EE UU e India desbloquean las negociaciones globales de comercio
Nueva Delhi logra el aval para sus subsidios agr¨ªcolas y hace pocas concesiones
Algo se mueve en el comercio global. Estados Unidos e India sellaron este jueves un acuerdo sobre subsidios alimentarios y barreras burocr¨¢ticas aduaneras que puede dar un impulso definitivo a la ronda de liberalizaci¨®n comercial global que se negocia, sin ¨¦xito, desde 2001 en la Organizaci¨®n Mundial del Comercio (OMC). El pacto se produce en la misma semana que el acuerdo para recortar los aranceles a los productos tecnol¨®gicos firmado por el presidente estadounidense, Barack Obama, y su hom¨®logo chino, Xi Jinping, en Pek¨ªn, lo que refleja el renovado inter¨¦s de Washington por las negociaciones comerciales.
¡°Juntos, estos acuerdos propiciar¨¢n un gran impulso al sistema de comercio mundial en un momento cr¨ªtico para la recuperaci¨®n econ¨®mica, punto central de la pr¨®xima reuni¨®n del G-20 [se celebra este fin de semana en Brisbane, Australia]¡±, se?alaba el representante comercial de Estados Unidos, Michael Froman, en su comunicado. El acuerdo no necesita la aprobaci¨®n por los respectivos Parlamentos.
Estancadas desde 2001, las negociaciones comerciales multilaterales lograron un impulso en diciembre de 2013 en Bali cuando los 160 pa¨ªses que integran la OMC fijaron un calendario para la aprobaci¨®n de una bater¨ªa de medidas concretas que lograra salvar los acuerdos de liberalizaci¨®n comercial anunciados en Doha. La primera medida consist¨ªa en aprobar el pasado mes de julio el Acuerdo de Facilitaci¨®n de Comercio, que reduce las barreras burocr¨¢ticas en las aduanas y que beneficia especialmente a los peque?os pa¨ªses emergentes. Pero India lo bloque¨® en el ¨²ltimo momento al entender que carec¨ªa de suficientes garant¨ªas de que su sistema de subsidios agr¨ªcolas y alimentarios era respetado.
El actual sistema de la OMC impone que estas ayudas no pueden superar el 10% del total de la producci¨®n agraria, sobre la base de los precios del periodo 1986-1988. De lo contrario, el pa¨ªs puede ser objeto de denuncia y de sanciones. En Bali, los ministros de Comercio dieron al Gobierno indio un plazo de cuatro a?os, hasta 2017, para modificar ese modelo o arriesgarse a sanciones. Ahora India ha logrado eliminar la fecha l¨ªmite del sistema acordado en Bali y el compromiso de EE UU de no denunciarlo ¡ªla denominada ¡°cl¨¢usula de la paz¡±¡ª hasta que se logre un nuevo sistema. India presentar¨¢ su propuesta ante el Consejo General de la OMC en su reuni¨®n de diciembre. A cambio, desbloquea el Acuerdo de Facilitaci¨®n de Comercio y allana su aprobaci¨®n por el Consejo. Si finalmente se aprueba y se pone en marcha, ser¨¢ el primer acuerdo multilateral que se concluye e implementa desde la creaci¨®n de la OMC, hace 20 a?os.
La noticia del acuerdo entre EE UU e India pill¨® al director de la Organizaci¨®n, el brasile?o Roberto Azev¨ºdo, de camino a la reuni¨®n del G-20. En su comunicado, Azev¨ºdo conf¨ªa en que ¡°este avance represente un paso significativo en los esfuerzos para lograr implementar el paquete de Bali y poner de nuevo en marcha el sistema de negociaci¨®n multilateral. Es importante consultar a todos los miembros de la OMC, de forma que podamos resolver el actual retraso tan pronto como sea posible¡±.
El enfrentamiento entre India y Estados Unidos en las negociaciones comerciales ha sido ¡°recurrente¡± y su soluci¨®n ¡°realmente era esencial para que la agenda de Doha pueda ser cerrada¡±, sostiene Federico Steinberg, investigador principal del Real Instituto Elcano y profesor de Econom¨ªa en la Universidad Aut¨®noma de Madrid. De hecho, en 2008, el entonces ministro de Comercio de India, Kamal Nath, se levant¨® de la mesa de las negociaciones tambi¨¦n por los subsidios agr¨ªcolas. ¡°He venido a negociar cuestiones comerciales, no vidas humanas¡±, dijo. La irrupci¨®n de la crisis financiera internacional termin¨® de arruinar las escasas posibilidades de sacar entonces adelante la agenda multilateral.
