El frenazo econ¨®mico en Latinoam¨¦rica pone en riesgo el alza de la clase media

La mayor¨ªa de los latinoamericanos que han entrado en la clase media en la ¨²ltima d¨¦cada siguen siendo vulnerables. Seg¨²n el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), aunque 56 millones de latinoamericanos han salido de la pobreza entre 2000 y 2012, unos 200 millones, un tercio de la poblaci¨®n total, podr¨ªan volver a ser pobres en caso de crisis. A la ONU, que facilit¨® esos datos en agosto, se ha sumado ahora el mundo financiero, que prev¨¦ que el crecimiento de la clase media en Am¨¦rica Latina se frene por la desaceleraci¨®n econ¨®mica, seg¨²n un estudio de Moody¡¯s divulgado esta semana. El informe explica que la ascensi¨®n social fue resultado, sobre todo, del aumento de poder adquisitivo (m¨¢s cr¨¦ditos y mejores salarios), sin que estuviera acompa?ado de un cambio estructural.

El estudio de la agencia de riesgo explica que el crecimiento econ¨®mico de los ¨²ltimos 10 a?os se reflej¨® directamente en la ca¨ªda del desempleo y en el aumento de la renta. ¡°Ahora es al rev¨¦s. Lo que est¨¢ sucediendo, por varias razones, es una desaceleraci¨®n econ¨®mica en la regi¨®n, lo que estancar¨¢ el crecimiento de la clase media¡±, sostiene Gersan Zurita, vicepresidente s¨¦nior de Moody¡¯s y coautor del informe. El banco BBVA prev¨¦ que el crecimiento de la regi¨®n aumentar¨¢ del 1,6% en 2014 al 2,5% en 2015. Esta mejora estar¨ªa impulsada por la Alianza del Pac¨ªfico (Colombia, Per¨², M¨¦xico y Chile) que tiene previsto crecer el 4% en 2015.

Entre las razones mencionadas, Zurita destaca la lenta recuperaci¨®n de EE UU y Europa, pero, sobre todo, la desaceleraci¨®n econ¨®mica de China. El boom de su econom¨ªa en la ¨²ltima d¨¦cada favoreci¨® las exportaciones de bienes agr¨ªcolas y minerales provenientes de Latinoam¨¦rica, aumentando la dependencia econ¨®mica hacia Pek¨ªn. ¡°Pero ahora China ya no est¨¢ comprando como antes. Y con una menor demanda global, los precios caen¡±.

Pese a ello, Zurita sostiene que las pol¨ªticas dom¨¦sticas, que han afectado la confianza tanto de consumidores como de inversores, han tenido una mayor influencia en el bajo crecimiento econ¨®mico. En el caso de Brasil, que tiene previsto crecer solo el 0,9% este a?o, el estudio sostiene que el modelo de crecimiento basado en el consumo se ha agotado debido a las altas tasas de inter¨¦s y el endeudamiento privado. ¡°Hay una mezcla preocupante de inflaci¨®n y poco crecimiento. Una inflaci¨®n del 6% al a?o es normal para un pa¨ªs emergente, pero no cuando el crecimiento es solo del 1%¡±, explica Zurita. A¨²n as¨ª, el estudio mantiene una perspectiva positiva sobre los logros sociales de la ¨²ltima d¨¦cada.

La agencia es m¨¢s pesimista con Argentina, debido a su ¡°incontrolable inflaci¨®n, elevadas tasas de inter¨¦s y dif¨ªcil situaci¨®n de recesi¨®n¡±. Adem¨¢s, cree que las reformas estructurales llevadas a cabo por M¨¦xico y Colombia tendr¨¢n efectos positivos en el crecimiento econ¨®mico a largo plazo.