El mejor profesor de Alemania

El mejor acad¨¦mico de Alemania se llama Ra¨²l Rojas y naci¨® hace 59 a?os en la popular colonia Doctores de la Ciudad de M¨¦xico. Rojas ha sido premiado por la Uni¨®n de Universidades de Alemania, un gremio que agrupa a unos 28.500 docentes, con el t¨ªtulo de profesor universitario del a?o. ¡°La distinci¨®n es una gran satisfacci¨®n para m¨ª, porque se reconoce nuestra labor vinculando la ense?anza con la investigaci¨®n¡±, asegura Rojas. ¡°Mi filosof¨ªa ha sido siempre que los estudiantes aprenden m¨¢s trabajando en equipo. Los estudiantes aprenden de otros estudiantes y el profesor es catalizador¡±.

Ra¨²l Rojas, un economista con formaci¨®n de matem¨¢tico, experto en inform¨¢tica y que ahora dirige el departamento de Inteligencia Artificial de la Universidad Libre de Berl¨ªn (FU), tiene una visi¨®n que, si se hace realidad alg¨²n d¨ªa, puede alegrarle la vida a todos los militantes ecologistas. ¡°En 20 a?os¡±, afirma el acad¨¦mico, ¡°tendremos un sistema operativo que podr¨¢ convertir al auto en una plataforma aut¨®noma. En el futuro los autom¨®viles ser¨¢n taxis inteligentes que circular¨¢n por las calles sin un ch¨®fer¡±. Rojas no es un charlat¨¢n, ni tampoco un so?ador. Desde que ingres¨® en 1997 en la Universidad Libre de Berl¨ªn, despu¨¦s de haber obtenido sendos doctorados en Econom¨ªa e Inform¨¢tica, se ha dedicado a buscar nuevos campos de aplicaci¨®n para la inform¨¢tica.

En 2007, el catedr¨¢tico mostr¨® en la capital alemana el famoso Esp¨ªritu de Berl¨ªn, un autom¨®vil aut¨®nomo dirigido completamente por computadoras. El Mini-Van, que estaba dotado de c¨¢maras y sensores, pod¨ªa rodar aut¨®nomamente o adaptarse para una conducci¨®n convencional con solo oprimir un bot¨®n. Rojas no tard¨® demasiado tiempo en dise?ar un nuevo m¨¦todo; conducir el Mini-Van a trav¨¦s de un iPhone, ¡°algo relativamente f¨¢cil¡±, seg¨²n el acad¨¦mico. ¡°La meta final es lograr que el auto se mueva por s¨ª solo. Si logramos esto, la gente ya no estar¨¢ interesada en comprar un autom¨®vil¡±, dice Rojas.

Tras aquel ¨¦xito, su inventor se formul¨® una pregunta: ?ser¨ªa posible conducir un autom¨®vil con el cerebro? En 2011, Rojas volvi¨® a ser noticia gracias al prototipo MIG (Made in Germany), un moderno Passat que esconde en su maletero sensores y ordenadores que posibilitan que el coche se mueva gracias a las ondas electromagn¨¦ticas del cerebro. El acad¨¦mico y sus ayudantes dise?aron una diadema con 16 sensores para electroencefalogramas. ¡°Confieso que dise?ar el programa para el MIG fue un capricho. Solo quer¨ªamos saber si era posible conducir un coche con el cerebro¡±, revela Rojas. ¡°Lo logramos y ahora queremos desarrollar un sistema para una silla de ruedas que pueda ser conducida con el cerebro de un discapacitado¡±.

Rojas lleg¨® a la Universidad Libre de Berl¨ªn en 2007, dio vida al departamento de Inteligencia Artificial y tard¨® solo dos a?os en crear el famoso y ya m¨ªtico equipo FU Fighters, que ha ganado dos veces el campeonato mundial de f¨²tbol para robots y es casi imbatible en Alemania. Los jugadores robots son el cap¨ªtulo m¨¢s divertido, pero tambi¨¦n el m¨¢s interesante del departamento de Inteligencia Artificial de la FU. Los alumnos del profesor Rojas dedican dos semestres de su carrera a redise?ar los ¡°jugadores¡± y modernizar los programas para convertirlos en nuevos campeones.

El genio mexicano est¨¢ convencido de que los robots son parte del futuro, pero tambi¨¦n tiene una certeza que le permite dormir tranquilo. Los robots jam¨¢s alcanzar¨¢n la perfecci¨®n del cerebro humano. ¡°Un ordenador es invencible en el ajedrez y un robot puede aprender muchas cosas, pero nunca ser¨¢ capaz de mentir, que es la forma m¨¢s alta de la inteligencia del ser humano¡±, dice con convicci¨®n. La filosof¨ªa de Rojas es simple: ¡°Los robots nos sirven para entendernos mejor a nosotros mismos¡±.