¡°Latinoam¨¦rica puede liderar el mundo¡±

El brasile?o Gustavo Fonseca es el director de Programas del Fondo para el Medio Ambiente Mundial, una instituci¨®n vinculada al Banco Mundial que trabaja con 183 pa¨ªses en la financiaci¨®n de proyectos relacionados con el medio ambiente. En esta entrevista en su despacho en Washington, el investigador y profesor de Ecolog¨ªa y Zoolog¨ªa analiza los retos medioambientales de Am¨¦rica Latina.

Pregunta. ?Qu¨¦ efectos est¨¢ teniendo el cambio clim¨¢tico en Am¨¦rica Latina?

Respuesta. Am¨¦rica Latina, como cualquier otra parte en el mundo, siente los efectos del cambio clim¨¢tico. No ha sido hist¨®ricamente un gran contribuidor al problema. Supone cerca del 12% de las emisiones. Las proyecciones muestran que Am¨¦rica Latina puede ser uno de los lugares m¨¢s vulnerables al cambio clim¨¢tico, particularmente en cuanto a deforestaci¨®n. La mayor¨ªa de las emisiones provienen de deforestaci¨®n en la cuenca del Amazonas. Y eso tiene un efecto negativo en un abanico de dimensiones sobre sostenibilidad medioambiental. La mayor¨ªa de modelos muestran que el centro de Am¨¦rica Latina, en particular Brasil y los Andes, sufrir¨¢ efectos severos por medio de veranos extremos y disrupciones hidrol¨®gicas. En el Caribe se ve una mayor frecuencia de eventos extremos. Cada vez que golpea un hurac¨¢n hay datos que muestran que el PIB puede caer de 5% al 7%. El cambio clim¨¢tico no solo tendr¨¢ un impacto significativo en la subsistencia de la gente, tambi¨¦n en el desarrollo econ¨®mico de estos pa¨ªses. Y tendr¨¢ un efecto en reducir el h¨¢bitat de determinadas especies, anticipando extinciones en zonas elevadas, como los Andes, la costa de Brasil y M¨¦xico.

La mayor¨ªa de las emisiones provienen de deforestaci¨®n en la cuenca del Amazonas

P. Es un panorama negativo.

R. Pero hay tambi¨¦n otro lado. Am¨¦rica Latina goza todav¨ªa de una cantidad tremenda de recursos naturales, de reservas de agua fresca y de bosques. No sufre un gran empuje demogr¨¢fico. Todav¨ªa hay mucha esperanza de que el desarrollo econ¨®mico de Am¨¦rica Latina puede llevarse a cabo de un modo m¨¢s sostenible. Esto es fruto de la base de recursos naturales, la buena capacidad t¨¦cnica, y la existencia de pol¨ªticas y marcos legislativos que permiten lograr un desarrollo econ¨®mico menos dependiente del carb¨®n y m¨¢s vinculado a un uso inteligente de recursos naturales de una forma que no se encuentra en otro lugar del mundo.

P. ?Cu¨¢les son sus recomendaciones?

R. Una de los asuntos que se podr¨ªa abordar es la agenda urbana porque, como tantos otros lugares en el mundo, Am¨¦rica Latina es cada vez m¨¢s urbana. Las zonas urbanas ser¨¢n el origen de muchas de las acciones que tendr¨¢n un impacto en las condiciones medioambientales, h¨¢bitos de consumo y demanda de agua y comida.

P. ?Y los desaf¨ªos?

R. El desaf¨ªo real es si esas transformaciones tendr¨¢n lugar antes de que las cosas empeoren mucho. Pero, como Am¨¦rica Latina posee todos estos activos naturales, tiene mucha m¨¢s resistencia en esta etapa que otros lugares.

P. ?Hay unidad pol¨ªtica y empresarial en Am¨¦rica Latina en la lucha contra el cambio clim¨¢tico?

R. Esta desconexi¨®n no es exclusiva de Am¨¦rica Latina. Respecto al cambio clim¨¢tico, lo que sabemos a partir de los modelos y los datos es que todos estos esfuerzos no ser¨¢n suficientes para situarlo en un nivel en que a¨²n podamos operar en un espacio seguro como en los ¨²ltimos 10.000 a?os. Lo m¨¢s agresivos que podamos ser en reducir las emisiones en esta fase, lo m¨¢s cerca que podremos acercarnos a un escenario que no ser¨¢ peligroso y lo m¨¢s r¨¢pido que podremos hacer esta transici¨®n. Am¨¦rica Latina a¨²n tiene la oportunidad, porque tiene una matriz energ¨¦tica relativamente baja en carb¨®n, de avanzar hacia fuentes de energ¨ªa m¨¢s renovables y v¨ªas de desarrollo menos impactantes a las que otros pa¨ªses ya no tienen acceso. Depender¨¢ mucho del contexto y de los pa¨ªses, pero Am¨¦rica Latina podr¨ªa liderar el mundo. Si hay alg¨²n lugar donde el desarrollo sostenible tiene opciones de demostrar que puede funcionar es en ese subcontinente. Si no lo puedes hacer all¨ª, no puedes en ning¨²n lugar.

P. ?Cu¨¢les son los motivos?

R. No sufre de las mismas presiones demogr¨¢ficas y tiene una buena base de recursos naturales. Por ejemplo, tras 500 a?os de colonizaci¨®n, el 80% del Amazonas sobrevive. Esa base permite moverse en una determinada direcci¨®n: los costes son m¨¢s bajos, el agua, m¨¢s accesible; la tierra, m¨¢s productiva; los costes del cambio clim¨¢tico son menores porque hay mayor resistencia. Todo ello hace que el impacto del cambio clim¨¢tico sea un asunto menos importante si se avanza en la buena direcci¨®n. Tambi¨¦n influye el hecho de que hay conflictos civiles localizados. No hay luchas end¨¦micas ¨¦tnicas o civiles. Hay muchas cosas que favorecen a Am¨¦rica Latina al tener esas capacidades de crecer sosteniblemente, pero eso no significa que lo har¨¢.

P. ?Qu¨¦ expectativas tiene de la cumbre del clima en Par¨ªs?

R. El lado positivo es que por primera vez habr¨¢ un acuerdo legalmente vinculante. El negativo es que queda muy por debajo de lo que necesitamos en cuanto a compromisos de emisiones y el acuerdo no entrar¨ªa en vigor hasta 2020. Tenemos un largo camino por delante. En la cumbre de Lima, y he estado en las ¨²ltimas 15, pod¨ªas ver m¨¢s optimismo.