Estados Unidos comienza a bombardear las posiciones del Estado Isl¨¢mico en Siria

Estados Unidos y varios pa¨ªses aliados lanzaron la pasada madrugada los primeros ataques a¨¦reos contra posiciones en Siria del grupo yihadista Estado Isl¨¢mico, concretamente sobre la provincia de Raqa, basti¨®n de facto de los integristas, en la frontera con Irak, seg¨²n ha confirmado el Pent¨¢gono. ¡°Fuerzas de Estados Unidos y de naciones aliadas han comenzado los ataques contra el EI en Siria usando una combinaci¨®n de cazas, bombarderos y misiles tierra-aire¡±, ha declarado el portavoz del Pent¨¢gono, el almirante John Kirby, en un comunicado. Desde el mar, portaaviones norteamericanos en la zona han servido de base para el lanzamiento de misiles de crucero como los Tomahawk.

Junto a los aviones de guerra estadounidenses volaron aparatos de ¡°naciones aliadas¡±, seg¨²n la informaci¨®n del Pent¨¢gono, entre las que se encuentran Arabia Saud¨ª, Emiratos ?rabes Unidos, Bahr¨¦in,?Qatar y Jordania, como resultado de la amplia coalici¨®n de naciones reunida por el presidente Barack Obama con el objetivo de aniquilar al Estado Isl¨¢mico. Hasta el momento, ha admitido su colaboraci¨®n Jordania, Bahr¨¦in y Emiratos.

Un portavoz del Ministerio de Exteriores sirio, en un comunicado televisado este martes por la ma?ana, comunic¨® que el Gobierno fue informado unas horas antes de comenzar la ofensiva. Seg¨²n esta informaci¨®n, el secretario de Estado estadounidense, John Kerry, notific¨® a Damasco, a trav¨¦s del ministro de exteriores de Irak, las intenciones de Washington de atacar a los yihadistas. El portavoz del Departamento de Estado Jen Psaki desminti¨® este extremo en otro comunicado.

El r¨¦gimen, seg¨²n el portavoz de Exteriores, mantiene su voluntad por seguir cooperando con el Gobierno iraqu¨ª en la lucha contra el EI. En la declaraci¨®n, el portavoz inform¨® de que el Ej¨¦rcito sirio seguir¨¢ combatiendo contra el EI y el Frente al Nusra, vinculado a Al Qaeda. Precisamente durante la visita a Damasco del asesor de Seguridad Nacional iraqu¨ª Falah Fayad, el presidente sirio, Bachar el Asad, que no ha dado formalmente su aprobaci¨®n a la ofensiva, afirm¨® que defiende "cualquier esfuerzo internacional en la lucha contra el terrorismo".

El Ej¨¦rcito norteamericano ha detallado a primera hora de la ma?ana que en total han sido 14 los ataques llevados a cabo contra el EI. La ofensiva conjunta ha contado con la participaci¨®n de cazas, bombarderos, drones y lanzamisiles Tomahawk accionados desde el mar. La operaci¨®n ha golpeado a los yihadistas en las provincias de Raqa, Deir al Zor y Hasakah, adem¨¢s de la localidad de Abu Kamal, junto a la frontera iraqu¨ª, cerca del r¨ªo Eufrates. Esta localidad estuvo en manos de Al Nusra, filial de Al Qaeda en Siria, hasta que el EI se la arrebat¨® en el mes de julio.

Seg¨²n la informaci¨®n de Washington, en el ataque se utilizaron 47 Tomahawk lanzados desde los destructores norteamericanos USS Arleigh Burke y USS Philippine Sea, situados en el mar Rojo y el Golfo P¨¦rsico, as¨ª como desde los drones desplegados por EE UU. Entre los objetivos de los bombardeos est¨¢n combatientes del EI, campos de entrenamiento, centros de financiaci¨®n y camiones y veh¨ªculos de abastecimiento.

M¨¢s de dos tercios de los hasta 35.000 yihadistas que podr¨ªa tener el Estado Isl¨¢mico est¨¢n basados en Siria.

