Prohibida la circulaci¨®n en varias ciudades de EE UU por la tormenta

Las grandes ciudades del noreste de Estados Unidos se enfrentan desde anoche a una gran tormenta de nieve, la mayor del invierno y que potencialmente podr¨ªa llegar a batir en Nueva York y Boston los registros, con espesores de m¨¢s de medio metro. El temporal afecta a una docena de estados de la costa este y hasta a 60 millones de ciudadanos. Como precauci¨®n, se han cancelado cerca de 6.000 vuelos en los principales aeropuertos de la regi¨®n y en algunos se ha prohibido la circulaci¨®n por las carreteras y se ha suspendido el transporte p¨²blico.

"Por favor, qu¨¦dense en casa", aconsej¨® el Gobernador de Nueva Jersey a sus vecinos ante la llegada de la tormenta, que le ha obligado a mandar a sus domicilios a todos los trabajadores p¨²blicos del Estado, salvo los m¨¢s esenciales, hasta el mi¨¦rcoles. Por su parte, el alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, pidi¨® a los vecinos que no subestimaran el poder de la tormenta y que se prepararan para lo peor. A los 70 cent¨ªmetros de nieve que se pueden acumular en algunos lugares de Nueva York, norte de Nueva Jersey, Connecticut y Massachusetts se le sumar¨¢n vientos de hasta 100 kil¨®metros por hora. Por eso las autoridades piden cautela extrema. Los cuatro declararon el estado de emergencia para poder movilizar efectivos.

Seg¨²n el Servicio Meteorol¨®gico Nacional (NWS, en sus siglas en ingl¨¦s), se trata de una "tormenta de nieve potencialmente letal" que podr¨ªa dejar hasta 76 cent¨ªmetros de nieve en algunas zonas de la regi¨®n noreste de EE UU, con vientos cercanos a los 100 kil¨®metros por hora en Nueva York y otras ciudades.

La tormenta, sin embargo, ir¨¢ tomando fuerza de forma progresiva durante la tarde del lunes

La ma?ana del lunes arranc¨® con un ligero polvo cayendo en la ciudad de Nueva York mientras que en Boston luc¨ªa el sol. La tormenta, sin embargo, ha ido tomando fuerza de forma progresiva durante la tarde del lunes y se esperaba su m¨¢xima intensidad por la noche. Eso oblig¨® adem¨¢s a cancelar los espect¨¢culos de la tarde en Broadway y aplazar dos partidos de la NBA.

Las primeras proyecciones hablaban de que Nueva York pod¨ªa quedar sepultada en una noche con hasta 90 cent¨ªmetros de nieve. Con esa precipitaci¨®n se superar¨ªa c¨®modamente el r¨¦cord actual, que data de 2006, cuando se registraron 68 cent¨ªmetros en Central Park. La ¨²ltima estimaci¨®n, sin embargo, rebajaba la cantidad de nieve acumulada a entre 45 y 60 cent¨ªmetros. Es una cantidad suficiente para forzar a las autoridades a adoptar medidas para minimizar su efecto.

Andrew Cuomo, gobernador del Estado de Nueva York, anunci¨® con la nieve ya cayendo que el tr¨¢fico quedaba prohibido desde las 23.00 en las autopistas principales que recorren el ¨¢rea metropolitana de la mayor ciudad de EE UU y anticip¨® que suspender¨¢ el servicio de tren de cercan¨ªas durante la noche hasta nueva orden. Dannel Malloy, el gobernador de Connecticut, se anticip¨® anunciando una prohibici¨®n de viajes por carretera a partir de las 21.00.

Bill de Blasio adopt¨® una medida de precauci¨®n similar, al prohibir que se circule con coche en la ciudad de Nueva York para facilitar las labores de limpieza, que se complicar¨¢n por la combinaci¨®n de viento y nieve. "Son medidas para garantizar la seguridad", a?adi¨®. El metro de Nueva York operar¨¢ en horario regular hasta las 20.00 y a partir de ese momento lo har¨¢ de forma limitada hasta tener cerrado todo el sistema de transporte para las 23.00.

El aeropuerto de Boston anunci¨®, por su parte, que cerrar¨¢ al tr¨¢fico durante la noche y se mantendr¨¢ el martes las llegadas y las salidas suspendidas hasta que las pistas est¨¦n completamente limpias. Las aerol¨ªneas Uniten y American cancelaron por precauci¨®n todos los vuelos para el martes en los aer¨®dromos de Nueva York, Boston, Nueva Jersey y Filadelfia.

Tanto las autoridades locales como estatales est¨¢n pidiendo a los ciudadanos que adapten los horarios de trabajo y que vuelvan antes a casa para no correr riesgos innecesarios. Tambi¨¦n se les piden que eviten los parques y que aprovechen las horas antes de la llegada de la tormenta para comprar alimentos. El fuerte viento puede provocar problemas en el suministro el¨¦ctrico.

Los colegios p¨²blicos estuvieron abiertos durante la ma?ana del lunes en Nueva York, pero se cancelaron las actividades de la tarde y cerrar¨¢n todo d¨ªa el martes. A la espera de tener las cantidades finales de nieve, se da por hecho que la tormenta entrar¨¢ entre las diez mayores en la historia de Nueva York. Los parqu¨¦s de Wall Street esperan operar los dos d¨ªas con normalidad. La ¨²ltima vez que se vio interrumpida la cotizaci¨®n fue con la tepestad Sandy en 2012.