El ¡®caso Brown¡¯ acent¨²a la brecha racial en EE UU

En la gen¨¦sis del estallido racial en Ferguson, la desconfianza en el sistema se ha disparado. ¡°La decisi¨®n judicial me reafirma en que no me pienso fiar jam¨¢s de un polic¨ªa¡±, dice Steven, un hombre negro de 60 a?os, en la humilde calle residencial donde muri¨® en agosto Michael Brown, un afroamericano de 18 a?os desarmado, por disparos de un agente blanco. La decisi¨®n de un gran jurado de no imputar al polic¨ªa, Darren Wilson, de 28 a?os, ha vuelto a desatar la indignaci¨®n en este peque?o municipio de San Luis (Misuri).

La tasa de detenidos afroamericanos en el pa¨ªs duplica su peso demogr¨¢fico

Tras dos noches de disturbios, el despliegue militar y la nieve desinflaron las protestas la noche del mi¨¦rcoles. La calma se afianz¨® a¨²n m¨¢s la noche del jueves, fiesta nacional en Estados Unidos por el D¨ªa de Acci¨®n de Gracias. Pero las ra¨ªces del malestar enquistado no han desaparecido.

El caso Brown ha afianzado el sentir de buena parte de la comunidad negra de Ferguson de que es discriminada por la polic¨ªa y la justicia. Pero tambi¨¦n evidencia un problema nacional: las protestas se han extendido a otras ciudades de EE UU. Las quejas se asemejan. Indican que 50 a?os despu¨¦s del fin de la segregaci¨®n racial, la discriminaci¨®n se mantiene en las estad¨ªsticas.

El 86% de los conductores parados en Ferguson en 2013 por la polic¨ªa eran negros, por encima del peso del 67% de esa comunidad en la poblaci¨®n, seg¨²n un informe del fiscal de Misuri. Las multas son la segunda fuente de ingresos del municipio. Si no se pagan, se corre el riesgo de encarcelamiento. Y la tasa de arrestos de negros duplic¨® a la de blancos.

En el conjunto de EE UU, los negros supusieron en 2012 el 28,1% de los detenidos, seg¨²n los ¨²ltimos datos del FBI. Una proporci¨®n que duplica su peso demogr¨¢fico (13,1%). La traslaci¨®n es directa en las prisiones: un hombre negro tiene seis veces m¨¢s posibilidades de ser encarcelado que uno blanco. En 2013, un 3% de los hombres negros estaba preso, frente al 0,5% de los blancos. En 2011, uno de cada 15 ni?os negros ten¨ªa un pariente en la c¨¢rcel, frente a uno de cada 111 blancos.

Tras el anuncio del jurado y los graves disturbios del lunes, el presidente de EE UU, Barack Obama, encarg¨® al fiscal general, Eric Holder, que se re¨²na con l¨ªderes policiales, pol¨ªticos y religiosos a lo largo del pa¨ªs para encontrar medidas para que las pr¨¢cticas policiales ¡°sean justas y se apliquen con igualdad¡±. En paralelo, el Departamento de Justicia investiga si la polic¨ªa de Ferguson y Wilson vulneraron derechos civiles.

El objetivo es evitar la alienaci¨®n que se vive en los barrios negros de Ferguson, donde la polic¨ªa es m¨¢s percibida como enemiga que aliada. ¡°Queremos tener nuestra propia polic¨ªa comunitaria¡±, reclama Dauva Sunkur, un activista negro de 24 a?os en una protesta nocturna. Los afroamericanos suponen el 67% de la poblaci¨®n de Ferguson, pero solo el 5,7% de la fuerza policial. Los l¨ªderes pol¨ªticos, judiciales y educativos tambi¨¦n son blancos. En localidades de similar tama?o, el promedio de polic¨ªas blancos es del 87,5%, seg¨²n datos oficiales. En Ferguson, muchos creen que la relaci¨®n con la polic¨ªa mejorar¨ªa si hubiese m¨¢s agentes negros y que conocieran la comunidad. Buena parte de los agentes, como el que mat¨® a Brown, viven en otros municipios.

Queremos nuestra propia polic¨ªa Manifestante de Ferguson

El agente sostiene que habr¨ªa actuado igual si Brown hubiese sido blanco. Pero las estad¨ªsticas lo ponen en entredicho. Los negros de entre 15 y 19 a?os tienen 21 veces m¨¢s probabilidades de morir por disparos de un polic¨ªa que los blancos, seg¨²n datos oficiales del periodo 2010- 2012.

El jurado no hall¨® pruebas suficientes para presentar cargos contra el agente. La ley hace una amplia interpretaci¨®n del derecho a la defensa de los polic¨ªas. Para la familia de Brown, este dictamen y otros similares demuestran que el sistema judicial est¨¢ ¡°roto¡±. Critican que el proceso fuera dirigido por un fiscal blanco de San Luis, hijo de un polic¨ªa asesinado por un negro. Es un sentimiento generalizado entre los afroamericanos: un 62% cree que Wilson es culpable, seg¨²n una encuesta. Pero solo un 22% de blancos opina igual. Obama reconoci¨® esta disparidad al valorar el veredicto, que pidi¨® respetar: ¡°Muchas comunidades de color tienen la sensaci¨®n de que nuestras leyes no siempre se aplican de forma uniforme¡±.

Human Rights Watch document¨® este a?o un patr¨®n de discriminaci¨®n racial en el sistema judicial estadounidense, especialmente en j¨®venes, delitos por drogas y sentencias de pena de muerte. John Inazu, profesor de Derecho en la Universidad de Washington, en San Luis, habla de ¡°significativos desaf¨ªos¡± raciales en el sistema. Recomienda reducir costes judiciales, mejorar el acceso a abogados y reforzar la supervisi¨®n de los procesos. Pero, admite, tambi¨¦n hay que abordar problemas subyacentes: en EE UU las diferencias entre negros y blancos en indicadores socioecon¨®micos son significativas. Ferguson no es una excepci¨®n.