¡°Llevar¨¢ meses apagar todos los focos¡±

El epidemi¨®logo belga Michel Van Herp (M¨¦dicos sin Fronteras) dijo en marzo que est¨¢bamos ante ¡°una epidemia sin precedentes¡± ¡ªno solo por ser la mayor de ¨¦bola desde que se descubri¨® el virus en 1976, sino por la letalidad de la infecci¨®n¡ª y muchos le acusaron de estar exagerando. Sin embargo, el tiempo le dio la raz¨®n. Acaba de regresar a Europa tras un viaje que le ha llevado, una vez m¨¢s, a Guinea, Liberia y Sierra Leona, el epicentro de la enfermedad.

Pregunta. Tras un a?o de r¨¢pida expansi¨®n de la epidemia cunde una cierta sensaci¨®n de optimismo ante los avances en Liberia y Guinea, ?empieza a controlarse el ¨¦bola?

Respuesta. A¨²n no. Es cierto que en Guinea y Liberia hay una aparente estabilizaci¨®n del ritmo de contagios, que ya no crece como lo hac¨ªa antes. Pero en Sierra Leona es necesario hacer a¨²n un gran esfuerzo para llegar a controlar la situaci¨®n. All¨ª, la respuesta militar con toques de queda y cuarentenas no ha sido efectiva y persiste un fuerte problema de concienciaci¨®n de la poblaci¨®n y de las autoridades.

P. ?Podemos poner fecha al fin del brote?

R. Es dif¨ªcil decirlo. El foco de la epidemia, Gu¨¦k¨¦dou-Kailahun-Foya, est¨¢ pr¨¢cticamente apagado, pero la epidemia se ha diseminado de una forma hasta ahora desconocida. Llevar¨¢ varios meses apagar todos los focos de este incendio, sin olvidar que un solo puede caso puede volver a activarlo. En marzo, primer a?o de la declaraci¨®n oficial del brote, seguir¨¢ activo. Eso es seguro.

Ahora lo que falta son recursos para ir a buscar a los enfermos¡±

P. Sin olvidar Mal¨ª, donde un nuevo frente que acaba de abrirse.

R. Conf¨ªo en que all¨ª van a tener ¨¦xito, como ocurri¨® en Senegal o Nigeria. De momento no hay muchos enfermos. Es esencial que la situaci¨®n en Mal¨ª no degenere y para eso hay que seguir muy de cerca todos los contactos del foco de Bamako y estar muy vigilantes a las entradas desde Guinea, que es como ha llegado el virus ya dos veces al pa¨ªs.

P. M¨¦dicos sin Fronteras ha lamentado muchas veces la lenta reacci¨®n de la comunidad internacional, ?ahora es ya la adecuada?

R. El problema de la ayuda es que una parte no est¨¢ siendo efectiva. Est¨¢ bien que se construyan centros de aislamiento, pero hubiera sido mejor que lo construyeran hace tres meses. Ahora lo que falta son recursos para ir a buscar a los enfermos, para estar en relaci¨®n con la comunidad, para hacer el seguimiento de contactos.

P. ?Le impresiona lo que el ¨¦bola ha sido capaz de provocar en estos tres pa¨ªses?

R. Hay un grave problema sobre el que la gente no presta demasiada atenci¨®n y es c¨®mo han quedado destrozados los sistemas de salud para atender a otras enfermedades. Est¨¢ todo cerrado y no veo planes para reabrir los servicios de base.