Netflix anuncia que su servicio de pel¨ªculas est¨¢ disponible en Cuba

La empresa de producci¨®n y distribuci¨®n de contenido audiovisual Netflix anunci¨® este lunes que su servicio por Internet est¨¢ disponible en Cuba. En una nota de prensa, la compa?¨ªa dijo que ofrecer¨¢ sus contenidos a los ¡°consumidores cubanos¡± seg¨²n vaya mejorando el acceso a Internet y se generalice el uso de tarjetas de cr¨¦dito. El anuncio de Netflix, un servicio que en las actuales condiciones de la isla es inaccesible para la inmensa mayor¨ªa de los cubanos, es una declaraci¨®n de intenciones sobre las esperanzas que las grandes empresas estadounidenses tienen puestas en una futura apertura econ¨®mica de la isla.

El servicio online b¨¢sico de Netflix cuesta 7,99 d¨®lares al mes. El sueldo medio en Cuba son 20 d¨®lares al mes. Con una conexi¨®n a Internet, el usuario puede ver todo el cat¨¢logo a la carta, que incluye series de ¨¦xito. Cuba, donde gobierna una dictadura comunista desde hace 50 a?os, tiene una de las menores tasas de penetraci¨®n de Internet del mundo, menos del 5%. El acceso de banda ancha, imprescindible para poder ver pel¨ªculas en streaming, est¨¢ fuertemente restringido.

Adem¨¢s de estas dificultades, hace falta una tarjeta de cr¨¦dito internacional para poder pagar. MasterCard ha anunciado que sus tarjetas se podr¨¢n utilizar en Cuba desde el 1 de marzo y American Express tambi¨¦n ha afirmado que va a empezar a operar en la isla.

¡°Estamos encantados de ofrecer finalmente Netflix a la gente de Cuba, conect¨¢ndolos con historias de todo el mundo que les van a encantar¡±, dijo en el comunicado el CEO de la compa?¨ªa, Reed Hastings. ¡°Cuba tiene grandes cineastas y una poderosa cultura art¨ªstica y esperamos que alg¨²n d¨ªa podamos llevar su trabajo a una audiencia de m¨¢s de 57 millones de personas¡±.

El pasado 17 de diciembre, los presidentes Barack Obama y Ra¨²l Castro anunciaron el restablecimiento de relaciones entre los dos pa¨ªses despu¨¦s de 53 a?os de hostilidad. El 15 de enero, la Casa Blanca, aunque no tiene poder para deshacer el entramado legislativo del embargo, anunci¨® nuevas medidas para facilitar los viajes de estadounidenses a Cuba, menores restricciones comerciales y financieras, el uso de tarjetas y la exportaci¨®n de productos de telecomunicaciones a la isla. EE UU espera con estas medidas que se produzca un fortalecimiento de la sociedad civil independiente en Cuba que derive en cambios econ¨®micos y pol¨ªticos.

En las actuales condiciones, la presencia de Netflix en la isla parece restringida a los turistas y los hoteles internacionales. Sin embargo, el anuncio de la compa?¨ªa es un importante precedente. Significa la apuesta por una Cuba con banca internacional y acceso libre a Internet en un futuro no muy lejano. ¡°Esperamos que con el tiempo los cubanos puedan disfrutar Netflix seg¨²n mejore el acceso a Internet y las compa?¨ªas internacionales de tarjetas de cr¨¦dito y d¨¦bito empiecen a ofrecer servicio en el pa¨ªs¡±, dijo una portavoz de Netflix, preguntada por EL PA?S sobre la estimaci¨®n de clientes potenciales en la isla. Netflix no explic¨® si est¨¢ en coordinaci¨®n de alguna manera con el Gobierno de La Habana.

Netflix, con sede en Los Gatos, California, lanz¨® sus operaciones en streaming en 2007. Actualmente tiene 57 millones de suscriptores en 50 pa¨ªses, entre ellos 5 millones en Latinoam¨¦rica.