El virus del chikungunya se expande por el sur de M¨¦xico

Un total de 1.067 personas han sido infectadas por el virus del chikungunya desde noviembre de 2014, cuando se detectaron los primeros casos de contagios aut¨®ctonos en el pa¨ªs. Los estados m¨¢s afectados son Guerrero, Chiapas y Oaxaca, las tres entidades ubicadas en el sur de M¨¦xico, cuya situaci¨®n ha puesto en alerta a las autoridades. El chikungunya es una enfermedad contagiosa que transmiten al hombre los mismos mosquitos que provocan el dengue (Aedes aegypti y Aedes albopictus) y no hay vacuna que la prevenga o tratamiento espec¨ªfico contra ella.

La expansi¨®n del virus en los Estados m¨¢s pobres y atrasados del pa¨ªs en las ¨²ltimas semanas (creci¨® un 17,9% del 25 de abril al 2 de mayo) ha hecho que la Secretar¨ªa de Salud ponga en marcha operativos de fumigaci¨®n en zonas de Acapulco y Zihuatanejo, dos puertos de la costa guerrerense situados a unas 4 horas de distancia el uno del otro. Seg¨²n datos de la dependencia sanitaria, en la zona se han detectado 586 casos positivos de fiebre del chikungunya, las cifras m¨¢s elevadas del pa¨ªs. Le siguen Oaxaca (243) y el vecino Chiapas, en la frontera con Guatemala (224). Hay adem¨¢s 13 casos en Colima y uno en Coahuila.

Las autoridades insisten en que con la llegada de las lluvias y el calor las fumigaciones no ser¨¢n una medida suficiente para contener el virus si la poblaci¨®n no ayuda limpiando los patios y evitando tener art¨ªculos que alojen al vector transmisor. Sin embargo, las recomendaciones vienen precedidas de un mensaje de tranquilidad: ¡°Nunca se debe bajar la guardia en temas de salud p¨²blica. Cuando hay una emergencia sanitaria, como la registrada por el virus de gripe AH1N1 en 2009, el personal de salud puede actuar¡±, explic¨® a la prensa hace unos d¨ªas el subsecretario de Salud federal, Pablo Kuri Morales, quien asegur¨® que M¨¦xico est¨¢ preparado para una nueva pandemia.

Contra el chikungunya no hay vacunas ni tratamiento concreto (s¨®lo para paliar los s¨ªntomas)

Pese a haberse propagado por cinco entidades de la Rep¨²blica, la enfermedad no est¨¢ tan avanzada como en otros pa¨ªses de la regi¨®n. La Organizaci¨®n Panamericana de la Salud registra un total de 24.375 casos en toda Am¨¦rica desde diciembre de 2013. El virus se describi¨® por primera vez en Tanzania en 1952, pero a partir de 2004 el Chikungunya provoc¨® brotes masivos y prolongados en Asia y ?frica, con m¨¢s de 2 millones de personas infectadas. En 2007 el virus lleg¨® al nordeste de Italia y con posterioridad a Francia y Croacia. Hasta la fecha se ha detectado en m¨¢s de 60 pa¨ªses.

Por sus s¨ªntomas, muy similares, la enfermedad puede confundirse con el dengue. Adem¨¢s de fiebre y fuertes dolores articulares y musculares, produce cefaleas, n¨¢useas, cansancio, erupciones en la piel y las personas que la padecen llegan a doblarse debido a las molestias. Contra el chikungunya no hay vacunas ni tratamiento concreto (s¨®lo para paliar los s¨ªntomas). La enfermedad se presenta entre tres y siete d¨ªas despu¨¦s de la picadura del mosquito infectado y las manifestaciones duran entre 2 y 12 d¨ªas.

La mayor¨ªa de los pacientes se recuperan, pero en algunos casos, las articulaciones pueden quedar da?adas para siempre. Solo en contadas ocasiones, provoca la muerte.