La justicia europea avala prohibir a los homosexuales que donen sangre

El Tribunal de Justicia de la Uni¨®n Europea ha emitido este mi¨¦rcoles una controvertida sentencia que permite excluir a los homosexuales de la donaci¨®n de sangre. Este organismo avala que un Estado miembro pueda establecer una excepci¨®n permanente con hombres que hayan mantenido relaciones sexuales con otros hombres por el ¡°alto riesgo¡± que presentan de contraer enfermedades infecciosas. El tribunal, no obstante, deja en manos de la justicia francesa -la que elev¨® la cuesti¨®n a instancias europea- decidir si las leyes de ese pa¨ªs son proporcionales al riesgo y si la evidencia cient¨ªfica disponible basta para justificar tal medida.

El caso se origin¨® el 29 de abril de 2009, cuando un m¨¦dico de la ciudad francesa de Metz rechaz¨® la donaci¨®n de sangre de Geoffrey L¨¦ger porque este hab¨ªa mantenido relaciones sexuales con otro hombre. El m¨¦dico se bas¨® en una orden ministerial francesa que permite excluir permanentemente a los homosexuales de la donaci¨®n. L¨¦ger recurri¨® la decisi¨®n al considerar que esa norma infringe la legislaci¨®n europea y el tribunal administrativo de Estrasburgo, encargado de pronunciarse sobre el litigio, elev¨® la cuesti¨®n al Tribunal de Justicia de la UE para que se pronunciase. La sentencia europea, por tanto, tiene amplia repercusi¨®n porque vincula a cualquier otro tribunal europeo que se enfrente a un caso similar, no solo al que pregunt¨®.

Consciente del alcance de una decisi¨®n as¨ª, el tribunal con sede en Luxemburgo insta al franc¨¦s ¨Cy a cualquier otro que examine una demanda de este tipo- a que garantice que la medida es proporcionada. ¡°Una contraindicaci¨®n permanente para la donaci¨®n de sangre aplicable a la totalidad del grupo constituido por los hombres que han tenido relaciones sexuales con otros hombres solo resulta proporcionada si no existen m¨¦todos menos coercitivos para garantizar un alto nivel de protecci¨®n de la salud de los receptores¡±, especifica la sentencia. Medio centenar de pa¨ªses en el mundo tienen la donaci¨®n prohibida a los homosexuales.

En la pr¨¢ctica, ser¨¢ cada tribunal nacional el que decida si la sanidad p¨²blica de su pa¨ªs tiene alternativas para garantizar la seguridad de las donaciones de sangre. El Gobierno franc¨¦s alega que existe un periodo inmediatamente posterior a la infecci¨®n viral en el que, aunque se hagan pruebas de VIH, no es posible detectar el virus en el enfermo. Aun as¨ª, los datos que supuestamente justifican esa mayor situaci¨®n de riesgo entre el colectivo homosexual resultan poco consistentes respecto a la diferencia entre homosexuales y heterosexuales. Entre 2003 y 2008, casi todas las contaminaciones de sida se produjeron por contacto sexual y el 48% de las nuevas, por hombres que mantuvieron relaciones homosexuales (nada se dice del 52% restante). M¨¢s claro resulta que el colectivo gay constitu¨ªa la poblaci¨®n m¨¢s afectada por el VIH, en un porcentaje 200 veces superior al de los heterosexuales franceses. Y que Francia es el pa¨ªs de Europa y Asia central que presenta mayor prevalencia entre los homosexuales, seg¨²n la informaci¨®n del tribunal.

Con todas estas consideraciones, la justicia europea advierte de que la ley francesa ¡°puede entra?ar una discriminaci¨®n por raz¨®n de orientaci¨®n sexual¡± e insta al ¨®rgano judicial franc¨¦s a comprobar si existen criterios de inter¨¦s general que justifiquen esa actuaci¨®n y si son proporcionales. Pero si un pa¨ªs acredita cient¨ªficamente esa situaci¨®n de riesgo y si el tribunal la considera proporcional, la instancia europea es clara: el criterio de exclusi¨®n permanente ¡°cubre el supuesto en el que un Estado miembro, habida cuenta de la situaci¨®n predominante en ¨¦l, establezca una contraindicaci¨®n permanente para la donaci¨®n de sangre en el caso de los hombres que han tenido relaciones sexuales con otros hombres¡±.

Aunque ahora cuenta con el benepl¨¢cito europeo, Francia no mantendr¨¢ por mucho tiempo esta legislaci¨®n, vigente desde 1983 aunque fue retocada en 2009 para sustituir la palabra homosexual por la per¨ªfrasis "hombres que tengan o hayan tenido relaciones sexuales con otros hombres", para evitar la acusaci¨®n de discriminaci¨®n. El Gobierno socialista ya ha manifestado su rechazo a ese remiendo, aprobado bajo mandato de Nicolas Sarkozy. La titular de Sanidad, Marisol Touraine, cree que "la discriminaci¨®n de los donantes en funci¨®n de su orientaci¨®n sexual es inaceptable y que solo la seguridad de los receptores podr¨ªa justificar las limitaciones en las donaciones", seg¨²n un comunicado hecho p¨²blico tras la sentencia de Luxemburgo.

La ministra francesa asegura que su departamento trabaja en la modificaci¨®n del cuestionario que deben rellenar los donantes para suprimir toda referencia a la orientaci¨®n sexual y sustituirla por una pregunta sobre conductas de riesgo. Y la exclusi¨®n en ese caso no ser¨¢ definitiva, sino que se limitar¨¢ a 12 meses. Touraine, que ha tomado en consideraci¨®n las recomendaciones de la Agencia Nacional de Seguridad del Medicamento, organismo franc¨¦s, asegura que se reunir¨¢ con organizaciones afectadas a finales de mayo para perfilar esa nueva orden ministerial.?