Cameron abre la batalla por su relevo al descartar un tercer mandato

David Cameron descarta presentarse a un tercer mandato como primer ministro. Las del pr¨®ximo 7 de mayo ser¨¢n, por tanto, las ¨²ltimas elecciones a las que concurra el actual primer ministro. Con este inesperado anuncio, realizado en una entrevista informal ayer lunes en la BBC, Cameron abre oficialmente la carrera sucesoria dentro del Partido Conservador, para la que se?al¨® los tres candidatos que aportar¨¢n, llegado el momento, ¡°un par de ojos frescos¡± al partido: la ministra de Interior, Theresa May; el canciller del Exchequer, George Osborne, o el alcalde de Londres, Boris Johnson.

¡°Definitivamente llega un momento en que un par de ojos y un liderazgo frescos pueden ser buenos¡±, dijo el primer ministro. ¡°El Partido Conservador tiene mucho talento. Estoy rodeado de gente muy buena¡±. May, Osborne y Johnson eran los tres nombres se ven¨ªan manejando ya como los candidatos oficiosos para suceder a Cameron en el caso de que una derrota en las elecciones generales abriera la batalla sucesoria en el partido tory. Pero al nombrarlos, en un gesto sin precedentes en la pol¨ªtica brit¨¢nica, Cameron convierte en p¨²blicas las ambiciones de los tres pol¨ªticos. Y, en el caso de que contin¨²e siendo primer ministro despu¨¦s del 7 de mayo, abre las puertas a un segundo mandato a la manera estadounidense, con una batalla por la sucesi¨®n celebr¨¢ndose mientras el primer ministro permanece en Downing Street.

Cameron aprovech¨® para desmentir los rumores de que, si gana las elecciones, podr¨ªa marcharse a mitad de legislatura. Despu¨¦s, por ejemplo, del refer¨¦ndum de permanencia en la Uni¨®n Europea previsto para 2017. ¡°Ya he dicho que me presento para un segundo mandato completo¡±, aclar¨®. ¡°Pero creo que despu¨¦s de eso ser¨¢ la hora de un nuevo liderazgo¡±.

El l¨ªder de la bancada tory en el Parlamento, Michael Gove, compareci¨® inesperadamente en la televisi¨®n por la noche, para acallar los temores en sus propias filas de que, al hablar de su retirada en una fecha tan pr¨®xima a las elecciones, el primer ministro estuviera debilitando su posici¨®n de candidato. ¡°No me sorprendieron las declaraciones del primer ministro¡±, asegur¨® Gove. ¡°David Cameron no est¨¢ interesado en el puesto por lo que este pueda darle. Cree que despu¨¦s de dos mandatos habr¨¢ concluido su trabajo¡±.

La oposici¨®n laborista coincidi¨® con los socios de los tories en el Gobierno de coalici¨®n, los liberal dem¨®cratas, en criticar la ¡°arrogancia¡± que encierran las palabras del primer ministro. ¡°Es t¨ªpico de la arrogancia de David Cameron presuponer un tercer mandato tory en 2020 antes de que el pueblo brit¨¢nico haya tenido oportunidad de pronunciarse en estas elecciones¡±, dijo el jefe de estrategia electoral laborista, Douglas Alexander. ¡°Es incre¨ªblemente insolente por su parte preocuparse por un tercer mandato semanas antes de las elecciones¡±, dijo un portavoz del Partido Liberal Dem¨®crata.

Pronunciarse sobre el momento en que planean abandonar no siempre ha resultado conveniente para los primeros ministros brit¨¢nicos. El anuncio de Tony Blair de que renunciar¨ªa a presentarse a unas cuartas elecciones le trajo problemas en la recta final de su mandato, acosado por preguntas de cu¨¢ndo exactamente iba a abandonar. En el otro extremo, a Margaret Thatcher se la tach¨® de arrogante tras anunciar en 1987 que ¡°seguir¨ªa y seguir¨ªa¡± como primera ministra. Ambos dimitieron en mitad de sus terceros mandatos (entonces fueron de cuatro a?os, y no de cinco), con diez y once a?os en el poder, respectivamente.