La alta velocidad provoc¨® el accidente de tren de Filadelfia

La agencia federal responsable de la seguridad en el Transporte en EEUU (NTSB, siglas en ingl¨¦s) ha confirmado este mi¨¦rcoles la alta velocidad como la causa del descarrilamiento de Filadelfia. El convoy entr¨® en una curva a m¨¢s de 100 millas por hora (160 kil¨®metros por hora) en un tramo en el que la m¨¢xima velocidad permitida es de la mitad, 50 (algo m¨¢s de 80 kil¨®metros por hora), lo que provoc¨® la muerte de siete personas.

Poco antes, los equipos de rescate que trabajan entre los restos del tren siniestrado en la noche del martes en Filadelfia han localizado la caja negra del convoy, que ha sido enviada al centro de operaciones de Amtrak en Delaware para ser revisada y determinar con exactitud lo ocurrido.

En rueda de prensa, el alcalde de la ciudad, Michael Nutter, volvi¨® a declararse sobrecogido e impactado por el caos y las escenas vividas. ¡°Es un desastre total, nunca vi algo semejante en toda mi vida¡±, dijo el regidor. Sin embargo, Nutter no quiso especular con las causas del accidente y pidi¨® esperar a los resultados de la investigaci¨®n, que llevar¨¢n tiempo. Tambi¨¦n tardar¨¢ en abrirse la v¨ªa, con lo que el tr¨¢fico entre Washington y Filadelfia quedar¨¢ interrumpido al menos durante lo que queda de semana.

El jefe m¨¦dico del hospital de Temple University, Herbert Cushing, que asiti¨® a m¨¢s de 50 heridos, declar¨® que hab¨ªan llegado personas de todas las nacionalidades, desde Albania a India pasando por Espa?a

A bordo del tren 188 que cubr¨ªa la ruta Washington-Nueva York viajaban 243 personas, 238 pasajeros y cinco miembros de la tripulaci¨®n. Citado por el diario The New York Times, el jefe m¨¦dico del hospital de Temple University, Herbert Cushing, que asisti¨® a m¨¢s de 50 heridos, declar¨® que hab¨ªan llegado "personas de todas las nacionalidades, desde Albania a India pasando por Espa?a¡±. Fuentes del ministerio de Asuntos Exteriores de Espa?a confirmaron a este peri¨®dico que hay una herida de esta nacionalidad entre los afectados por el accidente.

En total se han tratado a m¨¢s de 200 personas en diferentes centros sanitarios y ocho de ellas est¨¢n en estado cr¨ªtico. La polic¨ªa ya ha interrogado al maquinista, que fue tratado de heridas en un hospital pero se encuentra bien. Un miembro de los servicios de emergencia citado por NBC News ha advertido de que el balance podr¨ªa aumentar, ya que a¨²n no han retirado todo el convoy y podr¨ªa haber v¨ªctimas entre los vagones. M¨¢s de 200 agentes de polic¨ªa y 120 bomberos se trasladaron en la noche del martes al lugar del siniestro, al igual que hicieron varias docenas de agentes del FBI, el Departamento de Seguridad Nacional y otras agencias.

Los republicanos del Capitolio votaban este mi¨¦rcoles recortar en 260 millones de d¨®lares el presupuesto de Amtrak

El llamado Corredor del Noreste bien podr¨ªa llamarse el Corredor del poder, pues cada d¨ªa los trenes que cubren la ruta Boston-Washington transportan a cientos de personas que trabajan en la Casa Blanca, en el Capitolio, o en los despachos de lobistas de la calle K de la capital de la naci¨®n. Lo anterior sin contar los numerosos periodistas que tambi¨¦n tienen ese recorrido en sus agendas. Los primeros testimonios aportados en la noche del martes tras el descarrilamiento pertenec¨ªan a un excongresista y a una productora de televisi¨®n. La agencia Associated Press informaba este mi¨¦rcoles que Jim Gaines, 48 a?os, ingeniero de v¨ªdeo de la compa?¨ªa, era uno de los siete fallecidos en el siniestro de Filadelfia.

Esta ma?ana, el vicepresidente Joe Biden declaraba en un comunicado que durante toda su carrera en el Congreso hab¨ªa realizado el viaje desde Wilmington a Washington y vuelta. ¡°Llegu¨¦ a conocer a los maquinistas, a los ingenieros y a otros pasajeros habituales que cada noche regresaban a sus hogares en tren para poder dar a sus hijos un beso de buenas noches¡±, escribe el vicepresidente.

El accidente de Filadelfia es el segundo siniestro ferroviario m¨¢s grave sucedido en Estados Unidos en lo que va de a?o, despu¨¦s del ocurrido en Valhalla, al norte de Nueva York, el pasado 3 de febrero y en el que siete personas fallecieron y 12 resultaron heridas. A pesar de que la l¨ªnea Washington-Nueva York es una de las m¨¢s rentables de la compa?¨ªa, sus infraestructuras est¨¢n caducas y la compa?¨ªa ha solicitado subsidios al Congreso.

Precisamente hoy, los republicanos del Comit¨¦ de Asignaciones Presupuestarias de la C¨¢mara de Representantes del Congreso bloqueaba una propuesta dem¨®crata para incrementar la financiaci¨®n que recibe Amtrak en m¨¢s de 1.000 millones de d¨®lares y la recortaba en m¨¢s de 300.

El descarrilamiento del Amtrak 188 ha sucedido casi en el mismo lugar en que se produjo uno de los siniestros m¨¢s graves de la historia ferroviaria de Estados Unidos. En 1943, en la festividad del D¨ªa de Trabajo que se celebra en septiembre, un convoy de 16 vagones que transportaba militares de permiso descarril¨® cerca de la misma curva, dejando 79 muertos y m¨¢s de 115 heridos.