Chile y Bolivia reviven en La Haya su conflicto por una salida al mar

El conflicto fronterizo entre Bolivia y Chile por el acceso soberano al mar que solicita La Paz ha llegado al Tribunal Internacional de Justicia de la ONU (TIJ) despu¨¦s de que Bolivia pidiera en 2013 a los jueces ¡°que obliguen a Santiago a negociar de buena fe un acuerdo pronto y efectivo para lograrlo¡±. Bolivia perdi¨® la salida al litoral en la Guerra del Pac¨ªfico (1879-1884) pero dispone de libre tr¨¢nsito de personas y mercanc¨ªas desde la firma del Tratado de Paz de 1904. Paga los costes del transporte, pero no impuestos, y exporta anualmente 1,6 millones de toneladas de minerales a trav¨¦s de los puertos chilenos. El Tratado fij¨® asimismo las fronteras actuales, y dado que ambos pa¨ªses lo han respetado desde entonces, el Gobierno de Evo Morales invoca una figura legal poco vista por los jueces de Naciones Unidas. Cita ¡°las expectativas generadas en las conversaciones mantenidas por el Ejecutivo chileno a lo largo del tiempo de que acabar¨ªa pact¨¢ndose una soluci¨®n¡±. Morales lo llama ¡°derecho expectaticio¡±, y considera que basta para que el TIJ fuerce a su vecina a sentarse a convenir la soberan¨ªa reclamada.

Aunque la demandante es Bolivia, los representantes legales de Santiago abrieron ayer el turno de alegaciones con una idea central: rechazar la competencia del tribunal. En su opini¨®n, no hace falta entrar en el fondo de la cuesti¨®n. El ¡°derecho expectaticio¡± no es tal y las discusiones entre las dos capitales tienen solo car¨¢cter pol¨ªtico. No producen efectos legales ni generan obligaciones. Lo que sigue vigente es el Tratado de 1904, que seg¨²n Felipe Bulnes Serrano, actual embajador chileno en Estados Unidos, es el paradigma de lo establecido en este tipo de textos. ¡°Ha sido observado por los dos Estados durante 111 a?os, y cuestionarlo supone un reto para la estabilidad de las fronteras y la soberan¨ªa territorial. Sendos principios son respetados por la Rep¨²blica de Chile¡±. Luego a?adi¨® que Bolivia ¡°pretende que esta Corte diga no solo que Chile est¨¢ obligada a negociar, sino que debe conceder una soberan¨ªa mar¨ªtima que de ninguna manera podemos aceptar¡±.

Bolivia ha intentado revisar sin ¨¦xito el tratado a lo largo del tiempo (en 1920 ante la Sociedad de Naciones y en 1979 ante la Organizaci¨®n de Estados Americanos), pero ello ¡°no menoscaba su obligatoriedad¡±, seg¨²n la delegaci¨®n chilena. Durante tres horas, su equipo, del que tambi¨¦n forman parte la jurista argentina M¨®nica Pinto, y su colega brit¨¢nico Samuel Wordsworth, ha recordado que la falta de jurisdicci¨®n del TIJ en el contencioso viene dada asimismo por el Pacto de Bogot¨¢ de 1948. Su art¨ªculo VI excluye asuntos que hayan sido resueltos en acuerdos anteriores, como suceder¨ªa en el actual diferendo. Para Pinto, ¡°en el pacto bogotano, los dos Estados reafirmaron este tipo de soluci¨®n pac¨ªfica para sus diferendos (¡­) Permitir otros nuevos sobre asuntos resueltos contradir¨ªa el objetivo mismo del art¨ªculo VI¡±. El TIJ fue establecido en 1945, y carecer¨ªa a su vez de jurisdicci¨®n para tratar un conflicto que cuenta con un texto legal fechado antes.

Samuel Wordsworth se ocup¨® de recalcar ¡°el r¨¦gimen no soberano de acceso al mar de Bolivia fijado por el tratado de 1904, aunque La Paz alegue que este extremo no se trat¨® entonces¡±. El abogado dijo que Bolivia ¡°no intenta negociar; solo quiere obtener un resultado, que es la concesi¨®n del acceso mar¨ªtimo soberano¡±. El ¨¦nfasis puesto por Chile en el blindaje de los tratados y las bondades de la diplomacia para resolver conflictos fue tambi¨¦n se?alado por fuentes gubernamentales del pa¨ªs en La Haya, sede del TIJ. ¡°Todos los diferendos fronterizos tienen un componente legal, pero acudir a los tribunales no es siempre la soluci¨®n. No puede ser un sustituto de la falta de diplomacia. Hay que saber manejar la situaci¨®n, crear las condiciones para ello y ser fiable¡±, aseguraron.

Para Bolivia, la demanda no es ¡°inamistosa¡±. La Paz asegura que ¡°la salida soberana al mar no est¨¢ establecida en el tratado¡±. ¡°Aparece en m¨²ltiples acuerdos y declaraciones unilaterales que durante las ¨²ltimas d¨¦cadas han dado reconocimiento a la obligaci¨®n de negociarlo como una materia independiente al texto de 1904¡±. Por otro lado, la Constituci¨®n de 2009 declara ¡°el derecho irrenunciable e imprescriptible del pueblo boliviano sobre el territorio que le d¨¦ salida al oc¨¦ano Pac¨ªfico y su espacio mar¨ªtimo¡±.

La fase preliminar se prolongar¨¢ hasta el viernes, y de la decisi¨®n judicial sobre la competencia (que llegar¨¢ este mismo a?o) depende que el caso progrese.