Grecia se afianza como puerta de entrada de China en Europa

Un paseo por las calles del Pireo, localidad de 160.000 habitantes unida a Atenas por la ininterrumpida sucesi¨®n de edificios y el culebreo del metro y los tranv¨ªas, es una incursi¨®n en la China m¨¢s laboriosa y fabril: tiendas de conveniencia abiertas las 24 horas, bazares, grandes almacenes que ocupan manzanas (o hangares preteridos por la deslocalizaci¨®n del trabajo de los astilleros); abundantes letreros, en mandar¨ªn e ingl¨¦s, de consignatarios en la misma calle donde antes exhib¨ªan su poder¨ªo las navieras griegas. Ese es el paisaje que ofrece en los ¨²ltimos a?os el mayor puerto de Grecia, cuya terminal de pasajeros registra al a?o 20 millones de movimientos, entre isle?os y turistas.

La otra gran terminal, la de carga, est¨¢ destinada a convertirse en la puerta europea de la Ruta de la Seda XXI, gracias a los ambiciosos planes comerciales de Pek¨ªn (y la perentoria necesidad econ¨®mica griega). Con 230 millones de euros sobre la mesa, la estatal china Cosco reforz¨® en noviembre su control sobre el principal puerto comercial de Grecia; sus productos entrar¨¢n por la puerta grande de Europa gracias al salvoconducto hel¨¦nico. Cosco opera en el Pireo desde 2009, cuando logr¨® por 500 millones una adjudicaci¨®n a 35 a?os para gestionar la mitad de la terminal de carga, triplicando en estos a?os la actividad pese a las cr¨ªticas de parte de la opini¨®n p¨²blica, por considerarlo una cesi¨®n de soberan¨ªa ¡ªel Estado controla el 50% restante¡ª, y de los poderosos sindicatos portuarios, que no se cansan de denunciar las condiciones laborales abusivas de Cosco.

¡°Ning¨²n pa¨ªs en Europa ofrece este potencial¡±, se?alaba esta primavera Fu Cheng, portavoz de la empresa china, subrayando que el actual movimiento de 6.000 contenedores al d¨ªa podr¨ªa dispararse con la reciente concesi¨®n. Los c¨¢lculos prev¨¦n para 2021 una capacidad anual de 7,2 millones de contenedores. ¡°El Pireo ser¨¢ el mayor puerto mediterr¨¢neo y uno de los mayores centros de distribuci¨®n de mercanc¨ªas del este de Europa¡±.

Pero por el Pireo no s¨®lo entran mercanc¨ªas chinas, sino tambi¨¦n japonesas, como demuestra la circulaci¨®n de tres a cuatro trenes semanales, cada uno de ellos con 38 vagones, desde el Pireo a Nitra, en Eslovaquia, donde Sony posee una f¨¢brica de ensamblaje de televisores que provee a toda Europa. Fuentes de Sony subrayan que gracias al control chino del Pireo, la distribuci¨®n es mucho m¨¢s fluida y recorta en 10 d¨ªas las rutas anteriores.

El puerto griego, pues, ser¨¢ el eje sobre el que pivotar¨¢ la presencia china en Europa, pero no es el ¨²nico (a Pek¨ªn le interesa tambi¨¦n el puerto de Sal¨®nica y la red de ferrocarriles griega). En el antiguo aeropuerto de Atenas, el Ellinik¨®, vendido en noviembre por 915 millones, la empresa griega Lamda ¡ªdedicada al negocio inmobiliario en Grecia, pero tambi¨¦n en Rumania, Serbia, Bulgaria y Montenegro¡ª, prev¨¦ levantar un macrocomplejo residencial, comercial y tur¨ªstico, con una inversi¨®n de 8.000 millones de euros y la creaci¨®n de decenas de miles de puestos de trabajo. Detr¨¢s del proyecto est¨¢ el gigante chino Fosun, el mayor conglomerado privado del pa¨ªs asi¨¢tico, y, en menor medida, una compa?¨ªa de Abu Dabi.