El Estado Isl¨¢mico decapita a un segundo reh¨¦n brit¨¢nico

Los yihadistas del Estado Isl¨¢mico (EI) publicaron anoche un v¨ªdeo que supuestamente muestra el asesinato del cooperante brit¨¢nico Alan Henning. Servicios de inteligencia a ambos lados del Atl¨¢ntico, seg¨²n el diario londinense The Guardian, tratan de verificar si se trata del taxista de Manchester, de 47 a?os, capturado hace nueve meses por los terroristas en Siria, a donde viaj¨® como cooperante. El v¨ªdeo, casi id¨¦ntico a los otros difundidos recientemente por los terroristas, seg¨²n la agencia Associated Press, muestra c¨®mo un miliciano procede a decapitar al reh¨¦n occidental y termina con amenazas al estadounidense Peter Kassig.

De confirmarse la veracidad del v¨ªdeo se tratar¨ªa del cuarto reh¨¦n occidental asesinado por el grupo, despu¨¦s de los periodistas estadounidenses James Foley y Steven Sotloff y del tambi¨¦n cooperante brit¨¢nico David Haines. Un quinto secuestrado, el ciudadano franc¨¦s Herv¨¦ Gourdel fue decapitado a finales de septiembre por un grupo radical af¨ªn al Estado Isl¨¢mico en el norte de Argelia.

Aunque no ha verificado oficialmente la autenticidad del v¨ªdeo, la Casa Blanca s¨ª ha confirmado que el otro reh¨¦n que aparece en el v¨ªdeo es el estadounidense Peter Kassig, un joven exmilitar que sirvi¨® en Irak entre abril y julio de 2007 con el 75.? Regimiento Ranger del Ej¨¦rcito de Estados Unidos, seg¨²n fuentes del diario The Washington Post. "Podemos confirmar que el ciudadano estadounidense Peter Kassig es reh¨¦n del EI. En este punto no tenemos motivos para dudar de la autenticidad del v¨ªdeo publicado hoy", dice la Casa Blanca en un comunicado.

El anuncio del asesinato de Henning se produce pocos d¨ªas despu¨¦s de que aviones Tornado de la fuerza a¨¦rea del Ej¨¦rcito brit¨¢nico comenzaran a atacar posiciones del Estado Isl¨¢mico en Irak, en la operaci¨®n conjunta con Estados Unidos y sus aliados ¨¢rabes en la regi¨®n (Jordania, Arabia Saud¨ª y Emiratos ?rabes). El propio primer ministro, David Cameron, visitaba esta semana las bases de Chipre desde las que despegan los Tornado. Francia, Australia y Canad¨¢ se han sumado tambi¨¦n a la misi¨®n contra los yihadistas.

Poco despu¨¦s de que el Ministerio de Defensa anunciara los ataques, la esposa del reh¨¦n brit¨¢nico, a instancias del Gobierno, imploraba a sus captores en un mensaje grabado en v¨ªdeo la liberaci¨®n de su marido. ¡°Estoy segura de que aquellos que desean ser vistos como un Estado¡±, dec¨ªa Barbara, la mujer, ¡°actuar¨¢n a la altura de los hombres de Estado mostrando piedad y administrando clemencia¡±.

Henning, apodado Gadget por sus amigos, padre de dos hijos adolescentes, fue capturado por miembros del Estado Isl¨¢mico cuando viajaba por Siria con ayuda humanitaria el pasado 26 de diciembre.

Se trataba de la segunda vez que el taxista de Eccles, en Manchester, viajaba en un convoy de esas caracter¨ªsticas al pa¨ªs, despu¨¦s de haber ayudado a recaudar fondos para poder comprar las ambulancias y el material m¨¦dico que trasladaban. Supervivientes de aquel convoy describieron d¨ªas despu¨¦s c¨®mo fue separado del resto por hombres armados que rodeaban un almac¨¦n donde estaba el material m¨¦dico que transportaban cerca de la frontera con Turqu¨ªa. ¡°Es un hombre lleno de compasi¨®n, un tipo normal, un simple taxista que quer¨ªa hacer el bien¡±, dijo de ¨¦l uno de los organizadores de aquel convoy, Kasim Jaamel, que compart¨ªa profesi¨®n y ciudad con Henning.

La imagen de Henning se pod¨ªa ver y su nombre era citado al final del v¨ªdeo, subido a Internet por el Estado Isl¨¢mico y titulado Un mensaje a los aliados de Estados Unidos, que mostraba el asesinato de David Haines. Su ejecutor, con un marcado acento londinense, agarraba a Henning mientras dec¨ªa: ¡°Si usted, Cameron, persiste en atacar al Estado Isl¨¢mico, entonces usted, como su amo Obama, tendr¨¢ la sangre de su pueblo en sus manos¡±. Desde la aparici¨®n en Internet del v¨ªdeo con la amenaza a Henning numerosos l¨ªderes musulmanes han pedido la liberaci¨®n del reh¨¦n, entre ellos el jeque Haitham al Haddad, estudioso y l¨ªder comunitario de origen palestino residente en Londres.

Otro ciudadano brit¨¢nico, el fot¨®grafo John Cantlie, permanece en manos del mismo grupo. El mismo viernes por la tarde, el anciano padre de Cantlie hizo un llamamiento, desde la cama de un hospital, a los captores de su hijo para que lo liberen. ¡°Esta no es la manera en la que imaginaba pasar mi 81 cumplea?os¡±, dice, antes de a?adir que no puede pensar "en mayor alegr¨ªa que volver a ver a mi hijo".