Los republicanos ignoran la principal cita electoral latina en Estados Unidos

"El pr¨®ximo presidente de Estados Unidos ser¨¢ elegido por la comunidad latina", proclamaba el director ejecutivo de la Asociaci¨®n Nacional de Funcionarios Latinos Electos (NALEO), Arturo Vargas, al anunciar la conferencia que esta organizaci¨®n latina, una de las m¨¢s influyentes de Estados Unidos, celebra esta semana en Las Vegas. Una cita, agreg¨® al inaugurarla el mi¨¦rcoles, que ¡°marca el inicio de la campa?a presidencial por el voto latino¡±. Pero que ha sido ampliamente ignorada por la parte republicana.

Pocos disputan la importancia del voto latino en elecciones presidenciales. En 2012, buena parte de la debacle electoral del candidato republicano, Mitt Romney, se debi¨® a la falta de apoyos que consigui¨® del electorado latino: solo logr¨® el 27 % de los votos hispanos, frente al 71 % que se llev¨® Barack Obama. El dem¨®crata reconoci¨® que hab¨ªa logrado la reelecci¨®n gracias al respaldo hispano.

Estrategas republicanos admiten que para poder llegar a la presidencia, los candidatos necesitan alrededor del 40 % del voto latino. Tras el descalabro de 2012, el Partido Republicano reconoci¨® adem¨¢s p¨²blicamente que ten¨ªa que cambiar su discurso migratorio, principal obst¨¢culo en sus intentos de conquistar el electorado latino.

Pero menos de tres a?os m¨¢s tarde, la lecci¨®n parece olvidada. Cualquier iniciativa migratoria ha muerto en los pasillos del Congreso y las acciones ejecutivas de Obama para regularizar temporalmente a hasta cinco millones de indocumentados est¨¢n frenadas por la justicia, a petici¨®n republicana.

La convenci¨®n de NALEO, en la que participan m¨¢s de mil de los latinos m¨¢s influyentes de todo el pa¨ªs, pretend¨ªa escuchar a todos los candidatos, dem¨®cratas y republicanos, que aspiran a convertirse en el pr¨®ximo inquilino -o inquilina- de la Casa Blanca.

El lado republicano, sin embargo, ha hecho caso omiso. Solo uno de los hasta ahora 11 candidatos oficiales, el neurocirujano afroamericano retirado Ben Carson, acept¨® la invitaci¨®n y se subi¨® al podio, el mi¨¦rcoles, para discutir su visi¨®n sobre el futuro de EE UU y, sobre todo, sus pol¨ªticas migratorias.

"Incompatibilidad de agenda" ha sido la respuesta m¨¢s com¨²n de la mayor¨ªa de los candidatos republicanos para justificar su ausencia en Las Vegas. Seg¨²n la prensa, esa ha sido la excusa usada incluso por los candidatos que m¨¢s apelan a los hispanos por sus ra¨ªces o sinton¨ªa, como el cubano-estadounidense Marco Rubio o el exgobernador de Florida Jeb Bush.

Pero ninguno parece haber tenido problemas para acudir, esta misma semana en Washington, a la convenci¨®n ¡°Camino a la mayor¨ªa¡± organizada por la conservadora Coalici¨®n Fe y Libertad. En su agenda s¨ª que est¨¢n confirmados tanto Rubio como Bush y la mayor¨ªa del resto de aspirantes republicanos, como Lindsey Graham, George Pataki, Rand Paul o Ted Cruz, entre otros.

Al congresista dem¨®crata -e hispano- por Arizona Rub¨¦n Gallego no le ha sorprendido la desbandada. Por miedo a perder el voto ultraconservador en las primarias que definir¨¢n al candidato republicano, aspirantes como Rubio o incluso Bush, sostiene, ¡°dicen cosas distintas¡± en materia migratoria cuando hablan ante una audiencia anglohablante o una hispana. Su esperanza es prolongar lo m¨¢s posible ese ¡°doble discurso¡±, se?ala. Una cita como la de NALEO, sin embargo, les habr¨ªa obligado a definirse, sobre todo despu¨¦s de que su principal rival dem¨®crata, Hillary Clinton, que s¨ª acudi¨® este jueves a Las Vegas, se ha pronunciado claramente a favor de la reforma migratoria y las medidas ejecutivas dictadas por Obama.

Y en Las Vegas, lo volvi¨® a hacer.

"Seguir¨¦ luchando por una reforma migratoria integral con un verdadero camino hacia la ciudadan¨ªa para familias", prometi¨® Clinton durante su discurso. "Combatir¨¦ cualquier intento de exponer a los dreamers a la deportaci¨®n y, como he dicho, si el Congreso sigue neg¨¢ndose a actuar, como presidenta har¨¦ todo lo posible bajo la ley para ir m¨¢s all¨¢ a¨²n de lo que el presidente Obama ha intentado lograr"; agreg¨® en medio de un cerrado aplauso.