Egipto renuncia a pedir visados en origen a los turistas individuales

La reacci¨®n airada del sector tur¨ªstico ante la decisi¨®n de pedir a partir del pr¨®ximo 15 de mayo un visado en origen a los turistas individuales ha forzado al Gobierno egipcio a rectificar. Apenas dos semanas despu¨¦s del anuncio de la nueva pol¨ªtica de visados, las autoridades informaron a trav¨¦s de un comunicado p¨²blico de la suspensi¨®n indefinida de la medida hasta la aplicaci¨®n ¡°lo m¨¢s pronto posible¡± de un nuevo sistema de visados electr¨®nicos, sobre el que no ofrecieron ning¨²n detalle.

Las autoridades egipcias hab¨ªan justificado la imposici¨®n de restricciones en la necesidad de controlar con mayor eficacia la entrada al pa¨ªs de militantes yihadistas. Egipto padece una insurgencia islamista que se ha cobrado la vida de centenares de miembros de las fuerzas de seguridad. No obstante, el pa¨ªs apenas ha recibido yihadistas extranjeros, que prefieren luchar en escenarios como Irak o Siria. Por esta raz¨®n, se sospecha que la iniciativa ten¨ªa tambi¨¦n como objetivo impedir la entrada al pa¨ªs de activistas defensores de los derechos humanos o intelectuales extranjeros cr¨ªticos con el Gobierno, una idea que fue confirmada por un funcionario a la agencia Reuters.

La medida finalmente cancelada habr¨ªa obligado a los turistas individuales de varios pa¨ªses, entre ellos los Estados miembros de la Uni¨®n Europea, Estados Unidos y Rusia, a pedir un visado en los consulados egipcios de sus respectivos pa¨ªses de origen antes de viajar al pa¨ªs, destino tur¨ªstico internacional de primer nivel. En cambio, estaba previsto que las nuevas restricciones no se aplicaran a los viajeros que contratan su viaje a trav¨¦s de un touroperador, en cuyo caso pod¨ªan seguir obteniendo su visado en el aeropuerto internacional de El Cairo.

La noticia fue publicada por el diario oficialista Al Ahram, que atribuye la rectificaci¨®n a las presiones de los empresarios tur¨ªsticos, que se reunieron con representantes gubernamentales a principios de semana. Las autoridades hab¨ªan intentado infructuosamente convencer al empresariado y a la opini¨®n p¨²blica de que la medida tendr¨ªa un impacto menor en el sector tur¨ªstico, que representa m¨¢s de un 10% del PIB, pues la mayor¨ªa de turistas visitan Egipto en grupos. No obstante, Hisham Zazou, el anterior ministro de Turismo, rebati¨® este argumento asegurando que hasta un 40% de los ingresos provienen del gasto hecho por turistas individuales.