EE UU lanza un estudio sobre la salud mental y emocional de los pilotos

La autoridad federal estadounidense para la aviaci¨®n (FAA) ha creado un comit¨¦ con la industria de aerol¨ªneas y las comunidades m¨¦dicas para realizar un estudio de la salud mental y emocional de los pilotos comerciales de EE UU. Esa investigaci¨®n ha sido recomendada por el Grupo para la Seguridad de la Aviaci¨®n comercial (CAST en sus siglas inglesas, en la que participa tambi¨¦n la industria) ¡°con base en los recientes accidentes del vuelo de Malaysia Airlines MH370 y el vuelo 9525 de Germanwings¡±, seg¨²n el comunicado publicado hoy por la FAA.

En el siniestro de los Alpes, las autoridades dan por hecho que fue el copiloto Andreas Lubitz (que hab¨ªa padecido al menos un episodio de depresi¨®n grave) quien estrell¨® el avi¨®n cuando volaba de Barcelona a D¨¹sseldorf con otras 149 personas a bordo el pasado 24 de marzo. Del vuelo de Malaysia Airlines, que desapareci¨® con 239 personas a bordo el 8 de marzo de 2014, cuando volaba de Kuala Lumpur a Pek¨ªn no hay todav¨ªa ni rastro, pero se sospecha que alguien (probablemente uno de los pilotos) desconect¨® los sistemas de comunicaci¨®n y cambi¨® el rumbo del avi¨®n. Contin¨²a la b¨²squeda submarina en el sur del oc¨¦ano Indico. Ya se han peinado unos 48.000 kil¨®metros cuadrados de los 60.000 que ocupa el ¨¢rea donde se considera m¨¢s probable que cayese al mar, pero las autoridades malasias, chinas y australianas ya han pactado ampliar la zona de b¨²squeda a otros 60.000 kil¨®metros cuadrados.

Estos dos sucesos han llevado a la autoridad federal a crear un comit¨¦ que deber¨¢ realizar recomendaciones a la FAA en seis meses, en el que participar¨¢n expertos estadounidenses e internacionales, tanto del ¨¢mbito gubernamental como de la industria, y en el que se incluir¨¢ un grupo de trabajo de profesionales especializados en medicina aeroespacial.

El comit¨¦ examinar¨¢ la toma de conciencia y comunicaci¨®n de los asuntos relacionados con la salud mental y emocional de los pilotos, los m¨¦todos para evaluarla y las barreras para declarar esos problemas. Seg¨²n una encuesta realizada por el Aviation Medicine Advisory Service, aproximadamente el 15% de los pilotos a los que se les hab¨ªan recetado antidepresivos? "mostraron la intenci¨®n de tomar la medicaci¨®n y continuar volando sin informar" a la autoridad federal de aviacion (FAA). Otro estudio realizado sobre an¨¢lisis toxicol¨®gicos post mortem en 4.143 pilotos hall¨® medicaci¨®n psicotr¨®pica en 223 casos pero solo 14 hab¨ªan informado a la autoridad de que la estaban tomando.

La FAA recuerda que los pilotos ya pasan ex¨¢menes m¨¦dicos cada seis o 12 meses dependiendo de la edad, pero en funci¨®n de las recomendaciones del comit¨¦ podr¨ªa tomar en consideraci¨®n cambiar ¡°m¨¦todos, dise?o de aviones, pol¨ªticas y procedimientos, entrenamiento y evaluaci¨®n de los pilotos, la formaci¨®n de los m¨¦dicos examinadores¡±, entre otros. En la actualidad, solo a uno de cada 100 solicitantes de un certificado m¨¦dico para volar se le deniega en EE UU por distintas razones.