EE UU, esta vez en solitario, ha alcanzado tambi¨¦n posiciones del grupo radical Khorasan, vinculado a Al Qaeda, liderado por el kuwait¨ª Mohsin al Fadhli y formado, principalmente por veteranos de la guerra de Afganist¨¢n. El grupo, seg¨²n los argumentos de Washington, que preve¨ªa un ataque inminente "contra EE UU e intereses occidentales", utiliza Siria para reclutar yihadistas extranjeros, probar explosivos y planear atentados en el extranjero.

El Observatorio Sirio para los Derechos Humanos ha informado igualmente de que la ofensiva guiada por EE UU ha causado la muerte de al menos 58 personas, entre ellas 50 miembros del Frente al Nusra, rama iraqu¨ª de Al Qaeda, y ocho civiles.

Los ataques llegan menos de dos semanas despu¨¦s de que Obama anunciara en un discurso a la naci¨®n que hab¨ªa autorizado extender la campa?a militar iniciada en agosto contra el EI en Irak a Siria. El presidente viaja este martes a Nueva York para asistir a la Asamblea General de Naciones Unidas y todo apunta a que ha preferido llegar a la sede de la organizaci¨®n con un plan en marcha, pero no con una agenda abierta para discutir qu¨¦ hacer con los yihadistas, que en poco tiempo han tomado grandes extensiones de territorio en Irak y Siria.

M¨¢s de dos tercios de los hasta 35.000 yihadistas que podr¨ªa tener el Estado Isl¨¢mico est¨¢n basados en Siria. El resto se ha expandido y ha capturado amplias partes del norte de Irak, aunque los bombardeos comenzados por EE UU el pasado 8 de agosto han frenado esa r¨¢pida conquista. A los ataques del Pent¨¢gono sobre Irak, unos 190 hasta el momento, se sumaron la semana pasada aviones de guerra franceses.

Con los ataques a¨¦reos por primera vez sobre Siria, EE UU se implica de una manera totalmente distinta en la guerra civil en aquel pa¨ªs, conflicto del que hasta el momento Washington se ha mantenido alejado. El a?o pasado, Obama dio marcha atr¨¢s en su plan de atacar el r¨¦gimen de Bachar El Asad, pero la decapitaci¨®n en las ¨²ltimas semanas por miembros del Estado Isl¨¢mico de dos reporteros de EE UU dio un giro total a la opini¨®n p¨²blica norteamericana que reclam¨® la intervenci¨®n del Pent¨¢gono ante la amenaza yihadista.

¡°He dejado claro que daremos caza a los terroristas que amenacen nuestro pa¨ªs, se encuentren donde se encuentren¡±, dijo Obama en su discurso del pasado 10 de septiembre. ¡°Eso significa que no dudar¨¦ en tomar acci¨®n contra el EI en Siria, as¨ª como en Irak¡±, prosigui¨® el mandatario. ¡°Esto es un principio b¨¢sico de mi presidencia: Si amenazan Am¨¦rica, no encontrar¨¢n refugio¡±, finaliz¨® Obama. Las palabras del presidente eran claras: solo estaba en cuesti¨®n cu¨¢ndo se atacar¨ªa Siria, no si se atacar¨ªa.

Al final de la semana pasada, antes de que el Congreso entrara en receso casi hasta las elecciones del 4 de noviembre, tanto la C¨¢mara como el Senado aprobaban una ayuda de 500 millones de d¨®lares para entrenar y equipar a las fuerzas moderadas sirias como contrapeso al EI. Estos efectivos recibir¨¢n entrenamiento en Arabia Saud¨ª.

La Casa Blanca no se ha pronunciado sobre los bombardeos. Se prev¨¦ que Obama abandone Washington pasadas las diez de la ma?ana de este martes martes, rumbo a Nueva York, donde expondr¨¢ con hechos su caso, en esta ocasi¨®n ante los l¨ªderes y presidentes de 140 naciones del planeta.

El objetivo de la Administraci¨®n de Obama es construir una coalici¨®n lo m¨¢s amplia posible de pa¨ªses para vencer a los yihadistas, sin cruzar una primera l¨ªnea roja para diferenciarse de lo ocurrido con George W. Bush que actu¨® en solitario. La otra l¨ªnea roja es que no haya tropas de combate terrestres, por lo que el presidente estadounidense insiste en que esta operaci¨®n no ser¨¢ un nuevo Irak ni un nuevo Afganist¨¢n, las guerras que hered¨® de Bush.