El refer¨¦ndum sobre la UE excluye a los brit¨¢nicos que llevan 15 a?os fuera
Votar¨¢n ciudadanos de la Commonwealth residentes en Reino Unido pero no los europeos Los laboristas apoyan ahora la celebraci¨®n de la consulta
David Cameron no est¨¢ dispuesto a perder ni un minuto en la tramitaci¨®n del refer¨¦ndum sobre la permanencia de Reino Unido en la Uni¨®n Europea. Este mismo jueves, despu¨¦s del discurso de la reina que el mi¨¦rcoles inaugura oficialmente la actividad del nuevo Parlamento, planea publicar el proyecto de ley que permita la celebraci¨®n de la consulta antes de finales de 2017.
La campa?a de Cameron para negociar unos t¨¦rminos m¨¢s favorables en su relaci¨®n con Bruselas comenzar¨¢ oficialmente este lunes, d¨ªa festivo en Reino Unido, durante una cena en su residencia vacacional de Chequers con el presidente de la Comisi¨®n, Jean-Claude Juncker. El mismo al que, hace solo un a?o, Cameron quiso a toda costa impedir que ocupara el cargo.
El jueves, despu¨¦s de presentar la legislaci¨®n en el Parlamento, emprender¨¢ un viaje rel¨¢mpago de dos d¨ªas por cinco capitales europeas. Volar¨¢ a Dinamarca, despu¨¦s a Holanda, y terminar¨¢ el d¨ªa en Par¨ªs, tras reunirse con sus hom¨®logos en los tres pa¨ªses. El viernes visitar¨¢ al primer ministro polaco en Varsovia y terminar¨¢ el viaje tras un encuentro con la canciller alemana en Berl¨ªn.
Antes incluso del discurso de la reina, los euroesc¨¦pticos cosecharon este lunes su primera victoria: la definici¨®n del censo. No podr¨¢n votar en el refer¨¦ndum todos los residentes brit¨¢nicos en el extranjero. Tampoco los ciudadanos de la UE residentes en Reino Unido, que s¨ª pudieron votar en el refer¨¦ndum de independencia de Escocia celebrado el a?o pasado. Ni, como ped¨ªan los laboristas y los nacionalistas escoceses del SNP, los brit¨¢nicos de 16 y 17 a?os.
El derecho al sufragio ser¨¢ el mismo que en las elecciones generales, y no el de las locales o europeas. Podr¨¢n votar los brit¨¢nicos mayores de 18 a?os, los ciudadanos irlandeses y de la Commonwealth residentes en Reino Unido, y los brit¨¢nicos que viven en el extranjero desde hace menos de 15 a?os. Tambi¨¦n lo miembros de la C¨¢mara de los Lores y los ciudadanos de la Commonwealth residentes en Gibraltar, que no pueden votar en las generales.
Muchos partidarios de permanecer en la UE hab¨ªan defendido la conveniencia de extender el derecho a voto a los brit¨¢nico residentes en otros pa¨ªses miembros, ya que ser¨¢n quiz¨¢ los m¨¢s afectados por el resultado del refer¨¦ndum. Tambi¨¦n apoyaron extender el derecho a sufragio a las personas de 16 y 17 a?os, por considerar que el resultado de la consulta ser¨¢ mucho menos reversible que el de unas elecciones generales y que, por tanto, habr¨ªa sido conveniente un censo lo m¨¢s amplio posible.
El Gobierno parece confiado en que podr¨¢ lograr el compromiso de Bruselas respecto a reformas importantes en cuestiones de inmigraci¨®n y prestaciones sociales. ¡°El hecho de que vayamos a celebrar el refer¨¦ndum ayudar¨¢ a asegurar la atenci¨®n de nuestros socios europeos, y nos tomar¨¢n en serio en estos asuntos¡±, declar¨® Sajid Javid, el nuevo ministro de Negocios.
Con algunas concesiones en la cartera, esperan obtener el respaldo de los brit¨¢nicos para permanecer en el bloque de los 28 miembros. Cameron conf¨ªa en que finalmente pesar¨¢ en el electorado el argumento econ¨®mico de que permanecer en un mercado de 500 millones de consumidores ser¨¢ bueno para el empleo y el crecimiento econ¨®mico en Reino Unido.
En ese sentido, seg¨²n publicaba este lunes el Financial Times, el canciller del Exchequer, George Osborne, habr¨ªa encargado ya al departamento del Tesoro un estudio sobre el impacto econ¨®mico de una eventual saluda del pa¨ªs de la UE. La utilizaci¨®n de esta misma estrategia de publicar an¨¢lisis econ¨®micos durante la campa?a del refer¨¦ndum escoc¨¦s fue muy controvertida por comprometer la exigida neutralidad del departamento.
Los laboristas apoyan finalmente el refer¨¦ndum
La voluntad de David Cameron de acelerar todo lo posible el camino hacia un refer¨¦ndum sobre la permanencia cuenta ahora con un obst¨¢culo menos: el Partido Laborista est¨¢ dispuesto a apoyar la celebraci¨®n del mismo. Votar¨¢n a favor del proyecto de ley, facilitando su r¨¢pida tramitaci¨®n. As¨ª lo anunci¨® este fin de semana Harriet Harman, al frente del partido desde la dimisi¨®n de Ed Miliband y hasta que se elija un nuevo l¨ªder en septiembre.
"Los brit¨¢nicos quieren expresar su opini¨®n sobre la permanencia en la UE", reconoci¨® Harman en un art¨ªculo en el Sunday Times. "Los laboristas, por tanto, apoyaremos un refer¨¦ndum cuando la propuesta llegue a la C¨¢mara de los Comunes".
¡°No parece existir un apetito p¨²blico para que nos enroquemos en las barricadas contra un refer¨¦ndum que parece inevitable¡±, a?adi¨® en la BBC. ¡°Creo que si contin¨²as discutiendo demasiado tiempo sobre el proceso, acabas oscureciendo la realmente importante discusi¨®n sobre la sustancia¡±.
Harman se?al¨®, no obstante, que es importante que la fecha del refer¨¦ndum no coincida con las elecciones en Escocia y en Gales previstas para el pro¨®ximo mes de mayo, o con ninguna otra fecha en que se celebran elecciones locales. Adem¨¢s, presionar¨¢n junto al SNP, tanto en los Comunes como en Lores, para que el derecho de voto se extienda en esta consulta a los ciudadanos de 16 y 17 a?os.
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