El avi¨®n se precipit¨® sobre los Alpes sin enviar se?al de alarma

Europa vivi¨® este martes consternada el accidente de aviaci¨®n m¨¢s grave de los ¨²ltimos cinco a?os. El vuelo GWI9525 de Germanwings, filial de bajo coste de la alemana Lufthansa, de Barcelona a D¨¹sseldorf, con 144 pasajeros a bordo (entre ellos 45 con apellidos espa?oles) y seis tripulantes (dos pilotos y cuatro ayudantes de cabina) se estrell¨® poco antes de las once de la ma?ana en una de las zonas m¨¢s remotas e inaccesibles de los Alpes franceses, por causas a¨²n no aclaradas.

Es el accidente m¨¢s grave de una aerol¨ªnea regular europea desde 2009

¡°No hay supervivientes¡±, dijo el presidente franc¨¦s Fran?ois Hollande, que precisamente recib¨ªa este martes la visita oficial de los Reyes de Espa?a, que fue cancelada. Entre los viajeros se encontraban 16 estudiantes alemanes de Haltern am See, en el noroeste de Alemania, que hab¨ªan estado en un viaje de intercambio con familias del Instituto Giola, en Llinars del Vall¨¦s (Barcelona). Con ellos volaban, adem¨¢s, dos profesores. Se trata del siniestro m¨¢s grave de una aerol¨ªnea regular europea desde que el vuelo 447 de Air France se precipit¨® al Atl¨¢ntico cuando volaba de R¨ªo de Janeiro a Par¨ªs el 1 de junio de 2009.

El Airbus 320 siniestrado, que hab¨ªa entrado en servicio en 1991 y fue operado por Lufthansa antes de pasar a su filial el pasado a?o, hab¨ªa volado por la ma?ana de D¨¹sseldorf a Barcelona, donde lleg¨® poco antes de las nueve de la ma?ana. Despeg¨® de nuevo de El Prat a las 10.01, de regreso a la ciudad alemana, con media hora de retraso respecto al horario previsto, una circunstancia que los responsables de la compa?¨ªa no han precisado a¨²n a qu¨¦ fue debida.

Seg¨²n el portavoz de Germanwings, Thomas Winkelmann, a las 10.47 el avi¨®n ¡ªcuyo comandante era un profesional con 10 a?os de experiencia y 6.000 horas de vuelo¡ª comenz¨® a perder altura. El avi¨®n pas¨® de unos 35.000 pies (equivalente a unos 10.700 metros de altitud) a 6.900 pies (1.800 metros) en unos ocho minutos. A las 10.53 se tuvo el ¨²ltimo contacto con los controladores. En la zona, los picos m¨¢s altos alcanzan los 3.000 metros.

La autoridad francesa de aviaci¨®n civil asegura que no hubo llamada de emergencia de los pilotos y que fue el controlador a¨¦reo el que activ¨® el protocolo de emergencia al notar el descenso brusco del avi¨®n y perder el contacto por radio. El avi¨®n siniestrado volaba en un d¨ªa claro en la zona, sin nubes. ¡°No hubo ning¨²n contacto ni alerta durante esos minutos¡±, se?alaron fuentes oficiales.

El portavoz de la aerol¨ªnea de bajo coste alemana explic¨® que el avi¨®n hab¨ªa pasado el lunes el mantenimiento rutinario en las instalaciones de Lufthansa. En principio la antig¨¹edad del avi¨®n no implica que sea menos seguro, ya que la legislaci¨®n obliga a operaciones de mantenimiento que deber¨ªan garantizar las buenas condiciones t¨¦cnicas del aparato. Seg¨²n la compa?¨ªa, la ¨²ltima gran revisi¨®n del avi¨®n, en la que pr¨¢cticamente se desmontan y vuelven a montar todos los sistemas, se produjo en el verano de 2013. El A320, que se estren¨® en 1988, es uno de los modelos de avi¨®n m¨¢s vendidos del mundo, con unos 6.200 aparatos en servicio actualmente.

