Senadores de EE UU presentan una ley para acabar con el embargo a Cuba

Hay un grupo de legisladores en Washington que parece tener prisa porque se produzca de una vez la normalizaci¨®n de relaciones con Cuba trabadas durante m¨¢s de medio siglo. No han pasado ni dos meses desde que el presidente Barack Obama anunciara el restablecimiento de relaciones diplom¨¢ticas con La Habana, el 17 de diciembre, pero en el Congreso empiezan a acumularse las iniciativas legales para afianzar la pol¨ªtica del mandatario dem¨®crata.

A finales de enero, en el Senado se present¨® ya formalmente una propuesta de ley para poner fin a las restricciones de viajes. Esta normativa ni siquiera ha empezado a ser debatida cuando ya otro grupo bipartidista de senadores -algunos de los legisladores repiten- ha dado un paso mayor: acabar tambi¨¦n por ley con todas las restricciones que impiden el comercio con la isla, es decir, con el embargo comercial y financiero vigente desde 1961.

La Ley de libertad para la exportaci¨®n a Cuba, como se llama la nueva propuesta legislativa, ha sido presentada este jueves por la senadora dem¨®crata Amy Klobuchar de Minnesota.

¡°Es hora de pasar p¨¢gina en nuestra pol¨ªtica hacia Cuba¡±, ha declarado al presentar la propuesta, que est¨¢ apoyada tambi¨¦n por los senadores dem¨®cratas Patrick Leahy, Dick Durbin y Debbie Stabenow, as¨ª como por los republicanos Mike Enzi y Jeff Flake. Las firmas de Leahy, Durbin, Enzi y Flake tambi¨¦n figuran en el proyecto de ley para liberar los viajes.

La nueva propuesta derogar¨ªa las restricciones que pesan sobre el comercio con Cuba desde comienzos de los 60 y que, desde 1996, est¨¢n fijadas por ley, la Helms-Burton. La iniciativa no se mete sin embargo en el tema de los viajes, que comprende el otro proyecto. Tampoco incluye una modificaci¨®n de las cl¨¢usulas sobre derechos humanos y los reclamos de bienes expropiados contenidos en la legislaci¨®n de 1996, precis¨® Klobuchar.

A mediados de enero entraron en vigor la orden ejecutiva de Obama para flexibilizar los viajes y algunas de las limitaciones comerciales contra Cuba, pero al ser ley, el embargo solo puede ser levantado completamente por el Congreso.

La nueva iniciativa para lograr este fin cuenta con el apoyo expl¨ªcito del influyente sector agr¨ªcola. ¡°Apreciamos el liderazgo de la senadora Klobuchar para avanzar esta ley bipartidista que impulsar¨¢ las oportunidades para la agricultura estadounidense¡±, ha declarado la Coalici¨®n Agr¨ªcola Estadounidense por Cuba (USACC, por sus siglas en ingl¨¦s).

La congresista de origen cubano Ileana Ros-Lehtinen, una de las m¨¢s cr¨ªticas con la apertura hacia la isla decidida por Obama, no ha tardado en replicar a la iniciativa. ¡°En cada Congreso, los oponentes al embargo intentan levantarlo con mucha fanfarria. Pero la ley es clara respecto a que ya existe un proceso para levantar el embargo: elecciones libres y justas en Cuba, respeto a los derechos humanos fundamentales, la liberaci¨®n de todos los presos pol¨ªticos y otros requisitos de la Helms-Burton¡±, ha recordado.

La nueva iniciativa legislativa, cuyo destino en los pasillos del Congreso no est¨¢ a¨²n definido, se produce cuando se est¨¢ a la espera de que se anuncie la fecha de la segunda ronda de conversaciones entre Cuba y EE UU para normalizar relaciones, que tiene que tener lugar este mes en Washington, seg¨²n se anunci¨® al t¨¦rmino de la primera cita, en La Habana en enero.