Venezuela y Colombia se enredan en un conflicto mar¨ªtimo

Venezuela y Colombia han despertado un conflicto mar¨ªtimo que llevaba dormido d¨¦cadas. A finales de mayo, el Gobierno de Nicol¨¢s Maduro estableci¨®, mediante un decreto unilateral, la delimitaci¨®n mar¨ªtima de una zona en disputa entre los dos pa¨ªses. La decisi¨®n ha generado malestar en el Gobierno colombiano, que ante la presi¨®n interna ha pedido a Caracas que d¨¦ marcha atr¨¢s en su decisi¨®n lo antes posible.

La pol¨¦mica naci¨® el 26 de mayo. Ese d¨ªa Venezuela emiti¨® un decreto, publicado un d¨ªa despu¨¦s en la Gaceta Oficial, en el que ordenaba la creaci¨®n de Zonas Operativas de Defensa Integral Mar¨ªtima e Insular (Zodimain). Seg¨²n el texto, cuya iniciativa surge de del Ministerio de Defensa, concretamente de la Armada, la Zodimain arrancar¨ªa donde comienza la l¨ªnea fronteriza entre Colombia y Venezuela, en la pen¨ªnsula de La Guajira y entrar¨ªa en aguas del golfo de Venezuela, que a¨²n se disputan ambos pa¨ªses. Los antecedentes podr¨ªan remontarse a 1830, aunque fue en 1969 cuando ambos Estados se sentaron a dialogar, en vano. Las negociaciones est¨¢n paralizadas desde hace seis a?os.

El Gobierno colombiano tard¨® en reaccionar tres semanas. La canciller, Mar¨ªa ?ngela Holgu¨ªn, entreg¨® el pasado d¨ªa 17 una carta al embajador venezolano en Bogot¨¢ en la que ped¨ªa al Gobierno de Nicol¨¢s Maduro que diera marcha atr¨¢s y que privilegie ¡°la sensatez cuando se trata de temas delicados como los que contemplan la soberan¨ªa y jurisdicci¨®n mar¨ªtima¡±. En los ¨²ltimos d¨ªas, la presi¨®n de diversos sectores del pa¨ªs ha hecho que el Gobierno colombiano intensificase la protesta. Este lunes, desde Cuba, Holgu¨ªn ha insistido en que el decreto ¡°va contra el derecho internacional¡± y conf¨ªa en que ¡°lo m¨¢s pronto posible¡± se arreglen las coordenadas marcadas. ¡°Queremos mantener este caso en el ¨¢mbito bilateral y diplom¨¢tico. Esperamos una r¨¢pida respuesta del Gobierno venezolano¡±, ha asegurado Holgu¨ªn.

Aunque sea una medida que resulte arbitraria para su vecino, el Gobierno de Nicol¨¢s Maduro puede sacarle r¨¦ditos pol¨ªticos en Venezuela, donde el discurso de la defensa de la soberan¨ªa suma puntos, en medio de la actual crisis econ¨®mica, pol¨ªtica y social y ante las pr¨®ximas elecciones parlamentarias que se deber¨ªan celebrar antes de final de a?o. Sectores de la oposici¨®n ven¨ªan cuestionando la actitud del Gobierno, despu¨¦s de que hace dos meses se conociera que Guyana hab¨ªa entregado concesiones de exploraci¨®n petrolera a la compa?¨ªa Exxon Mobil en la zona del Esequibo, en disputa entre ambos pa¨ªses. Y es que el decreto 1787 por el que ahora protesta Colombia tambi¨¦n afecta a Guyana. De hecho, nace tras el anuncio de Exxon de que hab¨ªa descubierto un yacimiento a 190 kil¨®metros de la costa de Guyana.

La reacci¨®n del pa¨ªs caribe?o ante la medida de Caracas no se hizo esperar. Empez¨® a moverse ipso facto dentro de la Comunidad del Caribe, argumentando que si se aplicaba el decreto, Venezuela podr¨ªa afectar hasta su salida al mar. A trav¨¦s de un fuerte comunicado, publicado el 8 de junio, Guyana catalog¨® la decisi¨®n como un ¡°agresivo e ilegal acto de Venezuela¡±. Caracas respondi¨® de una manera tambi¨¦n dura y acus¨® a Guyana de inventar ¡°situaciones irracionales contra un pa¨ªs hermano y utilizando un lenguaje altamente ofensivo¡±. Adem¨¢s, record¨® c¨®mo Guyana y los dem¨¢s pa¨ªses caribe?os se han beneficiado en los ¨²ltimos a?os de Petrocaribe, el ¨®rgano de alianza petrolera mediante el cual Venezuela le vende petr¨®leo subsidiado a los pa¨ªses de la regi¨®n, que cre¨® el expresidente Hugo Ch¨¢vez. Pese al lenguaje utilizado en el comunicado venezolano, el pasado 8 de junio, Caracas modific¨® el decreto original en lo que respecta a la zona lim¨ªtrofe con Guyana, al incluir un p¨¢rrafo que dice: ¡°Existe un ¨¢rea mar¨ªtima por delimitar, que ser¨¢ determinada una vez se resuelva la controversia pendiente entre la Rep¨²blica Bolivariana de Venezuela y la Rep¨²blica Cooperativa de Guyana¡±.