Conmoci¨®n en Canad¨¢ por el asalto al Parlamento y la muerte de un militar

Canad¨¢ perd¨ªa la inocencia esta ma?ana pasadas las diez, cuando un hombre armado atacaba a tiros el Parlamento de Ottawa poco despu¨¦s de abatir a un soldado que guardaba el National War Memorial, monumento cercano al legislativo canadiense. El militar fallecido es Nathan Cirillo, 24 a?os. El centro de la ciudad, en otras circunstancias un lugar calmado y donde reina el orden, fue sellado por la polic¨ªa y tomado por fuerzas de seguridad fuertemente armadas que hasta entrada la noche investigaban si el agresor actu¨® solo o si cont¨® con la ayuda de c¨®mplices a¨²n no localizados.

El primer ministro, Stephen Harper, que estaba en el Parlamento en el momento del ataque y tuvo que ser evacuado, compareci¨® m¨¢s de diez horas m¨¢s tarde ante la naci¨®n para asegurar que Canad¨¢ no se dejar¨¢ ¡°intimidar¡± y que acciones ¡°terroristas¡± como ¨¦sta no hacen m¨¢s que ¡°redoblar¡± la resoluci¨®n del pa¨ªs de ¡°combatir las organizaciones terroristas¡± que intentan llevar hasta sus fronteras el salvajismo con que act¨²an en otros lugares del mundo.

El atacante fue abatido en el interior del Parlamento de Canad¨¢, seg¨²n ha informado la polic¨ªa, que acab¨® estrechando sus pesquisas a dos incidentes, el del Parlamento y el del monumento, despu¨¦s de descartar un tercero en un centro comercial. Tres personas que ingresaron en el hospital de la ciudad con heridas leves recib¨ªan el alta en horas de la tarde.

Seg¨²n medios canadienses y estadounidenses, los investigadores han identificado al sospechoso del tiroteo como Michael Zehaf-Bibeau, un canadiense de 32 a?os con antecedentes penales por drogas, convertido al islam y procedente de Quebec. El diario Globe and Mail afirma que el agresor fallecido hab¨ªa sido designado recientemente como un "viajero de alto riesgo" por las autoridades canadienses, que se inacutaron de su pasaporte. De confirmarse estas informaciones, aumentar¨ªan las similitudes con otro ataque perpetrado esta misma semana en Canad¨¢.

El lunes, un joven de 25 a?os descrito por la polic¨ªa como alguien ¡°claramente vinculado con una ideolog¨ªa terrorista¡± e investigado por sus lazos con el yihadismo, mataba a un soldado y dejaba a otro herido tras atropellarles deliberadamente con su coche en un pueblo de Quebec. El incidente de Quebec coincid¨ªa con la partida de seis aviones de combate canadienses para Kuwait para participar en los bombardeos que la coalici¨®n internacional est¨¢ efectuando contra el autonombrado Estado Isl¨¢mico en Irak. A principios de mes, la C¨¢mara de los Comunes aprobaba participar en los ataques a¨¦reos contra el EI. Si el incidente del atropello de los militares est¨¢ relacionado o no con el ataque al Parlamento est¨¢ por ver.

Pese a que a¨²n no se ha establecido un v¨ªnculo directo entre ambos incidentes, en su discurso televisado Harper mencion¨® los dos casos y subray¨® que su gobierno no permitir¨¢ que Canad¨¢ se convierta en un refugio para este tipo de agresores.

"Los eventos de esta semana son un sombr¨ªo recordatorio de que Canad¨¢ no es inmune al tipo de ataques terroristas que hemos visto en otras partes del mundo", se?al¨®.

Al filo de las diez de la ma?ana, un hombre que lleg¨® al lugar en coche escondiendo un rifle bajo una manta abat¨ªa a tiros al soldado Cirillo, que hac¨ªa guardia en el monumento a la guerra frente al parlamento canadiense, seg¨²n relataban los medios de comunicaci¨®n locales. A partir de ah¨ª se produjo una escalada de los hechos que llevaban a evacuar de urgencia a Harper, que se encontraba reunido con legisladores de su partido ¨Cel conservador- cuando un hombre armado entr¨® en el edificio y pas¨® corriendo al lado de la puerta en la que se encontraba el mandatario.

