Preguntas y respuestas sobre la estrategia de EE UU contra el EI en Irak y Siria

?Cu¨¢l es el objetivo declarado de Estados Unidos?

El presidente Barack Obama ha prometido ¡°degradar y finalmente destruir¡± al Estado Isl¨¢mico (EI), lleve el tiempo que lleve, aunque ya ha dejado claro que no ser¨¢ una campa?a corta.

?Qu¨¦ acciones militares ha realizado EE UU hasta el momento?

El 8 de agosto, Obama autoriz¨® ataques a¨¦reos ¡°limitados¡± en Irak con dos objetivos concretos: proteger a personal e intereses estadounidenses en el pa¨ªs y tambi¨¦n a las minor¨ªas ¨¦tnicas o religiosas amenazadas por el EI.

Hasta este mi¨¦rcoles, las fuerzas armadas norteamericanas hab¨ªan realizado un total de 154 ataques a¨¦reos contra objetivos del EI, de ellos la gran mayor¨ªa (91) para revertir la toma de los islamistas de la presa de Mosul, clave para Bagdad, y en las localidades kurdas de Erbil (29) y Sinjar (13). Pero en los ¨²ltimos d¨ªas EE UU ha ampliado su radio de acci¨®n y tambi¨¦n ha realizado ataques a¨¦reos en otras zonas del pa¨ªs como Amerli (4) y Haditha (17).

?Qu¨¦ acciones nuevas prev¨¦ Obama en esta nueva fase m¨¢s ¡°ofensiva¡±?

Tras la formaci¨®n de un nuevo gobierno ¡°incluyente¡± en Irak, EE UU ha decidido eliminar las ¡°restricciones¡± que se hab¨ªa autoimpuesto Obama al comienzo de los ataques a¨¦reos, que a partir de ahora responder¨¢n a un ¡°esfuerzo m¨¢s amplio para hacer retroceder al EI¡± en todo el territorio iraqu¨ª. ¡°Si hay un objetivo del EI que haya que atacar en Irak, lo haremos¡±, subrayan ahora fuentes de la Casa Blanca, seg¨²n las cuales estas acciones acompa?ar¨¢n espec¨ªficamente acciones de ofensiva sobre el terreno del Ej¨¦rcito iraqu¨ª y de las fuerzas kurdas.

Adem¨¢s, los ataques a¨¦reos ya no se limitar¨¢n a Irak, sino que tambi¨¦n Siria ser¨¢ objetivo de las acciones militares estadounidenses. ¡°Iremos contra el EI est¨¦ donde est¨¦, y eso incluye Siria¡±, afirmaron las fuentes al explicar la nueva estrategia de Obama. ¡°No nos contendremos por una frontera¡± como la que delimita Irak y Siria y que de todos modos es a estas alturas pr¨¢cticamente ¡°inexistente¡±, agregaron.

Obama tambi¨¦n ha pedido al Congreso una autorizaci¨®n para ¡°entrenar y equipar¡± a la oposici¨®n siria a la que ahora califica como ¡°contrapeso¡± clave tanto ante el EI como contra el r¨¦gimen de Bachar al Assad. Desde junio ha rondado por el Capitolio la solicitud del Gobierno de 500 millones de d¨®lares para financiar una operaci¨®n de este tipo, pero seg¨²n medios estadounidenses los dem¨®cratas del Senado estar¨ªan preparando ya una propuesta legislativa que autorizar¨ªa al Ej¨¦rcito estadounidense entrenar a tropas extranjeras. Aunque la iniciativa no llevar¨ªa incluida una cifra concreta, la de los 500 millones no tardar¨ªa en surgir una vez aprobada la ley, de acuerdo con los reportes.

?Implica ello presencia de soldados estadounidenses sobre el terreno?

Seg¨²n Obama, no. El presidente ha sido enf¨¢tico a la hora de insistir en que no enviar¨¢ a combatir a militares sobre el terreno porque esta operaci¨®n, ha prometido, no se convertir¨¢ en una nueva guerra de Irak como la que dio por terminada con la retirada completa de las tropas del pa¨ªs en 2011.

Dicho lo cual, el Ej¨¦rcito de EE UU s¨ª ha estado enviando las ¨²ltimas semanas personal militar extra a Irak. Se trata de 754 efectivos destinados a ¡°proporcionar apoyo a la seguridad diplom¨¢tica a las instalaciones estadounidenses en Bagad¡± y otros 289 a cargo de dos centros de operaciones -en Bagdad y en Erbil- y en tareas de ¡°asesoramiento y ayuda¡± al Ej¨¦rcito iraqu¨ª. Obama anunci¨® el mi¨¦rcoles que a estas fuerzas se unir¨¢n otros 475 miembros del ¡°personal militar¡± estadounidense que realizar¨¢n tareas de asistencia en los dos centros de operaciones. El n¨²mero de militares estadounidenses desplegados por tanto en Irak desde junio supera ya los 1.500.

?Va a actuar EE UU solo?

No. Seg¨²n el gobierno estadounidense, Washington s¨®lo pretende ¡°liderar¡± una coalici¨®n ¡°internacional¡± que tenga aliados tanto regionales como entre sus tradicionales socios occidentales. Obama anunci¨® tras participar en la Cumbre de la OTAN en Gales la semana pasada que su propuesta de coalici¨®n internacional cuenta ya con el apoyo de Reino Unido, Francia, Australia, Canad¨¢, Alemania, Turqu¨ªa, Italia, Polonia y Dinamarca. Washington asegura haber conseguido tambi¨¦n ya el ¡°compromiso¡± de un aliado clave en la regi¨®n, Arabia Saud¨ª, que entre otros ceder¨¢ su territorio para que fuerzas estadounidenses puedan entrenar a la oposici¨®n siria moderada a la que pretende equipar y emplear ahora contra el EI.

El secretario de Estado, John Kerry, tratar¨¢ adem¨¢s este jueves de sumar nuevos apoyos regionales en una reuni¨®n en la ciudad costera saud¨ª de Yeddah a la que est¨¢n invitados los ministros de Exteriores de Egipto, Jordania, L¨ªbano, Irak y de los seis miembros del Consejo de Cooperaci¨®n del Golfo (Kuwait, Qatar, Bahr¨¦in, Emiratos ?rabes Unidos y Om¨¢n, adem¨¢s del anfitri¨®n, Arabia Saud¨ª). Turqu¨ªa tambi¨¦n est¨¢ previsto que asista al encuentro.

?Es la operaci¨®n contra el EI una estrategia nueva?

EE UU afirma que no. Con sus diferencias, sostiene que el modelo es similar a las operaciones realizadas para combatir grupos terroristas en Somalia o Yemen, donde EE UU ha realizado numerosos ataques a¨¦reos, especialmente con aviones no tripulados o drones.