Ahora la situaci¨®n es otra. ¡°Creo que es una victoria para todos, pero la talla internacional del primer ministro indio, Narendra] Modi ha recibido un fuerte impulso con este acuerdo¡±, asegura Vivek Dehejia, profesor de Econ¨®micas de la Universidad Carleton, en Canad¨¢.
El fracaso en la puesta en marcha de la ronda de Doha hab¨ªa llegado a poner en cuesti¨®n a la propia OMC y hab¨ªa propiciado la gestaci¨®n de acuerdos bilaterales y regionales como alternativa al modelo multilateral. Azev¨ºdo reconoc¨ªa recientemente que la Organizaci¨®n no hab¨ªa estado en toda su historia en una situaci¨®n tan cr¨ªtica como la vivida desde el estancamiento de las conversaciones en julio.
¡°Con todo, la agenda de Doha es una agenda comercial del siglo XX, no del siglo XXI¡±, recalca Steinberg. ¡°La ronda de liberalizaci¨®n afecta a la agricultura, la industria, la pesca... Son materias anticuadas, no aborda los problemas surgidos en el ¨¢mbito financiero o tecnol¨®gico, por ejemplo. Eso explica la proliferaci¨®n de acuerdos bilaterales y megaregionales, como el que negocian EE UU y la UE¡± remata.
Una gran victoria pol¨ªtica para Narendra Modi
El acuerdo con Estados Unidos para desbloquear el pacto de Facilitaci¨®n de Comercio de la Organizaci¨®n Mundial del Comercio (OMC) es para India una gran victoria: el apoyo de Washington ante la OMC a sus programas de seguridad alimentaria le permitir¨¢ proteger los intereses de sus agricultores a largo plazo. Pero tambi¨¦n es un triunfo del primer ministro, Narendra Modi, (nacionalista hind¨²), defensor del libre mercado y la liberalizaci¨®n comercial pero firmemente opuesto a este convenio firmado hace un a?o en Bali y desbloqueado ahora gracias al acuerdo con Washington; un texto que preve¨ªa respetar el sistema de subsidios agrarios indio s¨®lo hasta 2017. Modi, elegido hace seis meses, consolida as¨ª la imagen de l¨ªder fuerte que gran parte de los indios esperaba de ¨¦l y es visto como un hombre capaz de oponerse a grandes como EE UU y la OMC para defender su pa¨ªs.
¡°Tras la visita del honorable primer ministro Narendra Modi a Estados Unidos, la posici¨®n india ha sido mejor comprendida¡±, tuite¨® la ministra de Comercio india, Nirmala Sitharaman, en alusi¨®n a la gira triunfal que Modi realiz¨® en septiembre a EE UU.
Con 1.250 millones de habitantes, India es el segundo consumidor de trigo y arroz del mundo y sus reservas actuales son de 21 millones de toneladas de arroz y 39 millones de trigo. El Gobierno gasta cada a?o m¨¢s de 12.800 millones de euros en adquirir estos granos. En concreto, compra a los peque?os agricultores ¡ªaquellos con menos de 1,2 acres de terreno (alrededor de media hect¨¢rea), que son la mayor¨ªa¡ª sus productos por encima del precio del mercado y despu¨¦s los revende a precios ajustados al poder adquisitivo de los indios m¨¢s pobres.
Los expertos estiman que esas reservas significan m¨¢s del doble de las necesidades reales del pa¨ªs, lo que permite la exportaci¨®n de parte del super¨¢vit y afecta a los precios internacionales y a los agricultores de los pa¨ªses desarrollados.
India necesita sus reservas para alimentar a m¨¢s de 300 millones de seres humanos que viven bajo el umbral de pobreza. En 2015 el Gobierno comenzar¨¢ a implantar el programa de seguridad alimentaria hasta cubrir a una poblaci¨®n de 810 millones. Pero la consecuci¨®n del pacto con EE UU no s¨®lo ha cosechado felicitaciones. ¡°El Gobierno nos dice que esto ser¨¢ beneficioso para la seguridad alimentaria, pero todav¨ªa tenemos que esperar a ver qu¨¦ otros compromisos se han hecho en otros cap¨ªtulos a cambio de este apoyo de EE UU¡±, advierte el analista Devender Sharma.
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