Un juez de EE UU excarcela a un preso tras 43 a?os aislado

Albert Woodfox, de 68 a?os, es el preso de Estados Unidos que m¨¢s tiempo ha pasado encerrado en aislamiento, un total de 43 a?os en la prisi¨®n estatal de Luisiana, m¨¢s conocida como Angola, por la cercan¨ªa del correccional con una antigua plantaci¨®n de esclavos con ese nombre.

Woodfox es el ¨²ltimo de un grupo de presos conocido como Los Tres de Angola cuya puesta en libertad ha sido ordenada despu¨¦s de que un juez tuviese en cuenta su avanzada edad y su delicado estado de salud. Adem¨¢s, la orden de ponerle en libertad proh¨ªbe que se le juzgue por tercera vez tras ser revocadas dos sentencias condenatorias contra ¨¦l.

Desde abril de 1972, cuando fue condenado por primera vez junto a Robert King y Herman Wallace por la muerte de un funcionario de prisiones en una revuelta en el penal de Angola donde estaba encerrado por robo armado, Woodfox ha estado aislado en una celda 23 de las 24 horas del d¨ªa y ha caminado sin compa?¨ªa alguna por su m¨®dulo en la hora de salida que se le permit¨ªa.

Woodfox ha insistido todos estos a?os en que era inocente y que fue acusado falsamente como venganza por crear dentro de la prisi¨®n una c¨¦lula de los Panteras Negras, la organizaci¨®n afroamericana fundada a mediados de la d¨¦cada de los a?os sesenta del pasado siglo como plataforma de autodefensa del pueblo negro y heredera del ideario de Malcolm X.

King fue liberado en 2001 y Wallace en 2013. Este ¨²ltimo mor¨ªa dos d¨ªas despu¨¦s de obtener la libertad debido a un c¨¢ncer terminal que comenz¨® a consumirle en el interior de la prisi¨®n.

En la actualidad, la Oficina de Prisiones se enfrenta a una importante demanda judicial por el excesivo uso que hacen las c¨¢rceles de EE UU del aislamiento de presos. En 2012, el senador dem¨®crata Dick Durbin llev¨® a cabo la primera audiencia en el Congreso sobre este asunto. El a?o pasado, el fiscal general de Nueva York acordaba prohibir que los menores y las personas con problemas mentales sufrieran este castigo.

Inhumano

El 20 de febrero de 2014, Rick Raemisch, director del Departamento de Prisiones de Colorado, donde se encuentra la prisi¨®n de m¨¢xima seguridad conocida como ADX, escrib¨ªa un art¨ªculo de opini¨®n en el diario The New York Times titulado Mi noche en solitario, donde conclu¨ªa que la estancia era inhumana. En ADX, los prisioneros se hablan a trav¨¦s de los desag¨¹es de los lavabos, usando el rollo del papel higi¨¦nico como altavoz.

El pasado fin de semana, un joven neoyorquino de 22 a?os se quitaba la vida colg¨¢ndose en casa de sus padres en el Bronx despu¨¦s de haber pasado tres a?os encerrado en la prisi¨®n de Rikers sin ser acusado ni sometido a juicio. Dos de esos tres a?os los pas¨® en total aislamiento.

Kalief Browder fue enviado a Rikers cuando tenia 16 a?os por el supuesto robo de una mochila. Tras su ingreso en prisi¨®n, su vida entr¨® en un bucle judicial que acab¨® el 31 de octubre de 2013, cuando un juez decidi¨® ponerle en libertad despu¨¦s de que el fiscal desestimara el caso por falta de pruebas y testigos.

Durante su estancia en la c¨¢rcel de Rikers, el joven intent¨® acabar con su vida en varias ocasiones. Browder cont¨® a su abogado que sufr¨ªa constantes palizas por parte de otros presos y de los guardas.

En un art¨ªculo sobre su caso escrito en la revista The New Yorker se relata el calvario psicol¨®gico que el joven pas¨® una vez en libertad y la imposibilidad de vivir una existencia tranquila. Viv¨ªa en permanente estado de alerta ante la posibilidad de ser atacado, ya fuera en el metro o en su habitaci¨®n, donde se acostaba tras comprobar varias veces que las puertas estuvieran todas cerradas.