El Gobierno sueco aumenta el gasto militar y env¨ªa tropas al B¨¢ltico

La estrat¨¦gica isla de Gotland, en el mar B¨¢ltico, volver¨¢ a acoger tropas suecas tras m¨¢s de una d¨¦cada de ausencia. Mientras las tensiones con Rusia aumentan por el conflicto de Ucrania ¡ªque empez¨® hace un a?o¡ª, el Gobierno del socialdem¨®crata Stefan L?fven ha decidido enviar un destacamento permanente de 150 soldados a ese enclave estrat¨¦gico, a medio camino entre la parte continental de Suecia y Letonia. Adem¨¢s, el pa¨ªs n¨®rdico aumentar¨¢ su gasto en Defensa en m¨¢s de 6.700 millones de euros para los pr¨®ximos cinco a?os. En 2012, Suecia dedic¨® a Defensa unos 47.000 millones de coronas suecas (unos 5.100 millones de euros); solo un poco m¨¢s de 1% de su PIB.

El ministro de Defensa, Peter Hultqvist, explic¨® ayer que ambas decisiones se deben a la inestabilidad de la regi¨®n y a la actividad rusa alrededor del mar B¨¢ltico. Algo que, asegur¨® en una rueda de prensa en Estocolmo, est¨¢ obligando al Ej¨¦rcito sueco a concentrar los efectivos en sus fronteras, en lugar de participar en operaciones internacionales. ¡°Tenemos muy claro que estamos cambiando nuestro enfoque hacia las operaciones nacionales¡±, declar¨®. Hultqvist explic¨® que los fondos adicionales se dedicar¨¢n fundamentalmente al destacamento de Gotland y a operaciones submarinas.

El responsable de Defensa anunci¨® tambi¨¦n que podr¨ªan movilizarse alrededor de 142 millones de euros m¨¢s, que se destinar¨ªan a operaciones internacionales. Suecia ya hab¨ªa anunciado hace unos meses la compra de hasta 70 nuevos cazas y submarinos, para revertir d¨¦cadas ¡°de infrafinanciaci¨®n¡± de sus fuerzas armadas. Pa¨ªses vecinos, como Polonia o Estonia, invierten casi el 2% de su PIB en Defensa. Suecia tambi¨¦n intensificar¨¢ sus ejercicios militares.

La nueva medida llega casi cinco meses despu¨¦s de que el pasado octubre, el pa¨ªs n¨®rdico desplegara a m¨¢s de 200 efectivos en helic¨®pteros y barcos para vigilar las aguas del B¨¢ltico, tras detectar ¡°actividad submarina¡± extranjera. Sin embargo, no localizaron ning¨²n submarino.

Gotland es la mayor isla de Suecia ¡ªcon unos 175 kil¨®metros de largo y 50 de ancho¡ª y que no ten¨ªa presencia militar desde 2005. Una ausencia que hab¨ªa preocupado a los tres pa¨ªses b¨¢lticos ¡ªEstonia, Letonia y Lituania¡ª, que temen un aumento de la influencia y la actividad rusa en la regi¨®n. Suecia, adem¨¢s, aunque en los ¨²ltimos a?os ha estado algo m¨¢s cerca de la alianza, no pertenece a la OTAN, algo que tampoco hab¨ªa tranquilizado a los vecinos b¨¢lticos.

La decisi¨®n de volver a desplegar tropas en Gotland no solo obedece a la importancia estrat¨¦gica de la isla. El Gobierno sueco busca tambi¨¦n, con esta decisi¨®n, ¡°subrayar¡± su soberan¨ªa de la isla, seg¨²n declar¨® Hultqvist al diario Dagens Nyheter.

El Ejecutivo de Stefan L?fven toma esta decisi¨®n desde una posici¨®n complicada. El del socialdem¨®crata es un Gobierno inestable despu¨¦s de que, a finales de diciembre pasado, tuviese que pactar con la derecha para evitar un adelanto electoral forzado por los extremistas de Dem¨®cratas Suecos, un partido antiinmigraci¨®n.

El incremento del presupuesto no ha satisfecho a los conservadores, pero los principales partidos de centro-derecha y centro-izquierda han acordado cooperar en los asuntos de defensa y seguridad. El Gobierno presentar¨¢ un proyecto de ley al Parlamento sobre su refuerzo.

Hace unas semanas, Suecia ¡ªduod¨¦cimo exportador mundial de armas¡ª anunci¨® que cancelaba un importante acuerdo de suministro de material militar con Arabia Saud¨ª debido a la preocupaci¨®n por los derechos humanos en ese pa¨ªs.