La tormenta econ¨®mica golpea las calles de la Rusia de Putin

Los rusos han comenzado a notar el deterioro de la econom¨ªa. Los comestibles no escasean, pero son mucho m¨¢s caros y menos diversos que el pasado oto?o. En los supermercados de Mosc¨² las naranjas y melones sin datos sobre su origen (lo que es ilegal) han sustituido a los c¨ªtricos espa?oles y las manzanas polacas. Algunos se alegran del retorno de las uvas de Uzbekist¨¢n, eclipsadas antes por las italianas, aunque sea a precios de lujo y, a veces, con resabio de pesticida, pero a otros les preocupa que las hortalizas puedan ser de origen chino, lo que equiparan al uso incontrolado de abonos qu¨ªmicos. El trigo sarraceno, un cereal muy popular como desayuno o como guarnici¨®n, desapareci¨® de los comercios para volver despu¨¦s a los estantes a precios m¨¢s caros. Algunas marcas de ropa occidental cierran sus franquicias y la Mosc¨² del lujo y el derroche se ve obligada a contar el dinero.

El baj¨®n en el precio del crudo ¡ªla primera fuente de divisas de Rusia¡ª la devaluaci¨®n del rublo y la geopol¨ªtica han alimentado la crisis, pero no son los ¨²nicos factores, porque la econom¨ªa rusa empez¨® a estancarse antes de la escalada de sanciones y contrasanciones que sigui¨® a la anexi¨®n de Crimea y el conflicto en el resto de Ucrania. Hoy las grandes empresas rusas tienen restringido su acceso a los mercados financieros occidentales y los productos alimenticios elaborados en la Uni¨®n Europea y otros pa¨ªses fueron vetados por el Gobierno ruso.

El comercio, no obstante, es una caja de sorpresas. En Mosc¨² es dif¨ªcil encontrar queso parmesano, pero una colega trae, como un trofeo, un paquete de parmesano producido en Lituania y comprado en Tver, una provincia deprimida. Los salmones de litorales prohibidos se cuelan por Bielorrusia y su l¨ªder, Alexandr Lukashenko, ha re?ido a los altos funcionarios rusos por vetar a su antojo las importaciones de alimentos sin respetar la aduana com¨²n (ambos pa¨ªses son miembros de la Uni¨®n Aduanera).

Los rusos tendr¨¢n que convivir con las sanciones durante a?os, seg¨²n Aleks¨¦i Kudrin, el exministro de Finanzas de Rusia que hoy dirige una organizaci¨®n denominada Comit¨¦ de Iniciativas Ciudadanas. Para que la econom¨ªa se desarrolle en las actuales circunstancias hay que restablecer la confianza en la pol¨ªtica y en las instituciones, es decir, democratizar, eliminar el exceso de regulaciones, acabar con el sistema de lobistas privilegiados que, sin querer cambiar, reclaman recursos del Fondo Nacional del Bienestar, ha afirmado Kudrin en un art¨ªculo en el peri¨®dico V¨¦domosti.

El exministro considera "anormal" que las empresas energ¨¦ticas pidan ayuda al Estado cuando el petr¨®leo se vende a 80 d¨®lares por barril y advierte de que el Fondo Nacional del Bienestar (especialmente creado para situaciones de emergencia) es limitado. La demanda interna, que crec¨ªa a un ritmo del 6,9% anual, se redujo a un 1,3% en 2013, afirma Kudrin, seg¨²n el cual el estancamiento actual puede durar de tres a cuatro a?os e incluso m¨¢s y el rublo, que se devalu¨® en un 30% frente al d¨®lar desde agosto, no ser¨¢ una divisa de reserva ni siquiera de car¨¢cter regional en 20 a?os como m¨ªnimo.

Los pron¨®sticos no son optimistas. El Ministerio de Desarrollo Econ¨®mico ha rebajado su previsi¨®n para 2015 de un crecimiento del 1,2% del PIB a una contracci¨®n del 0,8%. Maksim Oreshkin, del Ministerio de Finanzas, ha advertido de que si el precio del crudo baja a 60 d¨®lares por barril, el PIB se reducir¨¢ a¨²n m¨¢s: entre un 3,5% y un 4%, seg¨²n el servicio econ¨®mico RBC.

Los rusos atribuyen el empeoramiento de la econom¨ªa a la ca¨ªda de los precios del petr¨®leo (45% de los encuestados en un sondeo del centro Levada) y a las sanciones (un 33%) y, en tercer lugar, a los gastos para asimilar Crimea y para apoyar a los independentistas de Donetsk y Lugansk (30%) y, solo despu¨¦s (26%), a la corrupci¨®n. Un 80% cree que la situaci¨®n econ¨®mica empeorar¨¢ y un 61% no tiene ahorros. Entre quienes s¨ª los tienen, un 80% los mantiene en rublos (frente a un 7% en d¨®lares y un 3% en euros).

Este a?o, las compras prenavide?as parecen haber comenzado con anticipaci¨®n y algunos analistas ven en ello un deseo de librarse de los rublos acumulados antes de que los precios suban m¨¢s. Pero Rusia no solo importa la ropa y el calzado (un 90%), sino tambi¨¦n el 70% de los medicamentos. Para Leonid, un cient¨ªfico retirado con 17.000 rublos (268 euros) de pensi¨®n, que gasta 5.000 al mes en medicinas, las perspectivas son inquietantes. No es lo mismo un jubilado o un educador de preescolar (26.452 rublos o 418 euros, de media en Rusia) que un funcionario de la Administraci¨®n Presidencial, donde el sueldo medio en septiembre era de m¨¢s de 216.000 rublos (3.415 euros) tras un incremento del 13,8%. Y para que quede claro el contraste, el Ministerio de Desarrollo Econ¨®mico ha vaticinado un incremento del 1,3% en el sueldo real en Rusia para este a?o y un descenso del 3,9% para 2015.