unionismo es que su campa?a, basada sobre todo en amenazas sobre los desastres que padecer¨¢ Escocia si abandona Reino Unido, es considerada negativa por el 60% de los encuestados y solo el 31% creen que es, en general, una campa?a positiva. En cambio, el mensaje independentista es visto como positivo por el 69% de los encuestados, frente a un 30% que lo considera negativo. Ese optimismo de los independentistas parece haber calado entre el electorado.

La ¨²ltima prueba del car¨¢cter negativo de los unionistas la ha dado Ed Miliband, quien, haciendo campa?a el s¨¢bado, advirti¨® de que si los escoceses votan por la independencia habr¨¢ que imponer controles fronterizos con guardias armados entre los dos pa¨ªses, algo que niegan los independentistas. ¡°Si no quer¨¦is fronteras, votad por seguir en Reino Unido¡±, le dijo Miliband a los escoceses.