El aparato no emiti¨® se?al de alarma durante los ocho minutos de ca¨ªda

El presidente del Consejo General de la regi¨®n de los Alpes-Haute Provence, Gilbert Sauvan, asegur¨® que el avi¨®n siniestrado qued¨® ¡°completamente destrozado¡± y que el resto m¨¢s grande del aparato tiene el tama?o de ¡°un coche¡±, seg¨²n declar¨® al diario franc¨¦s Les ?chos. ¡°La zona del accidente es inaccesible, salvo por helic¨®ptero. Ocho aparatos van a sumarse a la operaci¨®n de rescate desde la localidad de Seyne-les-Alpes con el fin de llevar a los investigadores al lugar del siniestro. M¨¢s de 500 personas, entre gendarmes, bomberos y otros efectivos, est¨¢n movilizados de momento y est¨¢ previsto que lleguen m¨¢s refuerzos desde las regiones de Altos Alpes, Alpes Mar¨ªtimos y Bocas del R¨®dano¡±.

¡°Va a llevar d¨ªas recuperar a las v¨ªctimas, luego los restos¡±, explic¨® el alto oficial de polic¨ªa Jean-Paul Bloy. Espa?a tiene previsto enviar a seis polic¨ªas y guardias civiles para colaborar en la identificaci¨®n de las v¨ªctimas.

Algunos testimonios aseguran haber visto descender el avi¨®n completamente ¨ªntegro y sin se?ales de fuego o humo. La aeronave, seg¨²n tal versi¨®n, se habr¨ªa desintegrado en el suelo. Un habitante de Vernet, la localidad m¨¢s cercana al lugar del suceso, visit¨® la zona siniestrada, a donde llev¨® a una docena de gendarmes, seg¨²n relat¨® al peri¨®dico local La Provence. ¡°Desde el puerto de Mariaud, pude ver los escombros del aparato. Para m¨ª, no hay duda de que el avi¨®n ha chocado contra la monta?a¡±, se?al¨®.

El diputado socialista Christophe Castaner, que sobrevol¨® el lugar con el ministro del Interior, Bernard Cazeneuve, asegur¨® que hab¨ªa visto muchos cuerpos destrozados y que solo pudo identificar ¡°una decena de trozos¡± del avi¨®n porque el resto estaba ¡°pulverizado¡±. ¡°He visto cuerpos de hombres, de mujeres, de beb¨¦s¡­¡±, dijo Castaner.

Como cada vez que se produce un siniestro a¨¦reo, proliferan las conjeturas. Aunque en un principio el primer ministro Manuel Valls no descart¨® ¡°ninguna hip¨®tesis¡±, el Gobierno de EE UU no ve ¡°ning¨²n indicio de vinculaci¨®n con el terrorismo en este momento¡±, dijo la portavoz del Consejo Nacional de Seguridad, Bernadette Meehan. Por su parte la vicepresidenta de Lufthansa, Heike Birlenbach, se limit¨® a declarar en rueda de prensa en Barcelona que se trata de ¡°un accidente¡±. ¡°No podemos decir nada m¨¢s ahora mismo. Cualquier otra cosa ser¨ªa una especulaci¨®n¡±, dijo.

Los pilotos e ingenieros consultados coinciden en lo extraordinario del suceso, ya que la mayor¨ªa de los accidentes a¨¦reos se producen en las fases de despegue y aterrizaje, las m¨¢s cr¨ªticas. Es m¨¢s inhabitual que un avi¨®n sufra un siniestro cuando est¨¢ en la fase de ruta.

El presidente del Sindicato de Pilotos de L¨ªnea, Eric de Rivey, manejaba algunas hip¨®tesis: p¨¦rdida de consciencia del piloto y copiloto, fallo t¨¦cnico electr¨®nico o de motor, despresurizaci¨®n del avi¨®n o acto terrorista. La direcci¨®n de Aviaci¨®n Civil francesa y los diferentes expertos consultados coinciden en se?alar que el accidente es ¡°extra?o¡±, incluso ¡°inquietante¡±, seg¨²n algunos.