¡°El primer ministro estaba reunido cuando a una explosi¨®n enorme le siguieron varias r¨¢fagas de disparos¡±, dijo Tony Clement, miembro del Gabinete de Harper. Toda el ¨¢rea, conocida como Parliament Hill y donde es algo habitual ver a ni?os jugando al f¨²tbol en las zonas verdes, qued¨® cerrada y sellada por fuerzas policiales fuertemente armadas.

Canad¨¢ no es ajena al terrorismo y en los a?os setenta sufri¨® secuestros pol¨ªticos por parte del Frente de Liberaci¨®n de Quebec durante lo que se conoce como la Crisis de Octubre

En el interior del edificio del Parlamento se escucharon disparos y un reportero del diario The Globe and Mail colg¨® un v¨ªdeo en YouTube en el que se o¨ªan tiros y varios agentes de la polic¨ªa disparaban. Con informaciones fren¨¦ticas produci¨¦ndose en Twitter, el portavoz del Harper, Jason MacDonald, confirmaba que el mandatario estaba a salvo. Numerosos periodistas que cubr¨ªan la jornada parlamentaria de hoy se encontraban atrapados dentro del Parlamento, que estaba siendo registrado minuciosamente por la polic¨ªa.

Citada por Globe and Mail, Carol Devine, la due?a de una joyer¨ªa de un hotel cercano al Parlamento relataba que nadie pod¨ªa entrar ni salir del edificio. ¡°Es una sensaci¨®n muy extra?a¡±, dijo la mujer. ¡°Me siento igual que me sent¨ªa el 11 de Septiembre, ese d¨ªa tambi¨¦n estaba trabajando aqu¨ª y hab¨ªa en el hotel una delegaci¨®n de EEUU. Siento la misma extra?a sensaci¨®n que entonces¡±.

Canad¨¢ elevaba su nivel de alerta terrorista ayer martes tras el incidente del joven yihadista a pesar de que no exist¨ªa ¡°una amenaza espec¨ªfica¡±, seg¨²n insisitieron fuentes oficiales, que atribuyeron la precauci¨®n ¡°al incremento del murmullo online¡± de grupos radicales, incluidos el Estado isl¨¢mico y Al Qaeda.

En el vecino Estados Unidos, el presidente Barack Obama hablaba con Harper, seg¨²n confirm¨® el portavoz de la Casa Blanca, Josh Earnest. ¡°Han tenido oportunidad de hablar¡±, dijo Earnest sin aportar m¨¢s detalles durante su habitual rueda de prensa. El FBI ordenaba que se elevase el nivel de alerta en todas sus sedes y el Comando de Defensa Aeroespacial Norteamericano (NORAD, por su sigla en ingl¨¦s), hac¨ªa lo propio tras el ataque en Ottawa. ¡°El NORAD est¨¢ dando todos los pasos apropiados y prudentes para estar en condiciones adecuadas de responder r¨¢pidamente a cualquier incidente que afecte a la aviaci¨®n en Canad¨¢¡±, afirm¨® el Comando en su cuenta oficial de la red social Twitter.

Canad¨¢ no es ajena al terrorismo y en los a?os setenta sufri¨® secuestros pol¨ªticos por parte del Frente de Liberaci¨®n de Quebec durante lo que se conoce como la Crisis de Octubre. El pa¨ªs tranquilo tambi¨¦n ha vivido varios tiroteos de masas, ambos en centros educativos, uno en en la Escuela Polit¨¦cnica en 1989 y otro en Dawson College en 2006.

El alcalde de Ottawa, Jim Watson, aseguraba en rueda de prensa que este mi¨¦rcoles era ¡°un d¨ªa triste y tr¨¢gico para nuestra ciudad y nuestro pa¨ªs¡±. A su lado, portavoces de la polic¨ªa subrayaban que la situaci¨®n segu¨ªa siendo ¡°fluida¡± y que la investigaci¨®n continuaba. "Todos queremos respuestas" y las autoridades trabajan para proporcionarlas, comparti¨® el alcalde. Poca fue la informaci¨®n que la polic¨ªa pudo proporcionar durante la rueda de prensa, m¨¢s all¨¢ de admitir que el ataque les tom¨® "por sorpresa", seg¨²n reconoci¨® Gilles Michaud, de la Polic¨ªa Montada de Canad¨¢.

En un comunicado, el primer ministro Harper, subray¨® "la importancia de que el Gobierno y el Parlamento sigan funcionando" pese al violento incidente. Pero Ottawa estaba en estado de choque y el coraz¨®n del Gobierno canadiense hab¨ªa quedado tocado para siempre.