California aprueba una de las leyes de vacunaci¨®n m¨¢s duras de EE UU

La crisis de sarampi¨®n m¨¢s grave en lo que va de siglo en Estados Unidos ha terminado por provocar un cambio de 180 grados en la actitud de California respecto a la vacunaci¨®n obligatoria de los ni?os. El Senado estatal dio este lunes su aprobaci¨®n final a una ley que pr¨¢cticamente elimina la posibilidad de no vacunar, una pr¨¢ctica a la que se responsabiliza de la vuelta de enfermedades infecciosas que se consideraban erradicadas. La ley, que ha despertado uno de los debates legales y ¨¦ticos m¨¢s apasionados de los ¨²ltimos a?os en California, fue firmada por el gobernador este martes.

California permit¨ªa hasta ahora no vacunar a los hijos argumentando ¡°creencias personales¡±. El crecimiento del n¨²mero de familias que se acog¨ªan a esta opci¨®n en los ¨²ltimos a?os ha hecho que en algunas zonas, especialmente poblaciones muy ricas de la costa de Los ?ngeles, Orange y San Diego, las cifras de no vacunados hubieran llegado a superar el 14% de los ni?os. Los epidemi¨®logos aseguran que una sociedad est¨¢ protegida contra enfermedades infecciosas si ese porcentaje no pasa del 8%. En ese caso, los no vacunados est¨¢n protegidos por lo que se llama vacunaci¨®n de grupo. Por encima de esa cifra, la enfermedad se propaga.

La nueva ley elimina la posibilidad de las ¡°creencias personales¡±. Adem¨¢s, proh¨ªbe la escolarizaci¨®n en escuelas p¨²blicas o privadas, o guarder¨ªas, de ni?os sin vacunar. Es decir, que no se pude obligar a otros ni?os a convivir con los no vacunados. Los padres que no vacunen a su hijo tendr¨¢n que educarlo en casa. Los ni?os que por razones m¨¦dicas no puedan ser vacunados deber¨¢n aportar un certificado m¨¦dico.

El Legislativo de California adopta as¨ª una de las legislaciones m¨¢s duras de Estados Unidos sobre esta cuesti¨®n, que afecta a los derechos individuales. Solo otros dos estados proh¨ªben las excepciones religiosas o personales. La ley, propuesta por un senador dem¨®crata pediatra de profesi¨®n, ha tenido apoyos y cr¨ªticas de los dos partidos.

El pasado enero, el parque de atracciones Disneyland de Anaheim, al sur de Los ?ngeles, fue origen del peor brote de sarampi¨®n en EE UU en 15 a?os. Un solo turista comenz¨® una infecci¨®n que acab¨® afectando a 159 personas en varios estados del oeste y M¨¦xico. El sarampi¨®n, cuya vacuna se invent¨® en 1963 y se generaliz¨® en los a?os 80, se considera erradicado en el pa¨ªs desde el cambio de siglo.

En Espa?a, un ni?o de seis a?os muri¨® el pasado 27 de junio de difteria. El ni?o no estaba vacunado. Se trata del primer caso de difteria en Espa?a en tres d¨¦cadas.

El gobernador de California, Jerry Brown, ha publicado este martes un comunicado para explicar su aprobaci¨®n de la ley, ante el intenso debate que ha provocado. ¡°La ciencia es clara en cuanto a que las vacunas protegen a los ni?os de manera importante contra enfermedades infecciosas y peligrosas. Si bien es cierto que ninguna intervenci¨®n m¨¦dica est¨¢ exenta de riesgo, las pruebas muestran que la inmunizaci¨®n beneficia y protege a la comunidad". El gobernador considera que la clave de la ley es que permite la excepci¨®n si lo recomienda un m¨¦dico.